Известные человечеству прозрачные материалы можно пересчитать по пальцам. Главнейший из них – стекло. Из-за красоты и высоких гигиенических свойств его с охотой используют для изготовления посуды. Нескончаемое разнообразие форм и расцветок позволяют стеклянной посуде не выходить из моды на протяжении тысячелетий. Мы не знаем, кто изобрел стекло. Спорят даже о том, в какой стране оно появилось впервые – то ли в Египте, то ли в Месопотамии. Древнеримский историк Плиний-старший (79-23 гг. до н.э.) считал, что впервые стекло случайно открыли финикийские моряки. Самому древнему рукотворному кусочку стекла, зеленоватой бусинке длиной 9 мм – около пяти с половиной тысяч лет. Посуда появилась позже. До нас дошли древнейшие образцы стеклянной посуды – три чаши фараона Тутмоса III (ок. 1450 г. до н.э.). Выдувать посуду научились еще позже. Эту технологию изобрели в Сирии в 27–14 гг. до н.э. Вы спросите, а как же делали чаши, не зная выдувания? Очень просто: из мелкого песка лепили форму, и на несколько секунд окунали в расплав стекла. Затем форму с налипшим на нее тонким слоем стекломассы остужали, а песок удаляли. С Ближнего Востока стекло распространилось по всему миру, его стали делать в Индии, Китае, странах Европы. К ІІІ веку нашей эры оно добралось и до нашей родины. Первые отечественные стеклянные изделия, в том числе и посуду, археологи нашли при раскопках в Черновицкой области. Более поздние находки относятся ко временам Киевской Руси. На территории Украины археологи раскопали множество стекловаренных печей. Отличное стекло, к примеру, варили в мастерских Киевской Лавры. Интересное наблюдение: процветает государство – процветает и стекловаренный промысел. Разрушительные набеги татаро-монгольских орд не могли не сказаться на стекловарении, оно надолго пришло в упадок, мастера разбежались кто куда. Но посуда нужна всегда, и вот в тихих заповедных местах, дремучих чащах, где не было проблем с дровами, на берегах рек и озер, где имелись залежи огнеупорных глин и чистых кварцевых песков, стали возникать небольшие полукустарные стекловаренные предприятия – гуты. Их было много на севере и западе Украины. Это нашло отражение в названиях населенных пунктов. Только в Киевской области находятся четыре «Гуты». Эти мини-заводы были крайне примитивно оборудованы: как правило, одна печь на несколько стекловаренных горшков, металлическая трубка и... все. Посуду выдували без формы, поэтому она не имела правильных очертаний. Для работы в столь примитивных условиях нужны были опытные мастера, которые справились бы со сложной технологией выдувания. И они не замедлили появиться. Необходимость породила высочайшее мастерство. Гутная техника – одна из древнейших стекольных технологий. Гутное стекло родилось на Украине. Это изделия, выполненные непосредственно у стекловаренной печи мастером-выдувальщиком вручную способом свободного выдувания или при помощи форм. Изделия декорировались и окончательно отделывались здесь же, у печи. Гутные инструменты – стеклодувная трубка, ножницы для резки горячего стекла, щипцы, пинцеты, катальники – с помощью которых выдувается, формуется и декорируется гутное стекло, различные приспособления, при помощи которых производится формирование изделия в горячем состоянии, непосредственно у стекловаренной печи. Температура стекломассы во время формования около 1000 градусов Цельсия. Гута – от латинского gutta (капля). Так называли в Западной Европе и на Украине небольшие стекольные производства. Название «гута» означало помещение, где находится стекловаренная печь и производится выработка изделий. В современном значении гута – часть стекольного предприятия, где расположены стекловаренные печи и происходит варка стекла и выработка стеклянных изделий. Изготовление стеклянных изделий известно со времен Киевской Руси. На небольших гутах, находившихся в лесах северо-западной Украины, изготовлялась разнообразная бытовая и аптекарская посуда. В 17-18 вв. среди крестьян бытовали стеклянные кадки, тазы и блюда для хранения муки и зерна, для жидкости – различные по форме графины, штофы, жбаны, стопки, кружки. Гутные изделия украшались лепными лентами, жгутами, нитями. Иногда сосуды расписывались масляными или эмалевыми красками. Гутное украинское стекло пользовалось большим спросом на рынках центральной России. В Москве его называли «черкасским». Свидетельством популярности стекла является тот факт, что подмосковные заводы и заводы Петербурга выпускали изделия, подражающие украинскому стеклу. Расцвет гутного стекла относился к 18 веку, но уже во второй половине 19 века начинается его упадок, вызванный конкуренцией в стекольной промышленности. В советское время полузабытое искусство гутного стекла возродилось. В своем творчестве современные художники свято чтят традиции гутничества прошлых веков. Одним из центров по изготовлению гутного стекла является Дятьковский хрустальный завод. Завод был основан купцами Мальцевыми. До середины 18 в. Дятьковский и Гусевский хрустальные заводы были единым целым – небольшой хрустальной фабрикой в Можайском уезде под Москвой. Позже ее разделили братья Мальцевы. Одна часть завода обосновалась на реке Гусь Владимирской области (ныне Гусь-Хрустальный), другая, после нескольких переездов окончательно осела в небольшой деревушке Дятьково, что в Брянской области, где в 1793 году и возник будущий Дятьковский хрустальный завод. Основным видом продукции был высокохудожественный хрусталь с виртуозно тонкой алмазной гранью, которая получила название «мальцевской». Широко была известна и гутная посуда с яркой расцветкой и цветочным орнаментом, предназначенная для крестьянского обихода. На первой публичной выставке российских мануфактурных изделий в Санкт-Петербурге в 1829 году дятьковский хрусталь был отмечен золотой медалью. В конце 19 в. в Дятькове находилось управление заводами Мальцевского торгово-промышленного товарищества, на заводе работало около 100 человек. Хрусталь вывозился в Ростов-на-Дону, Киев, Харьков, Москву, Нижний Новгород и вниз по Десне на сумму около 180 тыс. рублей в год. С 1938 года село Дятьково становится городом. В годы войны город Дятьково был оккупирован немцами с 9 октября 1941 года по 17 сентября 1943 года. Завод был полностью разрушен. После освобождения Дятьково – восстановлен и реконструирован. На заводе производится стеклянная посуда, хрусталь, прессованные массовые изделия. Именно на Дятьковском хрустальном заводе изготовляют Хрустального пеликана – награду лучших учителей России, Хрустальную перчатку – для награждения боксеров, Хрустальный конек – для фигуристов. Дятьковские хрустальные люстры украшают зал заседаний Президент-отеля в Москве, дворцовые залы Санкт-Петербурга, Третьяковскую галерею. Но не только хрустальным заводом славится город Дятьково. Славен он и своим «восьмым чудом света» — хрустальным иконостасом, в работе над которым принимала участие Евгения Ивановна. В 1810 году, когда Дятьково было селом, хозяин местной хрустальной фабрики Мальцев построил Преображенский храм, внутри которого были хрустальный иконостас, хрустальные люстры и паникадила, уникальные подсвечники многослойного стекла. В 20-х годах 20 века храм был полностью разрушен. Заново храм построили только в 1999 году и освятили его во имя иконы «Неополимая Купина», в память о войне, так как именно 17 сентября в день иконы «Неопалимая Купина» Дятьково и всю Брянскую область наши войска освободили от фашистов. От прежнего храма сохранился только подсвечник в человеческий рост и небольшая хрустальная пластина от алтаря. Но дятьковские стеклодувы решили воссоздать это чудо. Новый иконостас состоит из нескольких тысяч деталей, на него пошло около 15 тонн хрусталя – три с половиной тонны непосредственно на иконостас и более десяти тонн на плитку для стен и арок. Причем использованный хрусталь содержит 18 процентов свинца – такой сплав идет на изготовление самой дорогой посуды. Под каждую настенную хрустальную плитку подложено зеркало, что при освещении дает эффект радужного свечения.