8 мая 1557 года.

Весна - наверное, самое замечательное время года: с одной стороны, не приходится замерзать от холода, который мучает всю зиму, с другой - не так жарко и солнце не испепеляет своими лучами, как летом. В общем, как говорят, "золотая середина", скорее даже "зеленая", так как природа начинает просыпаться после трёхмесячной зимней спячки.

Лайнбурн, ни чуть не изменившись за прошедшее время, всё также безмятежно встречает всех своими открытыми окнами, ароматом цветочных магазинов и оранжерей и конечно же улыбками горожан. Так же по улицам неспеша шли двое молодых людей. Один из них был чуть выше, блондин с длинными волосами до плеч, белые узкие брюки и такая же кипельно-белая футболка с длинными рукавами. Смотрел он свысока, а лёгкая ухмылка не сходила с его лица, в отличии от своего товарища, которые уперся взглядом в дорогу. Можно было подумать, что они чуть ли не полные противоположности: коротко стриженные черные волосы, черные брюки и черная рубашка. Но несмотря на все различия, у обоих молодых людей были симпатичные лица, и они не раз замечали, как проходя мимо девушек, те смотрели им вслед.

- И зачем я только с тобой пошёл, Алек? - сокрушался темноволосый парнишка.
- Вик, ну а что бы ты предпочел делать? Снова сидеть весь день дома, читать свои книжульки?
- Да и что? Мне это нравится. Знаешь, это помогает развиваться, там много чего умного написано, - оправдывался Виктор. - Тебе, кстати, тоже не помешало бы взяться за голову.
- Я не спорю, что умным быть хорошо, но пойми, что ты так всю жизнь просидишь дома взаперти. Надо хоть иногда выбираться на белый свет, - он улыбнулся своему друг.

Виктор в ответ лишь закатил глаза и помотал головой.

- Ну и куда ты меня ведешь, конвоир...
- Зайдем в кафе, поищем красивых девушек, познакомимся. Не волнуйся, будет весело! - Александр просто засиял.
- Да уж очень весело... - скептицизм просто лился ручьем из Виктора.

Александр в силу своей открытости, общительности и юношеского свободолюбия менял девушек, как перчатки. И Виктор, который к своим шестнадцати годам так ни разу и не завёл серьезных отношений, понимал, что его друг, в данный момент страдающий одиночеством, просто вышел на охоту, прихватив за одно и его самого, дабы "развеяться".

Они подошли к небольшому кирпичному дому, на углу которого располагалось небольшое кафе с незамысловатым названием "Счастливый День". Благодаря тёплой погоде уже можно было сидеть снаружи кафе за столиками укрытыми тенью оранжевых зонтиков. Посетителей было немного, так как большая часть жителей в это время пребывала на работе. Александр сразу заметил компанию молодежи, сидевшую за двумя сдвинутыми столами, и направился прямиком к ним. Нелюдимому Виктору эта идея не очень понравилась, но пришлось последовать за товарищем: не бежать же отсюда домой... Ребята сидящие за столиками, заметили, как двое молодых людей приближаются к ним, и сразу узнали в них Властителей Виктора Ралье и Александра Вуанли. Вся компания моментльно погрузилась в ступор: не каждый день встретишь членов правящей династии на улице, и тем более не каждый день они подойдут к тебе.

- Всем привет! - как обычно переполненный оптимизмом Александр решил завести беседу. - Не возражаете , если мы с другом к вам присоединимся?

Еще несколько секунд ребята пребывали в шоке, но тут один парень смог взять в себе в руки и ответил:

- Конечно! - он постарался как можно более приветливо улыбнуться гостю. - Присаживайтесь.

Александр принес два стула от соседнего столика, и убедившись, что Виктор сел, разместился и сам.

- Я Александр, а это мой друг Виктор. Но можно просто Алек и Вик, - Виктор смущенно улыбнулся и окинул взглядом новоиспеченных знакомых. Их было шестеро: две девушки и четверо парней.
- Могли бы и не представляться, - подхватил беседу паренёк, который первым поприветствовал друзей. - Вас весь город знает! - Он весело рассмеялся, а вслед за ним робко засмеялись и все остальные. - Я Рэй, - он протянул руку сначала Алеку, а потом Вику.

Словно по цепочке, все остальные тоже представились и обменялись рукопожатиями:

- Пэри.
- Дорэн.
- Мэтью.

Теперь настал черёд девушек.

- Я Бэль, - заговорила девушка с длинными каштановыми волосами и карими глазами, она протянула руку сначала Виктору, а потом Александру.
- Приятно познакомится, - Алек слегка кивнул головой и вместо того, чтобы пожать руку, поцеловал ее, на что Бэль лукаво улыбнулась и раскраснелась.
- "Есть контакт, охотник выбрал свою жертву", - подумал про себя Виктор.
- А как же зовут Вас? - Александр обратился ко второй девушке.
- Натали, - светловолосая девушка не стала протягивать руку, но зато приобняла сидящего рядом Дорэна, после чего сразу стало ясно, в каких отношениях они состоят.
- Ну и что же заставило таких важных персон подойди к обычным людям, - в голосе Пэри звучал сарказм и недоверие.
- Прошу не надо так, - Александр постарался сгладить обстановку. - Мы с Виком просто гуляли по городу, и увидев такую замечательную компанию захотели непременно познакомится. Скучно же постоянно сидеть в своих поместьях, да Вик? - Алек подмигнул другу, на что тот никак не отреагировал.

Постепенно завязался разговор, Пэри поутихомирив свой пыл, оказался довольно-таки дружелюбным пареньком. Некоторые из ребят учились в местной полиобразовательной школе. Бэль, например, занималась литературой и историей и в будущем хотела стать учительницей. Рэй изучал мануфактурное производство, а Мэтью механику. Натали и Дорэн помогали родителям Натали, у которых была собственная небольшая оранжерея.

После того как ребята выпили и перекусили, Александр заплатил за всю компанию и предложил пойти прогуляться к озеру за городом, все с удовольствием приняли предложение.

Озеро Лайнбурн, в честь которого и был назван город, располагалось недалеко от города и было излюбленным местом для прогулок. Ребята прошли на дальний берег, где никого не было. Вечернее солнце отражалось в воде равномерными оранжевыми бликами. Александр вместе с Бэль сидели в обнимку чуть поодаль и о чем-то беседовали, поэтому Виктор остался без поддержки своего друга и ему пришлось уже самостоятельно продолжить общение с новыми друзьями. К счастью собеседники были активней Виктора и сами вели разговор.

- Скажи, Вик, если ты из семьи Властителей, значит ты умеешь... - Рэй не договорил до конца.
- ... колдовать? Ну да, это наследственное. И Алек тоже умеет, - Вик немного помолчал и продолжил. - Я предпочитаю Воду, а Александр собирается стать огненным магом. Кстати в этом году он едет поступать в Зэнбургскую Академию Властителей.
- Хм, Зэнбург - столица Властителей. Я читала о нём, говорят, что город неописуемой красоты... - включилась в разговор Натали.
- Я сам там еще ни разу не был, знаком только по рассказам родственников и описаниям из книжек.
- А покажи нам что-нибудь, - перебил размышления Вика Дорэн. - Жуть как интересно!

Вик ничего не ответил, а лишь вытянул правую руку в сторону озера. Сквозь рябь навстречу руки потянулась тонкая струйка, затем она отделилась от поверхности воды и обвилась вокруг руки, проскользнула мимо головы к левой руке. Затем Вик расставил руки в разные стороны и струя воды, охватила кольцом всю компанию друзей. В глазах Виктора появился лёгкий блеск, и кольцо воды быстро превратилось в змейку, которая по воздуху направилась в сторону уже во всю целующихся голубков, зависла над головой Александра и рассыпалась, окатив его водой.

Несколько секунд тишины, а затем взрыв смеха и ругательства Александра слились в одну непонятную массу звуков, даже Бэль не могла удержаться, глядя на Алека.

- Вик, в тихом омуте оказывается черти водятся, - прищурив глаза изрек Алек. - А ну ка быстро высуши меня!

Виктор, всё еще посмеиваясь, вытянул руку в сторону Александра и сжал ее в кулак, а затем резко раскрыл ее, вместе с этим мельчайшие капельки воды отделились от одежды. Вик опустил руку, и капли упали на землю.

- А теперь держись! - закричал Александр.

Он выбросил обе руки перед собой и огромная волна пламени направилась в сторону Вика, а заодно и в сторону всех тех ,кто был рядом с ним. На лицах Натали и всех парней застыла гримаса ужаса, но волноваться было не о чем. Виктор давно научился быстро реагировать на выпады Александра и одним движением руки поставил водяную преграду перед собой, которая поглотила весь огонь. Да и сам Александр конечно не хотел в серьез навредить Вику и всем остальным, они вместе глянули на лица друзей и дружно рассмеялись:

- Видели бы вы себя! - сквозь смех сказал Александр. - Вот умора!
- Ну и шуточки у вас, - с иронией в голосе сказал Мэтью и тоже засмеялся, а вслед за ним и все остальные.

Еще немного побыв у озера, ребята решили разойтись по домам, предварительно обменявшись адресами.

- Ну что не жалеешь, что пошел со мной? - спросил Александр у Виктора, когда они уже прощались у дворцов.
- Вроде нет, - хмыкнул Вик. - Спокойной ночи, Алек.
- До завтра!