Фильм о жизни и гибели великого советского драматурга Александра Вампилова. Он задыхался в коридорах и кабинетах. Стремился вырваться из замкнутого круга. На родину, к природе, к своим корням. К истории семьи, своего отца, расстрелянного в 38-ом году. И вот в августе 1972-ого, в облепиховое лето, он едет на Байкал, чтобы купить дом на озере. И остаётся там навсегда.

По словам режиссера Виктора Алферова, название фильма родилось из письма самого Вампилова: «Я прощаюсь. У нас облепиховое лето, жара и тишина. Байкал сейчас такая штука, что — спешите видеть». Алферов — земляк и большой поклонник творчества писателя. «Лет пять назад мы с женой Еленой оказались на Байкале и я показал ей место гибели Вампилова. Она даже не поверила! Меня это так зацепило, что я решил снять фильм», — говорит он.
Одна из вымышленных сюжетных линий — тесная дружба Вампилова с поэтом Николаем Рубцовым: авторам показалось интересным соединить судьбы близких по духу людей.
В августе 1972-го, в конце красивого облепихового лета, 34-летний Вампилов едет на Байкал, чтобы купить дом у озера. Он находился в лодке вместе со своим другом, писателем Глебом Пакуловым. Зацепившись за топляк, лодка перевернулась. Автор пьес «Прощание в июне» и «Старший сын», очутившись в ледяной воде, не стал сдаваться и поплыл, но у самого берега его сердце остановилось.

Очень хотела посмотреть этот фильм в кинотеатре, но фильм у нас показывали только в одном кинотеатре, неудобно для меня расположенном, да и был только один сеанс в 22 часа. В зале было, говорят, 7 человек. Очень жаль. А фильм мне понравился. Мне интересна личность и биография Вампилова. Сюжет простой, показано несколько лет из жизни писателя. Но фильм глубокий, драматичный. В главной роли А. Мерзликин, по-моему, даже чем-то оказался похожим. Быт, одежда из 70-х годов. Съемки проходили в Петербурге, Иркутске и, конечно, на Байкале. "В жизни всего два пути: один против течения, другой против совести". Так и жил Вампилов в свое облепиховое лето. Название красивое.