Обычай чаепития проник в среду японских аристократов и самураев в 13 веке. Со временем по красоте чайной церемонии и количеству приглашенных гостей начали судить о самом хозяине. По сравнению с пышными чаепитиями высокопоставленных вельмож чайные встречи простых японцев были куда более скромными.
Однако именно с них начали формироваться принципы истинно японской чайной церемонии, которая сегодня основывается на гармонии, почтительности, чистоте и покое. Тщательно продуманные средства создают атмосферу очищения и отрешенности от времени и самого себя.
Современный Сан-Франциско представляет собой гармоничное сочетание пластов самых разных культур, которые мирно соседствуют друг с другом. Маленькой частичкой Японии в этом большом мегаполисе можно считать “Японский чайный сад” (Japanese Tea Garden) – старейший японский сад из числа тех, которые расположены за пределами Страны Восходящего Солнца. Строительство сада было начато в 1894 году и до сих пор не закончено – сад постоянно дополняется, видоизменяется, улучшается и совершенствуется.
Каждому элементу сада уделено особое внимание. Камни, скалы, ручьи и деревья скрупулезно подобраны и незаметно выполняют свою функцию в границах общей композиции. Во время прогулки возникает иллюзия путешествия в пространстве и времени – настолько компактно располагаются совершенно непохожие друг на друга природные зоны. Богатая коллекция мини-садов, ландшафтных экспонатов и зданий располагается на территории 5 акров, за пределами которой живет своей жизнью огромный мегаполис.