Автор: Михаил Мельников

Сегодня – последний день на хоккейном турнире, когда ещё можно проигрывать. Впереди – матчи на вылет. 11 встреч, после которых проигравшие лишатся всех надежд, плюс мало кому нужная встреча за третье место.

Умелые ручки

Именно на последний день организаторы поставили встречи между монстрами предварительных групп. США–Канада. Россия-Чехия. Швеция–Финляндия. Как видите, жеребьёвкой и не пахло – заклятые соперники сведены вместе умелыми ручками олимпийского босса Жака Рогге. К последнему дню отбора эти команды подошли с одним-единственным поражением на всех. Потерпели это поражение, разумеется, представители главного олимпийского неудачника – России. Справедливости ради скажем, что Словакия – далеко не сахар, это сильнейшая из команд, не вошедших в великолепную шестёрку, и ту же Латвию она только что обыграла со счётом 6:0. И если Россия уступит Чехии, то выйдет в плей-офф лишь с третьего места. Которое, правда, мало чем отличается от второго.

Формула счастья сегодня предельно проста. Кто побеждает – тот и освобождается от 1/8 финала. Плюс сразу в четвертьфинал попадает лучшая из вторых команд, но потерявшей очки России этот расклад никак не грозит. Соперники в «восьмушке» будут никакие, уровня Германии с Норвегией, но это всё-таки лишний матч, лишний риск травм, лишний «шанс Копатя», если кто помнит сумасшедший гол белорусского защитника шведам на Олимпиаде-2002.

[500x300]Фавориты сыграли лишь по два матча, так что какие-либо прогнозы делать невозможно. Характерно, что споткнулись уже и Россия, и Канада (хозяева выиграли у швейцарцев лишь по буллитам) – похоже, потенциальные финалисты ещё не адаптировались к олимпийскому прессу.

Отдохнуть от Олимпиады

А может, «зажравшиеся миллионеры» просто депрессуют от спартанских условий олимпийской деревни? Вон, не попавший на Олимпиаду Майк Комри отдыхает себе на Гавайях с красоткой Дафф, зовёт её замуж, в общем, живёт полной жизнью. А не раз бивший Майку лицо Илья Ковальчук в качестве награды вынужден биться с какими-то латышами. Или одноклубник Комри Коля Хабибулин – рассекает на роскошном авто по канадским просторам и в ус себе не дует (подул бы, но слишком пахнет алкоголем). Или белорус Михаил Грабовский, который даже приехал на Олимпиаду, но выступить на ней не сможет из-за травмы – задержан полицией за драку в баре.

Конечно, в таком развесёлом окружении трудно слушать внушения тренера и заучивать на ночь невнятные слова многократно перелицованного гимна. Понятно, что настоящая игра начнётся с четвертьфинала, но очень не хочется, чтобы там же она и закончилась.

Тем не менее можно надеяться, что сегодня наши всё-таки одержат победу, ведь на кону стоит больше, чем жизнь – лишний выходной день! Лишь бы не провели его ребята в духе Хабибулина с Грабовским…

Ниже только Латвия

Тем не менее россиянам, которые сейчас опущены на третье место в группе (ниже только Латвия), предстоит собраться на игру уже в эту ночь. Битва с чехами начнётся в 23 часа по Москве, и старейший наш олимпиец Сергей Фёдоров прямо говорит, что плей-офф уже начался: «По моим ощущениям, это игра будет напоминать финальную. Для победы в ней нам необходимо сыграть в тот хоккей, о котором постоянно говорим: хорошая защита, хорошее нападение и закрытая «на замок» центральная зона».

Защищать ворота в этом матче будет Евгений Набоков. Судя по ходу тренировки, подвергнется изменениям первое звено: ассистировать Александрам Овечкину и Сёмину будет не Павел Дацюк, а Евгений Малкин. Страшное звено, но чехи виртуозно умеют обороняться. К тому же наши спортсмены просто не могут не быть подавлены катастрофическими успехами других россиян на Олимпиаде: сейчас наших людей там на каждом шагу встречают недоумённые или издевательские взгляды. 

И ещё про один стимул должен напомнить ребятам Быков. Как бы ни сложилась оставшаяся неделя Олимпиады, одно уже ясно: только хоккейное золото сможет скрасить горечь спортивного унижения. В противном случае у россиян могут возникнуть сомнения в непогрешимости генеральной линии самой единой партии в стране. Ведь присосавшиеся к власти деятели очень любят говорить о спортивных успехах, фотографироваться с чемпионами, а потом заманивать их в Госдуму или даже в председатели Федеральных агентств. Так что хоккеистам есть за что бороться и в этом плане, ведь политическая стабильность на родине – превыше всего, не так ли?