Она стала компаньоном в одной очень известной Нью-Йоркской юридической фирме. Фирме было если не двести лет. Чем там очень гордились и старались держаться на уровне и вы, дамы и господа, сами понимаете. Что значит при такой конкуренции, выбиться в старшие юристы и компаньоны. В сорок два года. Аврааму Голдбергу, владельцу и адвокату с пятидесятилетним стажем, было далеко за семьдесят, но старик. Держался молодцом и держал многочисленный персонал в ежовых рукавицах. И устраивал публичные разносы, проштрафившимся адвокатам. Перед всеми. Чтобы стыдно стало и больше не повторялось. Принцип фирмы был один – Мы не проигрываем, а если и проиграли. То это временно и мы не отступим.

Сами понимаете. Это заведение работало на дорогих клиентов и брало на работу самых лучших. Да.

И лечилась она секретно у психиатров и психоаналитиков уже лет десять. Каждые два года, она меняла врачей. Поскольку ни они, ни выписанные ими лекарства уже не помогали. Несколько месяцев она испытывала приливы отчаяния, тоски и желания покончить со всем этим. Таковы были последствия выхода из применения спец лекарств. Выйдя из депрессии, она начинала поиски новых специалистов. Ещё более дорогих. Ей казалось, что стоит только найти правильного психоаналитика и психиатра. Они выслушают, поймут, дадут правильные советы и лекарства, а тогда.

Тогда жизнь изменится к лучшему. И она станет воспринимать всё совсем иначе. Легче, что ли?

А проблемы были серьёзные. Кроме колоссальной нагрузки на работе. Был муж, пьяница и гуляка. Не вылазивший никогда из кратковременных романов. Была мать, которая на старости лет, увлеклась с подругами поездками по всему миру, нарядами, выпивкой, молодыми мужчинами и лёгкими наркотиками. И ей приходилось летать за матерью по всему миру, вытаскивая её из множества историй. Были двое взрослых детей. Двое сыновей. Бесконечно менявших машины и девушек. Все свадьбы, разводы и отступные за беременность, тоже были на ней. Был большой дом, вилла на берегу океана.

Где она предпочитала жить в маленькой комнатушке. Где и запиралась от всех, лежала на кровати, отвернувшись к стене.

Вот это и было причиной её посещений врачей и являлось основанием для диагнозов и спец таблеток.

В этот раз, выйдя с диким трудом из ломки после таблеток. Она искала нового врача. И её занесло в совершенно незнакомый ей район Нью Йорка.

Зачем она сюда заехала? Она и сама себе ответить не могла. Адрес клиники и врача был другой, но. Руки сами вывернули сюда.

Отдохнуть, что ли? Пройтись и развеяться?

Посмотреть на обычных людей?

Она шла по незнакомым улицам и смотрела на шедших, бежавших, выходивших из магазинов…

И ей становилось легче. Взгляд скользнул по довольно большому зданию, расположенному в глубине небольшого парка.

Табличка над чистыми, но запертыми воротами, гласила:

“Больница штата Гудзон -Ривер.

Пилигримский психиатрический центр.”

Однако, подумала она. Надо же такое. Ноги сами сюда вывели. Поинтересоваться? Мало ли, что? А вдруг повезёт и я найду тут хорошего врача?

Она подошла к закрытым воротам и попыталась их открыть, но. С внутренней стороны висел большой амбарный замок.

Осмотрев более внимательно. Она увидела сбоку от ворот, небольшую калитку.

Вдруг, открыто?

Подумала она и толкнула её.

И калитка со скрипом открылась.

Она прошла в большой и пустынный двор, что её несколько удивило.

Где все больные?

Подумала она, но не остановилась.

В просторном и тоже пустом фойе, за стойкой была только одна женщина.

-Чем могу вам помочь?

Спросила она Аманду.

И та смутившись, спросила.

-А есть у вас принимающие психиатры или психоаналитики?

Женщина посмотрела на неё более внимательно и ответила.

-Есть. Хотите список?

-Очень хочу.

Ответила Аманда и подумала.

-А что он мне даст? Я ведь всё равно никого из них не знаю.

Служащая протянула ей список на старом блокнотном листе. Список был написан от руки.

-Странно.

Подумала Аманда.

Они тут компьютерами не пользуются?

Пробежав его глазами, она почему-то остановилась на одном имени.

Донован О Нил.

-Отличный выбор.

Сказала служащая и добавила.

-Третий этаж. Комната 325.

Старый лифт был чистенький, но скрипучий и опять. Опять эта тишина и пустота.

Почему она не спросила мой номер медицинской страховки?

Подумала Аманда, но отогнала от себя мысли.

Она подошла по длинному и гулкому коридору к кабинету. Коридор был пуст. Только там, вдалеке. Где-то там вдалеке. Слышалась чья-то речь и явно звенели стеклянные и металическик приборы.

Она постучала, но ответа не получила. Толкнув двери, вошла в небольшую приёмную. За столом секретарши никого не было. Зато на нём.

На нём сидел огромный и совершенно роскошный черный кот.

-Вау.

Не сдержалась Аманда.

-Какой красавец.

Кот, казалось, понял то что она сказала. Он выгнул спину и призывно мяукнул. Она подошла к нему и погладила.

-Да, Аманда. Проходите.

Я жду вас.

Донеслось из приоткрытой двери.

Она удивилась сперва, но потом догадалась.

Конечно. Ну, конечно.

Это служащая снизу, позвонил врачу.

Войдя внутрь, она увидела очень пожилого мужчину с сигарой в руке.

-Вас не раздражает курево?

Спросил Донован.

-Нет, нет.

Успокоила его Аманда и подумала про себя.

В этой клинике до сих пор разрешают курить? Однако.

-Присаживайтесь и рассказывайте.

Продолжил врач и Аманда обратила внимание на то. Что его морщинистое, словно пергаментное лицо совершенно неподвижно, только глаза. Живые, подвижные и удивительно лучистые, что ли.

Смотрели на неё заинтересованно.

Она села в большое кресло и начала свою историю.

-Нет, нет.

Перебил её доктор Донован.

-Мне интересно, какие лекарства вы принимаете или принимали.

-А имя моего лечащего врача, вам не интересно?

Поинтересовалась она.

-Нет.

Ответил он и ей показалось. Что его глаза улыбнулись.

Она назвала лекарства и он записал их.

-Не на компьютере.

Подумала она про себя.

Донован указал ей на очень удобное старое кресло, которое используют все аналитики.

-Располагайтесь. И начинайте с чего вам удобно.

-Вы психиатр или психоаналитик?

Поинтересовалась она.

Доктор кивнул на стену, завешанную дипломами и наградами.

-Представляете?

Опять улыбнулись только его глаза.

-Странно.

Подумала Аманда.

-Его губы почти не шевелятся. Так. Совсем немного. Но ведь я же слышу?

-Представляете. Раньше можно было закончить два факультета и получить два диплома.

Но вы не смущайтесь. Начинайте.

И она, понемногу. Сперва по капельке, а потом. Потом всё быстрее и быстрее. Стала говорить ему.

Донован сидел рядом с блокнотом в руках и записывал, но его лицо. Оно было непроницаемо.

Аманда замолчала.

-Продолжайте.

Подбодрил её врач.

-Нам очень интересно.

-Кому, нам?

Изумилась Аманда.

Ведь секретарши она не видела, да и конфиденциальность, знаете ли…

-Нам.

Повторил Донован и кивнул на огромного и красивого черного кота. Расположившегося на краю стола и внимательно наблюдавшего за ней.

-Ах, ему.

Успокоилась Аманда. Но кот смотрел на неё не отрываясь и ей вдруг показалось. Что он улыбается. Будто, знает всё что она скажет дальше.

И она продолжила.

Через час она выходила из кабинета врача и улыбалась. Он не выписал ей новые лекарства.

-Я хочу сперва, всё выяснить и понять.

Сказал он Аманде.

-Не спешите с лекарствами. Жду вас на следующей неделе.

Она вышла за здание больницы со странным ощущением внутри. Будто побывала у знакомых ей людей, которые выслушали её и не попытались дать советы. Хотя. Хотя, психиатр или психоаналитик должны были это сделать.

Это было что-то новое и она. Она решила попробовать. Отменив все свои приёмы у новых врачей, она стала ждать нового похода к Доновану с нетерпением. Доновану и коту.

На работе она начала улыбаться и больше не дёргалась от звонков на мобильник.

И даже Авраам Голдберг похвалил её.

Она стала более внимательна.

На следующей неделе, доктор Донован опять ждал её с сигарой во рту.

Секретарши не было а черный кот. Теперь кот, сидел рядом с психиатром и неотступно смотрел ей в лицо.

Она немного нервничала и тогда Донован встал и включил негромкую музыку. Но это не была классика. Это был рок. Она удивилась, но странное дело.

Музыка ложилась на её настроение.

-Рассказывайте.

Продолжил Донован.

И она снова начала рассказ.

Но почему-то, обращалась теперь к коту. Который неотступно сверлил её своими огромными и завораживающими глазами. Ей казалось, что этот кот.

Слушает её более внимательно, чем Донован.

Врач выслушал её и стал задавать вопросы. Потом встал и подошел к окну. Он курил и смотрел на пустой больничный двор.

-Вы ведь пять раз сами бросили пить лекарства?

Спросил он.

-Да.

Ответила она.

-А почему бросили?

Спросил он.

-Не помогали. Хотела более сильные? Надеялась на лучшего врача?

Не поворачиваясь, психиатр ответил.

-Приходите, когда точно сможете ответить на этот вопрос.

-Да что вы за врач такой?!

Возмутилась Аманда.

-Лекарства не выписываете! Номер страховки не спрашиваете! Советы не даёте!

Да ваш кот меня слушает с большим интересом!!!

Кричала Аманда, выбегая из кабинета.

Она решила. Никогда больше не пойдёт туда. Никогда!!!

Но.

Мысль об одном не давала ей покоя.

Так почему же? Почему она все пять раз бросала пить лекарства и искала другого врача.

Через пять дней она ворвалась в кабинет доктора Донована.

Он сидел в кресле и смотрел на неё, будто знал. Знал, что она вернётся.

На столе сидел роскошный черный кот. И его глаз тоже смотрели на неё.

-Я знаю.

Сказала она.

-Очень интересно.

Оживился Донован.

-Ложитесь на кушетку и рассказывайте.

-Нет!

Ответила она и подошла к окну.

-Дайте и мне сигару.

Доктор протянул ей и включил музыку.

На сей раз это был орган.

-Я знаю.

Повторила она.

-Но вам не скажу.

-Вот и славно.

Почему-то обрадовался доктор Донован.

-А расскажите- ка мне о вашей работе.

Они сидели друг напротив друга. Стряхивали пепел сигар в пепельницу и она рассказывала ему о делах в конторе. О процессах, проигрышах и выигрышах.

А кот лежал рядом. Он сверлил её глазами и явно одобрял рассказ.

На следующий день её вызвала секретарша. В кресле сидела сухонькая старушка. В очень скромном платьице и старинной сумочкой на руках.

-Не уходит.

Шепнула ей на ухо секретарша.

-Дело у неё уже проиграно и денег нет ни цента. Она нищая.

Надо как-нибудь выставить её на улицу, пока господин Голдберг не увидел.

Аманда посмотрела на старушку. И вдруг, сказала.

-Пойдёмте ко мне в кабинет. Поговорим.

Старушка оживилась и пошла за ней.

Секретарша смотрела им вслед с округлившимися от изумления глазами.

Бабушка оказалась вдовой умершего недавно мультимиллионера и владельца сталелитейной компании.

Её дети упекли её в дом престарелых и сумели убедить суд в том, что она не дееспособна. И что только они могут теперь распоряжаться компанией.

-Я смогла сбежать через окно дома престарелых.

Рассказывала старушка.

-И меня уже ищут. Но я не вернусь туда. Лучше я буду жить на улице.

-Так что же вы хотите от меня?

Спросила её Аманда.

-Мне надо вернуть управление компании.

Ответила бабушка.

-Они разбазарят её. А мы с мужем создавали это больше пятидесяти лет.

-А наследник?

Спросила Аманда.

-Вся компания до последнего цента будет передана под управление государством с обязательством выплачивать двадцать процентов прибыли в детские дома. Вот список домов.

Я знаете ли, детдомовская.

Улыбнулась сухонькая старушка и добавила.

-Только, заплатить сейчас мне вам нечем. И не знаю, смогу ли в будущем. И не знаю, где я сегодня ночую.

Но Аманда уже всё решила. Она провела бабушку мимо секретарши и вышла с ней на улицу. Она устроила старушку в специальную гостиницу. Заплатив за год вперёд.

-Будем считать.

Сказала она бабушке.

-Что вы в случае нашей победы мне должны. Ок?

-А в случае проигрыша?

Спросила бабушка.

-А я не проигрываю.

Ответила Аманда.

Бабушка подошла к ней и приподнявшись на цыпочки, поцеловала в щёку.

-Благослови тебя Бог, девочка.

Сказала она и упорхнула в свой номер.

К доктору Доновану, она летела как на крыльях.

-Ну, рассказывайте, рассказывайте.

Сказал доктор таким тоном, словно уже знал.

Лёжа на кресле, она говорила ему о старушке и деле, а кот. Он сидел рядом с ней и довольно перебрал лапами. Доктор включил музыку на этот раз, что-то вроде быстрого транса.

-А что с лекарствами?

Спросил он.

-Я вам назначу…

-Нет, нет.

Возразила Аманда.

-Это серьёзное дело и может. Может, как-нибудь потом…

Она готовила документы довольно долго.

И когда ответчики. Дети старушки, полные изумления явились в суд по вызову. Был колоссальный скандал. Полиция явилась в их фирму. Потому что, Аманда скрывала бабушку, которая была уже объявлена пропавшей.

Авраам Голдберг метал громы и молнии.

-Я уволю вас!!!

Кричал он на общем собрании.

-Вы не имели права! Вы нарушили все наши правила.

-Да и чёрт с вами.

Встала Аманда.

-Обойдусь, но. Но дело это я выиграю.

Дело длилось год и она выиграла его.

Весь год она каждую неделю ходила в больницу к психиатру, доктору Доновану и они курили сигары. А она.

Она рассказывала ему о ходе дела и он. Смеялся, а вернее. Смеялись только его глаза. Смеялся большой и странный черный кот.

О лекарствах они больше не говорили.

Голдберг таки уволил её. За своенравие и неподчинение.

Выиграв дело, она развелась и разделила свои деньги между всеми. Взяв свою долю, она уехала на один остров в Океании и купила там небольшой домик и магазин для дайверов.

Перед отъездом, она пришла попрощаться с доктором Донованом О Нилом.

Доктор и кот смотрели на неё.

-Спасибо, доктор.

Сказала она и посмотрела на кота.

-И тебе спасибо.

Доктор и кот смотрели ей вслед.

-Она вернётся.

Сказал психиатр коту.

Тот посмотрел на доктора и кивнул головой.

Через год.

К Аманде пришло заказное письмо.

Вызов в суд.

Прочитала она. Авраам подал против неё иск.

Самолёт уносил её в далёкий и пасмурный город.

А внутри у неё билось беспокойство.

Голдберг сидел в кабинете. Руки его дрожали.

-Что?

Спросила она.

-Извините меня за такой способ.

Ответил он и посмотрел на неё, сняв очки.

-Я стар. Очень стар.

Продолжил Голдберг.

-Мне пришла пора уйти. Поэтому я и вызвал вас, прошу простить меня, но.

Кроме вас, больше никому я не могу доверить мою фирму.

Он протянул ей несколько листков.

-Прочтите это.

Сказал он.

Это приказ о назначении вас главным компаньоном и совладельцем.

И ещё.

Он достал из ящика чек.

-Это плата той самой старушки за выигранное вами дело.

Пять миллионов долларов. Пятьдесят процентов ваши.

А это документы о назначении вас, душеприказчиком по её смерти.

Вы теперь очень богатый человек, Аманда.

Идите домой и обдумайте всё.

И снизойдите к моей просьбе. Ведь к просьбе той старушки вы не остались глухи. В отличие от меня и я каюсь. Вы сможете лучше. Я уверен в этом.

По дороге домой, Аманда остановилась возле очень хорошо знакомых ворот больницы. Но они почему-то были заросшие мхом и виноградной лозой, а калитка.

Калитка была заперта на большой висячий замок.

-Что вы ищете здесь.

Спросил её проходящий мимо старик.

-Очень странно.

Ответила Аманда.

-Я всего год назад проходила здесь лечение у доктора Донована О Нила.

Старик усмехнулся.

-Девушка.

Сказал он.

-Больница закрыта более сорока лет назад. И здесь никто на мог лечить вас, а доктор Донован.

Был когда-то знаменитым клиницистом. Знаменитым на весь Нью Йорк, но. Он умер более пятидесяти лет назад.

-Но калитка тогда была открыта.

Сказала изумлённая Аманда.

-Говорите, открыта?

Усмехнулся старик.

-Значит, вам очень надо было. Ходят странные слухи об этом месте.

Он повернулся и пошел своей дорогой.

Аманда подняла голову и посмотрела на здание, тоже заросшее мхом.

И ей показалось на секунду. Что в одном окне, мелькнула призрачная фигура.

Теперь её называют – Железная тётка.

Она управляет очень большой и одной из самых лучших адвокатских фирм Нью Йорка.

И у них всегда берутся за дела безвинно осуждённых и дела тех, кто не может заплатить.

А раз в неделю. Большой и черный лимузин подвозит её к давно закрытым и поросшим мхом воротам.

Она выходит из машины и говорит водителю подождать. Подходит к калитке, кладёт на неё руку и говорит.

-Спасибо, доктор.

Машина уезжает, а вслед ей.

Из окна давно закрытой больницы смотрят двое.

Две призрачных фигуры. Доктора Донована О Нила и его черного кота.

Доктор улыбается и говорит ему.

Это дело нам удалось, не правда ли?

Кот кивает ему.

Доктор поворачивается и уходит вглубь больницы. Его там ждут пациенты.

Такая история. Одной давно закрытой лечебницы.

Почему я рассказал её вам?

А потому что, у человека всегда есть за что держаться. Даже на краю безумия.

Желающий устоять, не упадёт.

Как-то так.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО