Ночь с 11 на 12 июня 1557 года.

Дорога из Лайнбурна в Зэнбург занимала трое суток езды и, как не странно, проходила по довольно-таки пустынной местности. По пути не было ни одного более или менее крупного города, лишь крохотные поселки и деревушки, некоторые жители которых уже давно приспособились к этой ситуации и сдавали комнаты в своих домах для ночевок путников, а некоторые даже умудрились построить небольшие гостиницы. Движение по этой дороге было довольно оживленным, особенно в дневное время: встречались и кареты, и одиночные наездники, а иногда можно было лицезреть и недавнее научное изобретение - самоходные машины, шум от которых разрывал природную тишину и спокойствие, за что многие их и недолюбливали, но больше всего конечно было пеших путешественников, которые передвигались от деревни до деревни.

Виктору снарядили крытую карету на случай пасмурной погоды, на боковых дверцах, которой конечно же красовалась Ласточка Ралье, выделяясь своим черным с золотом цветом на белом корпусе кареты. Кучером был молодой парень - Тери, ровесник Виктора. Он чаще всего и возил господ из династии по этому пути, и уже наизусть знал все встречающиеся на дороге повороты, кочки, овраги, населенные пункты и вообще всё, что только можно было о ней знать.

Сколько не пытался Виктор заставить себя почитать одну из взятых с собой книг, больше пары десятков страниц он не выдерживал. Сидеть в одиночестве внутри кареты и давать свободу удручающим мыслям, копошащимся в его голове, он тоже не мог, поэтому большую часть времени проводил, сидя вместе с Тери и болтая обо всём на свете.

Первая ночь в пути выдалась очень теплой, звезд на небе было несметное количество, тишину нарушали лишь шум колёс, да звуки леса, который начинался метрах в пятидесяти от дороги.

- Тери, тебе точно не нужно поспать? - Виктор обратился к своему собеседнику, глядя, как он, практически ничего не делая, управляет двумя лошадьми, чьей задачей было везти карету. - Мы ведь уже довольно долго едем.
- Господин Виктор, не беспокойтесь я привык по долгу не спать, завтра заедем в Шлокху и там заночуем. А вот на Вашем месте, я бы залез в карету и отдохнул.
- Да не, я сам спать тоже не хочу, - Виктор просто не хотел оставаться наедине с самим собой тем более ночью. - А лошади? Лошади разве не устали?
- Не-ет, - Тери протянул это слово так, как если бы человек чем-то хвастался. - Эти две малышки одни из самых выносливых в господских конюшнях, я сам их выбрал, так что не стоит волноваться.
- Ну ладно, - Виктор пожал плечами и уставился на дорогу, немного помолчав, снова обратился к кучеру. - Слушай, у меня еще один вопрос.
- Что такое, господин Виктор?
- На этой дороге разбойники встречаются?
- Ну на меня ни разу не нападали, но от других извозчиков слышал, что нападения случаются. К счастью крайне редко и только по ночам... - Тери осёкся, осознав, что солнце уже давно не светит и на улице царит ночь, при чем поздняя.
- Тогда мне кажется нас ждут, - Виктор улыбнулся, азартный блеск в глазах был совершенно ему не характерен. - Не меньше десяти человек, может больше, они метрах в четырехстах от нас, так что я еще плохо чувствую.
- М-м-может быть пешие путники устроили привал на ночь? - голос Тери нервно подрагивал, а глаза были широко открыты, он даже сбавил ход.
- Хм, почему-то мне не кажется, что в такое время "путники" были бы столь активными. Они отошли от дороги и притаились на обочине, - Виктор смотрел вперед, хотя Тери ничего, кроме кромешной тьмы, не видел, ему почему-то казалось, что словам господина надо верить, от чего его сердце забилось с бешенной скоростью. - Кстати их тринадцать, немного ошибся, - Вик улыбнулся и сказал. - Не надо так волноваться, езжай вперед и ни о чем не думай, я с ними разберусь.
- А м-может б-быть приб-бавить скорости? - у Тери уже откровенно зуб на зуб не попадал, ему ни разу в своей жизни не доводилось встречаться с разбойниками, которые наверняка еще и вооружены до зубов.
- Нет, нет, не стоит...

Дрожь уже овладела всем телом Тери, и он еле-еле держал в руках поводья. Конечно он не заметил, что Виктор уже давно сидит, соединив кончики пальцев рук у себя на коленях, и уж тем более он не заметил (да наверное никто бы и не смог), что по поросшей травой обочине справа и бескрайним полям слева движутся две водяные волны, постоянно увеличивающиеся в размерах. Виктор с момента обнаружения засады начал собирать всю росу в пределах своей досягаемости, которая выпала как нельзя кстати.

- Уже совсем близко, шесть справа, семь слева, лежат у обочины, притаились, - Виктор всё также смотрел перед собой, возникло чувство, что не смотря на то, что глаза его и были открыты, он их не использовал, от чего взгляд был действительно направлен в пустоту. - Ближе, ближе... Еще немного... - Властитель говорил эти слова так, будто подманивал какое-то животное на охоте. - Ха! Попались! - Довольная улыбка сияла на его лице. - А теперь, Тери, просто слушай, сейчас они нападут, - сарказм просто переполнял эту фразу.

Тери навострил уши, но смотреть по сторонам он так и не отважился, даже слегка зажмурился. Внезапно резкий крик прорезал ночную тишину, но это был не просто крик, а призыв к атаке. Сразу за воплем послышались поочередные глухие удары, а затем такая же приглушенная речь. Хотя речью это назвать было довольно сложно, скорее полный набор самых "крепких" словечек, которые переплетались в такие сложные структуры, что многие писатели могли бы просто позавидовать такой вычурности и изобретательности в словообразовании.

Переполненный ужасом взгляд Тери сменился на удивленный, он молча взглянул на Виктора, который застыл в одной позе. Но отъехав на приличное расстояние от "места преступления", он расслабился и встретился глазами с извозчиком, а затем резко расхохотался.

- Ты слышал их крики? - он не мог удержаться. - Наверняка не подозревали, что такое может произойти!
- Господин Виктор, - голос Тери звучал робко. - А что же всё-таки произошло? Боюсь, что я, так же как и нападающие, ничего не понял... - напряженное лицо извозчика указывало на бурную мозговую деятельность, которая была направлена на поиски ответа на данный вопрос.
- Ну ты хоть понял, что я магию использовал? - теперь голос Виктора выражал некоторое разочарование и даже обид.
- Ну это само собой разумеется, но что именно Вы сделали?
- Знаешь я долго думал, как бы мне их нейтрализовать, в итоге, ничего более оригинального, кроме как накрыть их ледяной преградой, не придумал... Они конечно не заметили, как над их головами появился...ммм... потолок, тем более лёд прозрачный и в темноте его не разглядишь, поэтому, когда они хотели резко вскочить и выбежать на дорогу, ничего, кроме шишек на голове не получили. Слышал удары? Больно наверное...

Оставшуюся ночь они обсуждали произошедшее. Виктору стало намного лучше на душе, от чего он даже повеселел. Ему никогда раньше не приводилось использовать магию против людей, не считая игр с Александром, и это, можно сказать, был его дебют.