Самым высоким строением в городе является, несомненно, башня Старвестхола- "Нора западной звезды". Такое странное название башня получила благодаря политике правителей города. Все строения, находящиеся под протекцией Совета Министров, получают к названию окончание -хол. Закон этот настолько стар, что никто уже не помнит его назначения, однако из года в год каждая община терпит ужасное искажение смысла своего названия. Так, в городе уже имеется община "Норы голубого феникса" и " Норы весёлых виноделов". Впрочем, недовольство слегка смягчает солидный гонорар и некоторые привилегии перед другими гражданами города.
Старвестхол представляет собой высокую узкую башню с одной дверью и без окон. На самом верху располагается круглая площадка, на которой размещается большой золотой телескоп главного звездочёта и дюжина обычных телескопов. Крыша башни поддерживается мощными колоннами и частично- строительными заклинаниями. Отсюда можно было бы увидеть пейзажи, расстилающиеся далеко за пределами города, но астрономы редко смотрят на землю. Тем не менее, любого, кто захочет построить здание более высокое, ждёт смертная казнь- таков ещё один древний закон, происхождение которого неизвестно.

Днём седовласые и седобородые астрономы неспешно вышагивали по городу, а их ученики, одетые в такие же синие плащи с крупными жёлтыми звёздами, бегали по поручениям, трудолюбивыми муравьями снуя к башне и обратно.
Только один профессор сидел в своём кабинете и судорожно писал письмо. Он примерялся так и этак, пачкал лист чернильными кляксами, но написать больше пары строчек не мог. В конце концов он раздрожённо отбросил перо, запустил руки в склокоченную бороду и, оперевшись локтями о стол, задумался. В голове звучал голос коллеги, отвечающего за четвёртый сектор Млечного Пути: " -Зиммус, сегодня ваша очередь писать отчёт".
Каждый месяц двенадцать астрономов во главе с Главным Звездочётом поднимались на площадку, занимали свои места у телескопов и подсчитывали количество звёзд в закреплённом за ними секторе. Для того, чтобы ни один из них не смог скрыть пропажу, профессора должны были писать отчёт по сектору соседа, а Главный Звездочёт ( сам он, в виду скромности, просил писать просто- главный звездочёт) составлял единый отчёт. В прочем, среди 13-ти астрономов, следящих за количеством звёзд, всегда находился шпион от Министров, который старательно писал свой собственный отчёт, упоминая там всё то, что пытались скрыть другие и даже то, чего не было. Рано или поздно его конечно распознавали, но у Министров хватало влияния, чтобы скрыть от следующего бедняги участь его предшественника.
Астроном издал что-то похожее на тихое поскуливание и дёрнул себя за бороду. Как, как он мог потерять ТРИ звезды?! Что он сообщит Министреству, как оправдает своб оплошность?! Ни один из его неудачливых предшественников ещё не смог объяснить, куда деваются пропавшие звёзды, и все они были казнены.
Неожиданно, приняв какое-то решение, Зиммус нахмурился, кинулся к шкафу, стоящему в дальнем углу, и начал лихорадочно выбрасывать оттуда вещи. Наконец он извлёк длинный полосатый шарф, стряхнул с него пыль и огляделся. Найдя взглядом табуретку, он решительно схватил её, прижал к пухлому животу и засеменил к дальней стене. Поставив табуретку под канделябр, висевший на стене, он неловко, со второй попытки завязал петлю на одном конце шарфика и влез на табуретку.
В этот момент дверь резко распахнулась и внутрь ввалился, пыхтя как паровоз, высокий худощавый юноша. Увидев маститого профессора стоящим на цыпочках на табуретке, с размаху закидыващим один конец шарфика, висящего на шее на кандилябр, паренёк широко раскрыл глаза и даже перестал дышать на секунду.
Зиммус увидел ученика и снова нахмурился: - Дерек, ты мне мешаешь, выйди!
- П..профессор, из-звините..- Дерек судорожно сглотнул и выдал на одном дыхании.- Я их нашёл!
Теперь пришёл черёд Зиммуса изумляться. Он поспешно слез, чуть не повиснув на шарфике и дрожащими руками вцепился в плечи ученика.
-Что ты такое говоришь?!! Ты уверен?- Дерек усиленно закивал головой.
- Пойдёмте скорее, профессор!!! Я вам покажу!- парень сорвался с места и выбежал в коридор, а астроном последовал за ним, в спешке даже не заперев дверь.
Ученик выбежал из башни и активно жестикулируя на ходу, кинулся к рощице, силуэт которой смутно угадывался в темноте. Пыхтя и отдуваясь, горе-астроном буквально вкатился в рощу большим сине-жёлтым (конечно, в темноте этого не было видно) шариком. Разглядев Дерека между ветвей, он двинулся в ту сторону, про себя отмечая странное свечение ученика. Выйдя на прогалину, он обомлел от открывшейся перед ним картины.
Перед людьми сидело маленькое существо с длинными ушами и тонким хвостиком. Шерсть его светилась холодным звёздным светом, а в лапках существо держало.. те самые пропавшие три звезды!! Рядом со сранным зверьком звёздочки выглядели совсем большими, так что ему приходилось держать их в охапке.
Неожиданно существо поклонилось и заговорило, так что Зиммус вздрогнул, а глаза Дерека загорелись ещё большим восторгом.
-Добрый вечер, мастер Зиммус!- голос его был тоненький, но совсем не писклявый,- Я хотел вернуть вам их. Извините, что подобрал! Я должен подбирать все звёзды, которые падают, но когда узнал, что они из вашего сектора, то решил вернуть.- Существо робко улыбнулось и подняло тоненькие ручки вверх. Три сияющие точки поднялись вверх и оказались там, где должны были быть.
-Шег.. как ты здесь очутился?! Этим ты занимаешься на самом деле? Если это твоя работа, собирать звёзды, зачем ты вернул их?- старичок отёр пот со лба любезно предложенным ему платочком.
Маленький собиратель звёзд улыбнулся на прощание, отвесил поклон и начал растворяться в воздухе. Но прежде чем он исчез, прозвучала последняя фраза.
- Мастер, вы ведь спасли последних моих родичей, когда Министры открвли охоту.
Фигурка его совсем исчезла и Зиммус, посмотрев в небо, широко улыбнулся. Его ученик наконец решился подать голос:- Профессор, вы знаете его? Что это за зверь?- лицо мальчишки отражало целую гамму эмоций, но основными были удивление и любопытство.
Хохотнув, Зиммус приобнял его за плечи и развернул к башне:- Это, Дерек, один из последних герлингов. Но о них я расскажу тебе завтра, а сейчас давай-ка вернёмся к своим делам.
Так, бок о бок, астроном и его ученик неспешно побрели к Старвестхолу, размышляя каждый о своём. Спящий город не догадывался о чуде, произошедшем этой ночью.