Владимир Иванович Жбанов является одним из самых известных минских скульпторов, его работы можно увидеть и в других белорусских городах и даже в других странах.
Долгое время о творчестве Владимира Жбанова практически никто не знал. Закончив театрально-художественный институт в Минске, он работал преподавателем в художественном училище, делал памятники. Но в один прекрасный день все изменилось.
Городские власти проводили реконструкцию Михайловского сквера и решили украсить его скульптурами.
Свой творческий путь скульптор начал как создатель памятников воинам-интернационалистам по всей стране, так как сам воевал в Афганистане. Однако, со временем, творческий потенциал мастера перестал умещаться в рамках военных памятников, и он стал создавать «живую» городскую скульптуру. Именно он первым в Беларуси снял скульптуры с постамента и поставил на землю. От этого его творения все больше походят на реальных людей, которые с нами рядом, а не на недосягаемых, гордо возвышающихся над нашими головами металлических гениев.
Любимый материал скульптора — бронза. В его руках она оживает, превращаясь в скульптуры, удачно вписанные в городской пейзаж.
Горожане полюбили его бронзовых героев, охотно с ними фотографируются, назначают встречи рядом.
Владимир Жбанов ушел из жизни – 16 января 2012 года,oн любил жизнь, спешил охватить как можно больше. Артистичный и обаятельный, он был потрясающим рассказчиком. Живая мимика, искрометный юмор оживляли его истории, позволяли их не только слышать, но и видеть.
Удивительно, но при жизни Жбанова не было организовано ни одной его персональной выставки. Мастер откладывал это событие до своего 60-летия. Не успел… Он ушел из жизни за 10 дней до 58-го дня рождения.
В мастерской скульптора осталось еще множество невоплощенных замыслов, среди которых эскизы «Золушки», «Лидии», «Вакханки», «Охоты», «Бегущей по волнам», «Нестерки», «Пирата», «Гедемина», «Веселкина» и «Шуры Балаганова».
Владимир Жбанов сумел оставить свой бронзовый след в истории белорусских (и не только) городов.
Наверное, это лучшее, о чем только может мечтать настоящий художник.
«Незнакомку» установили в Михайловском сквере в 1998 году. Это была первая скульптура так называемого «паркового жанра» в Минске.
В 2001 году Владимир Жбанов был удостоен за нее первой премии и медали на выставке «Высокие технологии» в г.Санкт-Петербурге в номинации «Лучшее авангардное решение».