Ученые из университетов Цюриха и Кельна выяснили, что курильщики, являющиеся носителями гена шизофрении, рискуют заболеть ею чаще, чем некурящие носители того же гена.

Борис Кведноу, сотрудник Университетской психиатрической клиники Цюриха, и его немецкие коллеги изучили связь вариаций гена TCF4, ответственного за повышение риска развития шизофрении и нарушений процесса обработки информации, связанного с этой болезнью, с курением. В своём исследовании учёные использовали электроэнцефалографический тест, который позволяет увидеть, как мозг обрабатывает звуковые сигналы. Здоровый человек способен выделить из многих звуков какой-то один, самый важный, и отбросить остальные как ненужный шум. При шизофрении это умение теряется: мозг утрачивает способность фильтровать акустические сигналы и в итоге тонет в потоке информации. Сопоставляя подобную активность мозга с наличием той или иной формы гена, можно сказать, какую роль этот ген играет в развитии шизофрении. Плохому восприятию окружающего мира способствует ген TCF4. Он активизируется при определенных жизненных ситуациях, привычках человека или его заболеваниях. Более того, выяснилсоь, что курильщикам сделать это вдвойне тяжело: Переносчикам этого гена гораздо сложнее сосредоточиться, считают ученые. А тем, кто вдобавок и курит, воспринимать информацию вдвойне тяжело: исследователи выяснили это благодаря проведенному эксперименту. Его участникам предлагалось пройти аудио тест. Ученые наблюдали за процессом обработки пакустических данных здоровыми людьми и добровольцами, склонными к развитию шизофрении. Они выяснили, что, анализируя тот или иной звук, мозг здорового человека расставляет приоритеты, то есть подавляет обработку других, параллельных сигналов. Люди же с вариациями генов TCF4 переключиться на что-то одно не могли. Поэтому их мозг был завален лишними данными. Точно такая же "каша" в голове наблюдалась и у курящих участников эксперимента. Степень их концентрации зависела от стажа курения и количества потребляемых в день сигарет.