.........................................................................................................................

Для пущей верности Сныть проверил детектором помещение , потом пристроился около наваленных деревянных ящиков для картошки и сразу погрузился в тревожный сон.

Снился ему старый деревянный дом на холме, вокруг дома бродили мародеры и мутанты. По сюжету сна, Сталкеру надо было спрятаться, и он открыл дверь избушки. Она оказалась тяжелой, вероятно только снаружи была обита деревом, внутри был метал. Навстречу ему вышла девушка в защитном комбинезоне, вытирая руки о кухонное полотенце, она удивленно посмотрела на мужчину и сказала:
- Заходи добрый молодец, раз избушку мою нашел и увидел. Давно у меня гостей не было. Чего хочешь - то?
- Спрятаться я хотел, думал здесь никого нет. Снаружи мародеры шастают, много их, со всеми не справлюсь.
- Мародеры - это плохо. Но сюда они не придут. Дом в аномалии "пузырь" стоит, сюда одна тропинка ведет, только с артефактом можно по этому пути пройти. Удивляюсь я , как ты прошел?
- Сам не знаю. Как здесь оказался, тоже не понимаю, - ответил парень. - Иду, смотрю дом стоит. Решил в нем переждать. Я последнее время постоянно оказываюсь в самых странных и неожиданных местах .

Сталкер огляделся. Строение состояло, как минимум, из двух комнат. В помещении, где находился Сныть, была печка и большой обеденный стол, накрытый красной клетчатой скатертью. Посуда стояла на полках , сковородки и разделочные доски висели на стене. Окна были завешаны белыми занавесками. Два стареньких дубовых стула дополняли общую картину. Было чисто и уютно. Перед входом лежал зеленый синтетический коврик для ног. На небольшом столике, около печки, находилась электрическая плита. На ней что-то кипело и шкворчало в чугунке. По комнате плыли потрясающие вкусные запахи.

Вдруг, одна из чугунных сковородок, стоявшая на столе, плавно поднялась в воздух и полетела в голову сталкера. Хорошая реакция спасла его от прямого попадания, он пригнулся и сковорода влетела в стену .
- Иванушка, прекрати! - строго сказала девушка.
- УУУУУУУУУ!!!! - послышалось завывание из угла .
Следом за сковородой полетела поварешка. Сныть не успел пригнуться, и она стукнула его по лбу. Опомнившись, сталкер вскинул автомат и направил его в угол.
- Не стреляй! - хозяйка дома загородила собой обзор. - Вот гаденыш! - сказала девушка, обращаясь к кому-то , находящемуся около печки, быстро взяла старую книгу с полки, открыла ее.. Из угла показался сгусток желтой энергии правильной круглой формы и с воплем залетел в книгу, девушка захлопнула ее. - Там пока посидишь, я же сказала, прекрати. Буду тебя перевоспитывать.
- Что это было? - спросил Сныть, потирая лоб. На лбу наливалась лиловая шишка.
- Да охранничек мой шалит, не любит гостей, не привык, да к нам никто и не приходит, полтергейст это. В книгу его сажаю, когда он буянит. Книга - артефакт. Затягивает в себя избытки энергии, а полтергейст - разумный энергетический сгусток . Интелект как у взрослой собаки, да и ведет себя приблизительно так же. Иванушкой его назвала, а тебя - то как зовут, странник?
- Сныть.
- Сныть, значит...Сорняк есть такой, я его очень в салат добавлять люблю, - на распев сказала девушка. - Слышала , слышала. Мне про тебя Хрень рассказывала.
- Хрень? - спросил сталкер.
- Это псевдоплоть моя. В гости иногда приходит, мы с ней сплетничаем. Прибилась пару месяцев назад к моему костру, я по Зоне бродила, арты искала, а она вся обожженная была, наверное "жарка" ее зацепила. Подлечила я ее вытяжкой из Черной травы, все зажило, только она странного цвета стала, розовая. Может еще и восстановит свою природную пигментацию, не знаю. Я ее не гоню, подкармливаю. Все есть с кем словом перекинуться. С вами, мужиками толком не поговоришь. Вы как бабу увидите, так сразу опрокинуть ее на спину пытаетесь, не до разговоров вам. А эта хоть сплетни последние перескажет, - с нежностью заулыбалась своим мыслям хозяйка дома.
Сныть стоял, потирая лоб, и переваривал информацию. С розовой псевдоплотью он был знаком лично.
- А как тебя зовут, красавица? - опомнившись, спросил сталкер. - И вообще, ты кто? Дух Зоны? А то последнее время ими просто округа кишит, в смысле духами. Я даже не удивлюсь.
Девушка звонко рассмеялась.
- До духа мне еще далеко, я просто здесь живу. А зовут меня Мара!
- Как демона? - попытался пошутить сталкер.
- А это кто как хочет, тот так и думает. Мне больше нравится богиня плодородия и смерти, ее у славян Марой звали. Видишь как интересно, смерти без жизни не бывает, или жизни без смерти. Цикличность. А вообще, имен у меня много. Давно тут живу. В одном месте так назовут, в другом по другому. Идти тебе пора, мародеры уже ушли.
- Откуда ты знаешь?
- Собаки по другому воют, по их следам пошли, на добычу надеются, - ответила Мара.
- Скажи мне, хозяюшка, а какой артефакт мне сюда добраться помог? - спросил Сныть.
- Иди уже, много будешь знать, нос слепой пес откусит. Пока. Еще свидимся. - девушка звонка засмеялась...... и сталкер проснулся.

С улицы доносился заунывный вой . На часах в ПДА было шесть часов утра. Сработал виброзвонок будильника.

"Вот и сны стали сниться, очень странные и содержательные. Совсем психика в разнос пошла. Срочно выходить надо из Зоны и лечиться, лечиться, лечиться... водкой или виски, а то с ума так можно сбрендить - размышлял сталкер, одевая рюкзак и оружие . - Что там у нас с картой? Так! Карта появилась. Вот занесло. Отсюда до Сидоровича идти часов семь. В путь! - сказал он сам себе и приподнял люк в потолке."