В исследовании приняли участие 44 здоровых молодых человека, средний возраст которых составил около 20 лет. Им предлагалось запомнить 20 коротких вымышленных рассказов, написанных в стиле автобиографических воспоминаний. Пятнадцать из них были специально созданы нейтральными с эмоциональной точки зрения, чтобы любые изменения в последующей интерпретации можно было отнести к экспериментальному воздействию. Еще пять историй с явной положительной или отрицательной окраской использовались для отвлечения внимания от сути эксперимента.

В течение трех дней участники выполняли различные задачи. В первый день они читали и слушали записи рассказов, а затем воспроизводили их по памяти в письменной форме. Во второй день они проходили МРТ, выполняя при этом задание на воспоминание сюжетов: им предлагали десять слов, четыре из которых точно присутствовали в одном из рассказов, а шесть — были эмоционально окрашенными словами-ловушками, которые были семантически связаны, но не входили в оригинал. При этом воспроизведение историй сопровождалось одним из трех условий: веселой (мажорной) музыкой, грустной (минорной) музыкой или тишиной.

Музыка влияет на активность определенных зон мозга, связанных с памятью и другими когнитивными функциями
На третий день проводился тест на точность памяти. Участникам вновь показывали слова и спрашивали, были ли они в изначальном рассказе. Результаты показали, что те, кто вспоминал истории под музыку, значительно чаще «включали» эмоционально окрашенные слова в свою память, причем слова соответствовали по своей окраске характеру музыки. То есть, позитивная, мажорная музыка способствовала «добавлению» положительных деталей, а грустная, минорная — напротив, привносила мрачные нюансы.

Нейровизуализация подтвердила, что воспоминания под музыку сопровождаются изменениями активности мозга. В частности, наблюдалось усиление работы миндалины — области, связанной с обработкой эмоций, а также фронтальной коры и зрительных зон. Эти области также играют ключевую роль в работе памяти, воображения и внимания. Исследователи предполагают, что музыка воздействует на так называемые механизмы реконсолидации памяти — процесс, в ходе которого воспоминание «перезаписывается» при каждом его мысленном воспроизведении.

Понимание механизмов влияния музыки на память может помочь в разработке методов нейтрализации травмирующих воспоминаний
Авторы подчеркивают, что участники в целом распознавали слова достаточно точно, что могло ограничить результаты исследования. Тем не менее, полученные данные подтверждают: музыка не является просто фоном — она активно вмешивается в процесс запоминания и может влиять на то, как мы интерпретируем и переосмысливаем прошлое. Это явление открывает как интересные возможности, например, для терапии посттравматического синдрома, так и потенциальные риски — под действием музыки воспоминания могут формироваться даже без нашего сознательного участия.

Тем временем ученые выяснили, что восприятие музыки — это не просто осознанное слушание или распознавание знакомых мелодий, но физический и нейронный резонанс, который происходит внутри нас.