Желаю Святейшему патриарху Илие наикрепчайшего сибирского здоровья и многих сил.
В эти праздничные дни, когда вся полнота Православия славит рождшегося Господа Иисуса Христа, Грузинская Православная Апостольская Церковь чествует еще и своего предстоятеля блаженнейшего патриарха Грузинского Илию, которому исполняется восемьдесят лет со дня его рождения. Для тех, кто хоть немного знаком с жизнью и личностью этого старца, все что связано с ним всегда и интересно и важно и не может просто так пройти стороной, тем более столь преклонная дата в его жизни. Мне тоже не безразличен этот его день рождения и мне хочется сказать несколько добрых слов этому поистине столпу православия.
В моей христианской жизни святейший патриарх Илия сыграл, пускай и косвенно, но очень важную роль. Это произошло примерно в конце лета 1986 года, на втором году моей службы в армии, а служить Господь и областная медицинская комиссия определили мне «..годен к строевой.., кроме районов крайнего Севера», что в конечном итоге закончилось службой в г. Тбилиси. Надо сказать, что несмотря на определенную степень религиозности (привитую с детства прабабушкой Элеонорой) серьезных вопросов веры я себе до этого момента не задавал. В увольнение нас отпускали не часто, я всего три раза ходил в увольнение, а если отпускали, то только в гражданской одежде. Все увольнения я проводил изучая местные достопримечательности и не более того. Меня очень привлекала к себе простота и красота жилых районов под фуникулером, где домики расположились на крутом склоне и величие старых построек на проспекте Руставели. Не обошел мой любопытный взгляд и местные церкви. Заходить я в них побаивался, в силу специфики службы опасался, что могут донести, а там одной проработкой дело не обойдется. Однажды я остановился у храма, в котором в то время располагался кафедральный собор. Поглядел со стороны, машин подъезжает много, серьезные дядьки выходя из черных волг, размашисто крестясь один за одним входили в храм и выходили из него. Молодежи заходило очень много и это вдруг придало мне решимости. Я тихонечко зашел в храм, предварительно сняв с головы аэродром, и попытался проникнуться идущим в тот момент богослужением. Это было в Воскресение и службу возглавлял сам святейший патриарх Илия, его имя было на устах почти у всех выходящих их Храма и я его хорошо запомнил. Увы, сколько я не приглядывался и не прислушивался, я не смог стать сопричастным богослужению. Было такое ощущение, что между мной и проходящим мимо меня протодиаконом стоит стена из мутного стекла, что в прочем можно отнести и к пению клироса, людей же молящихся в храме я вообще не видел. Я, как те послы.., не мог понять на небе я или на земле. Ощущение было совершенно мне не знакомым. Мной овладело недоумение и я поспешил выйти из храма, чтобы разобраться со всем происходящим. Так я в тот день и не понял, что же это со мной такое было, но только именно с этого посещения патриаршей службы у меня открылся большой интерес (подобный голоду) ко всему, что было хоть как то связанно с христианством. Все свободное от боевой службы и дежурств время второго года службы я провел с Большой Советской Энциклопедией в руках и в мыслях о Христе, а также о моем месте в мире. Именно так я начал свой сознательный христианский путь, за что в прямом смысле благодарен святейшему патриарху Илие, ибо Господь Всемогущий заронил в меня свою животворящую искру именно на той службе и в том храме, где предстоял у престола Божия и возносил молитвы о мне сам его Святейшество. Желаю ему наикрепчайшего сибирского здоровья без которого сегодня нам совсем не куда и еще много много сил, дабы праведно править кораблем Грузинской Церкви на узких путях Господних! Многая лета святейшему патриарху Илие!
Руководитель миссионерского отдела Иркутской епархии протоиерей Вячеслав Пушкарёв