А ведь как все хорошо начиналось! Утром я проснулся в 7-00 am в весьма приличном состоянии. Хотел написать "спустился", но в моем же случае "поднялся" на континентальный завтрак. Так, ничего особенного: пара сортов колбасы, всякие мюсли и хлопья, сыр (безвкусный), овощи (не помню какие), чай, кофе. Но вполне хватает для ранней заправки…
Впрочем, нет. Надо начинать значительно раньше. В 1979 году премьер-министром Великобритании была избрана жесткий консерватор по духу, сторонница неолиберального курса (начатого в Штатах уходящим президентом Картером) Маргарет Тэтчер. Ее первыми экономическими шагами стала жесткая приватизация ведущих отраслей экономики Британского Королевства. В число таковых попали и железные дороги. Цены на билеты выросли от 2 до 2,5 раз. Это для нас такие подъемы цен норма. А капризные британцы начали массово выходить на strikes. Хотя…Зачем так далеко. Вернемся в наши дни.
Отзавтракав, я спустился к себе и стал размышлять над тем, в чем ехать в Йорк. Капризы островной погоды уже слегка были известны мне (что-то я заговорил как Кастиэль из сериала «Supernatural», кстати, новая серия выйдет 28 сентября), а weathergirl ко всему еще обещала мелкий дождь и хмарь в пункте моего назначения, поэтому решил утеплиться по максимуму.
Путь до вокзала King Cross по метрокарте я проделывал много раз, а накануне сумел разобраться в специфике лондонской подземки. Говорят, что тамошнее метро (tube) сложное и непонятное. А по-моему, за исключением некоторых мелочей, все кристально. Все линии обозначены своим цветом, станции пересадки их соединяют, пожалуй, все (про специфику пользования картами и простейшие схемы оплаты я писал ранее).
Вокзал King Cross такой типичный британский, удобный, с крышей над головой, тоже порадовал чистотой и светом. Попытался я, было, купить билет через кассу-автомат, но понял, что без навыка и советов местных не осилю. Потому встал в небольшую очередь к живому кассиру. Меня любезно пригласили к стойке номер 3. Лицо индусской национальности вопросило: «Чего тебе надобно, Russia?». Я ему: «Билетик в Йорк». Он: «Туда-обратно». Я: «Только туды». Он «Плииз, 87 фунтов». Я: «What? (интернет 2 дня тому давал 44 фунта). Повторите, пожалуйста, у меня не очень с английским (тут, были еще надежды на недопонимание)». Он: «87,66», - и поворачивает монитор в мою сторону, садист. Так я получил большой привет от Маргарет Тэтчер (никогда ее не любил) из начала 1980-х годов (выяснилось уже позднее, что в выходные дни цены на билеты вырастают в два раза)! Отдать 180 фунтов за знакомством с ранним Средневековьем я был не готов. Фактически эта стоимость превышала ту, что вышла за проезд от Римини до Монако на двух человек, и примерно равнялась цене на билет из Челябинска в Москву и обратно. Отойдя от кассы, я впал в принудительную задумчивость. Оставался шанс – доехать до автобусной Виктории и успеть на рейс, идущий не 6 часов (поезд всего 2.20), а 4. Его-то я и попытался использовать. Неблизкий путь на метро с двумя (если не ошибаюсь с пересадками) тянулся неимоверно. Но ужо не складывается, так не складывается. Я вновь оказался жертвой выходного расписания. Не было там автобуса, достигающего Йорк за 4 часа! Не было! Пришлось примириться с неизбежным и включиться в план, который разрабатывался моими коллегами…
