Бабочка летала над поляной с чудными яркими цветами, столь похожими на её крылья, наслаждаясь солнцем и счастьем. Когда ей хотелось есть, она присаживалась на облюбованный цветок и пила его нектар, засовывая свой хоботок в самую сердцевину соцветия, дарившего ей эту небесную манну. Она была счастлива.
На старой коряге неподалеку от мака, на который приземлилась в очередной раз бабочка, сидел старый скорпион и задумчиво смотрел на нее.

- Скажи, - спросил он, - чему ты радуешься?
Бабочка удивилась.
- Как - чему? Меня греет ласковое солнышко, цветки раскрывают для меня свои бутоны и дарят мне пищу… с друзьями мне очень весело кружиться в воздухе в озорных танцах. Мне хорошо. Я радуюсь жизни.
- А тебя не пугает, что жизнь твоя скоротечна и что любая пролетающая птица может съесть тебя в любую секунду? Ведь ты так слаба и ничего не можешь с этим поделать.
- Нет, – ответила бабочка. – Если я не могу это изменить, то почему я должна страдать? Мне хорошо, я и радуюсь.
- Но жизнь жестока.
- Нет, жизнь прекрасна!
- У меня есть жало, которым я могу убить быка, человека, оленя. Я могу защитить себя. Я самый сильный и меня все боятся.
- Ты счастлив?
- Что такое счастье? – спросил скорпион и тут же ответил: - Счастье - это сила. Поэтому я счастлив.
- Нет, - воскликнула бабочка. – Счастье – это свобода и радость. Счастье – это любовь.
- Глупости, - ответил скорпион и, сердито пыхтя, залез под корягу.

Бабочка всё летала по поляне да радовалась тому, что дарит ей жизнь. Потом у нее появились детки. Конечно, сначала они были гусеницами, а потом превратились в куколок, недвижно и тихо висевших на листьях деревьев. А старый скорпион по-прежнему сидел на облюбованной коряге и грел свои старые антрацитовые бока на солнышке. В один из таких дней он и увидел, как его старую знакомую съела какая-то птица.

- Вот тебе и счастье, - сокрушенно пробормотал он. – Я же говорю, счастье – это сила, а значит яд! – и угрожающе приподнял хвост высоко вверх.

И тут он увидел, с листьев деревьев – одна за одной стали вспархивать бабочки, прекрасные словно нежные цветы. Они кружились в воздухе разноцветным листопадом, танцуя и радуясь своему земному существованию. Старому скорпиону стало грустно: на мгновение он тоже захотел стать бабочкой, чтобы точно так же кружиться в этом пестром хороводе, взмывая вверх с потоками ветра или наслаждаясь сладким нектаром душистых цветов. Он даже залез на корягу и приподнял свои клешни вверх, однако потом одумался и сконфуженно уполз вниз, в своё жилище.

- Всё это одни глупости, - упрямо бормотал он. – Яд – вот и всё, что нужно в жизни для счастья.

А бабочки кружились и порхали, образуя разноцветную радугу, перекинувшуюся через всю цветочную поляну, и им совершенно не было дела до старого скорпиона и его силы.