Россия жила по юлианскому календарю, т.н. «старому стилю», до начала ХХ в., в Европе же юлианский календарь заменили на григорианский еще в XVI в. по инициативе папы Григория XIII; в результате время «сдвинулось» на 10 суток вперед. После реформ Петра I (новое летоисчисление и Новый год 1.01) юлианский календарь остался в силе, как и церковная дата новолетия - 1.09, принятая по сей день. В XVIII в. Новый год в России отмечался уже на 11 дней позже европейского, к началу ХХ в. разница составила 13 дней (в начале 2100-х достигнет 14-ти), и в 1918 г., чтобы «установить в России одинаковое почти со всеми культурными народами исчисление», Совнарком издал декрет о переходе на «новый стиль»: после 31.01 наступило сразу 14.02. Впервые старый Новый год отметили в ночь с 13 на 14.01 1919 г. Традиция его празднования существует не только в России, но и в Алжире, Тунисе, Марокко, Японии, Швейцарии, а также в Сербии и Черногории, где его именуют Малым Рождеством
Н. Рыкова