[500x365]
   Майк Пелузо  родился на Аляске в небольшом городке Пенгилли. Зимы там были страшно холодные и мальчишки на улице могли согреться только одним способом:надеть коньки и весь день провести на катке. Естественно, что самым популярным видом спорта в его городке был хоккей, в который были влюблены все без исключения.Три старших его брата были предводителями хоккейной команды Пенгилли и постоянно брали его с собой на все спортивные сражения. В отличии от них хоккей ему поначалу не понравился, но тем не менее на льду скучать ему не приходилось. Дело в том,что несмотря на возраст, он был покрупнее братьев, а потому в те моменты, когда команда его города проигрывала, они заставляли его провоцировать драки. По правилам мальчишеской лиги, если возникала потасовка, матч прекращался, а его результат аннулировался. Неудивительно,что благодаря этому правилу он, младший Пелузо, считался одним из лидеров его городской команды.

   В 14 лет он понял, что хоккей - это... интересная игра.Он начал внимательно смотреть все телевизионные репортажи о хоккейных матчах, а его кумиром стал известный форвард - Джон Фергюсон,который успевал и голы забивать и драться. К тому времени он уже без труда обыгрывал своих братьев и его признали вожаком городской команды. А вскоре его пригласили в команду первого дивизиона лиги "Аляска-Анкоридж". В ней, к его большому неудовольствию, из него сделали не агрессивного форварда, а атакующего защитника, который должен был проводить на площадке 30-40 минут. Постепенно он привык к этой роли и его назвали самым перспективным юниором Аляски.

    В 19 лет на него обратили внимание скауты клуба НХЛ "Нью-Джерси" и на драфте 1984 года,он был выбран под общим 190-м номером.Но, к сожалению приглашения от этой команды он так и не дождался:менеджеры "Дэвилз" хотели, чтобы он продолжал выступать за университетские клубы. Через несколько лет "Дьяволы" автоматически потеряли на него права,и заинтересованность в его услугах проявила "Миннесота". Он получил приглашение в тренировочных лагерь "Северных Звезд". Этой самой северной команде НХЛ, он представитель холодной Аляски, всегда симпотизировал, поэтому летел в Миннесоту, как на крыльях. Однако в рядах "Норд Старз", к тому времени трудились несколько известных "полицейских" и ему, зеленому новичку, который даже в университетских лигах не считался умелым боксером, места в команде, естественно не нашлось. В результате через 30 дней жестких тренировочных лагерей он вновь оказался на распутье.И тогда совершенно неожиданно о желании приобрести Пелузо сообщил знаменитый наставник Майк Кинэн, работавший в "Чикаго". Он понял, что шанс играть в клубе такого тренера дается раз в жизни, а поэтому, прибыв в Чикаго, сразу же заявил Кинэну, что готов пахать с утра до вечера и сделать все возможное, чтобы стать хотя бы запасным "Блэкхокс". По-моему Железному Майку его наивные намерения очень понравились и через некоторое время он включил его, своего тезку, в основной состав "Черных Ястребов".

    Причем узнав о его оборонительном юниорском прошлом, Кинэн в некоторых матчах выпускал его на лед в роли защитника и просил играть максимально аккуратно, избегая удалений. Видимо он понравился Железному Майку с первого взгляда. Возможно потому, что даже на тренировках он работал, как одержимый и не жалел своих одноклубников. А возможно и потому, что в то время "Блэкхокс" все свои матчи проводил на легендарной арене "Чикаго Стэдиум", на которой болельщики вели себя словном сумашедшие и требовали от своих хоккеистов уничтожить противника. Понятно, что в таких условиях железному Майку требовалось как можно больше игроков,способных деморализовать соперника и сокрушить его лучших бойцов. В то время главными боксерами "Черных Ястребов" были Дэйв "Чарли" Мэнсон и Стю "Комбайн" Гримсон. Первый считался одним из основных защитников "Блэкхокс", поэтому Кинэн запрещал ему часто посещать скамейку для штрафников. А значит, основная "полицейская" нагрузка ложилась на плечи Гримсона, которому он должен был помогать. Но никакой конкуренции между ними не было и речи. Они с "Комбайном" быстро нашли общий язык, договорившись действовать в связке. В те годы их тандем считался в НХЛ самым мощным и агрессивным, трибуны старой чикагской арены, обладвшей удивительной акустикой, были от них в восторге. Кстати,с Грмсоном они дружат до сих пор, встречаясь, вспоминают те времена, когда их тандем развязывал в стенах переполненного чикагского стадиона одну войну за другой. Он до сих пор не может забыть решающие финальные матчи плей-офф-1992 с "Питтсбургом" Марио Лемье,Яромира Ягра и Рика Токкета.

    Накануне этих встреч Кинэн вызвал их с Гримсоном и сообщил о своем решении выставить их звено против знаменитой связки Лемье и Ягра. Поначалу они опешили, но Железный Майк разъяснил, что они должны связать их по рукам и ногам, не допуская при этом никаких нарушений правил. Тогда многие журналисты устроили травлю на Кинэна, полагая, что его план борьбы с Супер-Марио абсолютно проигрышный. Железный Майк на высказывания критиков не реагировал и все четыре встречи финальной серии он пытались выполнить его план. Однако клуб Лемье всухую победил "Чикаго"- 4:0 и завоевал очередной Кубок Стэнли.

   Летом 1992 года хозяева "Блэкхокс" посчитали,что выход их клуба в финал плей-офф-результат недостаточно высокий и Майк был уволен. Новый тренер Дэррил Саттер перед драфтом расширения не внес фамилию Пелузо в список защищенных хоккеистов "Чикаго" и его выдернул канадский аутсайдер "Оттава".  Он был разочарован, ведь в сильном "Чикаго" ему удалось провести два хороших сезона и стать популярным среди требовательных болельщиков "Блэкхокс". В слабенькой "Оттаве" ему нужно было начинать с нуля. Когда он приехал в лагерь "Сенаторов" то очень удивился:тренеры этой команды,видимо, вспомнив о его удачных выступлениях против Марио Лемье, Яромира Ягра и других звезд лиги, решили поставить его в первое звено. Иначе говоря в каждом матче он проводил 15-20 минут, тогда как в "Чикаго" он столько наигрывал на протяжении пяти встреч. Понятно, что такой график выступлений с непривычки выдерживать было крайне трудно. Более того, помимо созидательных действий тренеры "Оттавы" постоянно требовали кулачных боев. А если учесть, что помимо него в "Сенаторз" не было ни одного "полицейского", можно понять, насколько тяжелым оказался для него этот сезон.

    В регулярке-92/93 он установил личный рекорд результативности забросил 15 шайб и сделал 10 передач, при этом набрав 318 минут штрафа. Однако об оттавских временах в памяти у него остались не эти баллы за результативность, а постоянные "танцы" с коллегами-боксерами. Судите сами: сегодня, к примеру, "Оттава" играет в Детройте, где против Пелузо выходит Боб Проберт и Трой Краудер. Думаю, не нужно объяснять, какое задание они получили от своих тренеров. С грехом пополам встречается с обоими бойцами, а на следующий день уставший приезжает в Миннесоту. Здесь его уже ждут Шейн Чурла и Бэзил Макрэй, а еще через день в Сент-Луисе ему противостоят Келли Чейз и Дэрин Кимбл.. Когда он играл в "Чикаго" то в связке с Гримсоном такой график был бы нормальным, но в Оттаве на него, единственного тафгая команды, выпадала сумашедшая нагрузка. Естественно, иногда ему приходилось экономить силы, что позволило некоторым, мягко говоря непрофессиональным журналистам Оттавы назвать Пелузо лентяем. Такие статьи действовали на него, как красная тряпка на быка и он был готов наброситься на этих писак с кулаками. Тем не менее он нисколько не жалел, что целый сезон провел в форме "Сенаторз":местные болельщики его очень любили и как только он выходил на лед, трибуны начинали радостно свистеть. Он до сих пор получает письма от канадских болельщиков.

     Летом о нем все-таки вспомнили в "Нью-Джерси" и его менеджеры организовали с "Сенаторами" массовый обмен. Выступая за "Чикаго" и "Оттаву", он всегда особенно тщательно готовился к матчам с "Дэвилз" и их главными бузотерами - Кеном Данейко и Рэнди Маккеем. Именно схватки с этими ребятами, позже ставшими его друзьями, были в его "полицейской" карьере самыми жесткими. В общем, он делал все возможное, чтобы менеджеры этой команды поняли, что зря они пять лет назад махнули рукой на защитника-юниора Пелузо. В форме "Дьяволов" он провел четыре сезона, которые считает лучшими в своей хоккейной карьере. За эти годы "Нью-Джерси" удалось стать одним из лидеров НХЛ, что являлось заслугой прежде всего наставника Жака Лемэра. Он сумел найти общий язык с каждым хоккеистом команды и сделал из "Дьяволов" самый мощный клуб в лиги. Лемэр поставил его в звено к Бобби Холику и Рэнди Маккею, позже названное "крэш-лайн". Они быстро поняли, что главный их козырь - силовая борьба и они играли атлетично и жестко.

   Лемэру такой хоккей очень нравился,и вскоре их сокрушающее звено гремело по всей НХЛ. Настоящим триумфом "Крэшлайн" все считают серии плей-офф-95, когда они громили одного соперника за другим. В финале "Дэвилз" издевательски победили "Детройт", который все журналисты называли безусловным фаворитом. Когда Гарри Бэттмен вручал завоеванный потом и кровью Кубок Стэнли, Майк ,безумно мечтавший об этом фантастическом трофее, впервые в своей жизни расплакался! И с тех пор журналисты прозвали его "плачущим полицейским".    В регулярке-97 у него начали возникать конфликты с Лемэром,который хотел видеть его в роли чистого бойца. Он же считал себя форвардом, вполне способным совмещать работу агрессора с забрасыванием шайб. В результате в середине сезона его обменяли в "Сент-Луис". В новой команде ему не очень нравилось. В "Блюз" все зависело от его лидера Бретта Халла, который кроме своего телохранителя Тони Твиста никого не признавал. Пелузо же, не раз, и не два танцевал с Тони, и каждый раз чувствовал всем телом знаменитый удар Твистера.

   В "Сент-Луисе" они могли бы составить неплохую связку, но его вскоре обменяли в "Калгари". Возвращением в Канаду счастливым не получилось:в Калгари болельщики встретили его без особой радости, поскольку по слухам, он был призван на место индейца Сэнди Маккарти. Он долгое время враждавал с менеджерами "Флэймз" и болельщики в этом споре были на стороне индейца. Тем не менее, он чувствовал себя в новом клубе уверенно и с боксерской точки зрения провел едва ли не лучший сезон в карьере, его "жертвами" стали Пол Лос, Райан Ванденбуш, Люк Ричардсон и т.д. Но 26 декабря 1997 года хоккейная Северная Америка была потрясена сенсационным известием: врачи "Калгари" сообщили Пелузо, что из-за хронических проблем с позвоночником его карьера завершена. Поначалу Майк категорически отказался верить клубным докторам. Но после углубленного медицинского обследования выяснилось, что врачи "Флэймз" абсолютно правы. Более того , если бы диагноз Пелузо был поставлен на две неделе позже, то хоккеист на 90-процентов остался бы инвалидом. В истории НХЛ Майк Пелузо-навсегда останется одним из лучших бойцов 90-х, сентиментальным тафгаем из далекой Аляски.

С уважением,к сообществу дедушка Потап.