Холодный ветер ударил в лицо, так, будто кто-то дал хорошую пощёчину, но только боли от этого не было. Алукард стоял, всматриваясь в уже начавшиеся кружиться воздухе лопасти вертолёта, чувствуя какой-то странный холодок внутри…. Недобры знак! Нет, ему не страшно было идти на это задание, но своим шестым чувством, он чувствовал, что что-то здесь не так…. И тьма была не такой, и звёзды мерцали как-то по- другому и ветер какой-то совсем не такой. «Глупости!- мысленно отмахнулся он рукой». К нему подошла Интеграл.
- Ты готов, Алукард?- вопрос был задан просто для приличия, но тот покорно ответил:
- Всегда готов, хозяйка!- и посмотрел на неё из-под очков своим коронным взглядом, и, улыбнувшись, добавил,- всё сделаем в лучшем виде!
Интегра вдруг взяла его за руку, как не делала уже очень давно, почай со времён своего детства.
- Алукард, там, что-то не так, слишком много упырей и никто из наших не может зафиксировать их хозяина, они там берутся словно из самого воздуха,- улыбка вампира стала ещё шире.
- Разберёмся!- задумчиво произнёс он наблюдая, как Виктория со своей винтовкой залазит в вертолет и обязательно зацыпается об кого-то из солдат, при этом, после чего завязывается обмен не очень дружелюбными репликами. Алукард засмеялся про себя:
«Ну, каждый же раз одно и тоже,- смеясь, подумал он».
- Алукард,- как-то неуверенно позвала Интерга, он перестал смеяться и, оторвав взгляд от событий, происходящих в вертолёте, посмотрел на хозяйку.- Я хотела бы тебя попросить кое о чём…,- она мгновенье поколебалась говорить или нет, но все же через секунду сказала,- это касается того, что произошло сегодня в душе…,- вампир сочувственно посмотрел на неё и, улыбнувшись уголкам рта, лишь чуть сильнее сжал её руку, которую почему-то до сиз пор сжимал в своей ладони:
- Не волнуйтесь, хозяйка, я не собираюсь из ваших проблем делать пиар, а вам нужно обратить серьёзное внимание на своё здоровье так, как это не шутки, и в следующий раз меня может рядом не оказаться!- девушка опустила глаза.
- Да я просто хотела сказать тебе спасибо!- ей было трудно это сделать, но она высвободила свою руку из его и отошла на несколько шагов назад,- удачи тебе, будь осторожен - это приказ!
- Будет исполнено госпожа!- ответил он, не смотря в её сторону. Вот уже и пилот занял своё место в вертолёте, пора ему уже тоже занимать своё место. Глубоко втянув в грудь воздух он широкими шагами направился к уже совсем звёвшемуся вертолету, и уже держась одной рукой за поручень кабины, вдруг вспомнил то, что ещё должен сказать хозяйке, очень-очень важное…
- Интрегра!- закричал он, и под изумлённые взгляды солдат и Виктории, бросился за ней в след, он догнал ей за несколько метров и, схватив за плечи, резко повернул к себе, она удивлённо уставилась на него.- Интрегра, я хотел казать тебе лишь одно: держись подальше от Майны!
- Почему?- не поняла она.
- Я не знаю почему, не знаю, но чувствую - она что-то замыслила!
- Да ладно тебе,- ухмыльнулась леди,- она заперта в каземате, что она мне сделает?
- Не подходи к ней!- эти слова словно соскочили у него с языка,- слышишь!- он слегка потормошил ею.- Без меня не проводи никаких допросов, прошу, послушай меня!
- Да ладно,- пожала плечами та, и, не поняв в чём дело, решила согласиться с ним - я дождусь твоего возвращения!
- Хозяин, вы идёте!- позвала Виктория с подножки вертолёта, тот взглянул в её сторону и медленно выпустив хозяйку в рук, двинулся в сторону летающей машины…
Старый заброшенный замок на самой окраине небольшой деревушки, кишащий упырями. Их было много десятки, нет не десятки – сотни! Огонь, удушливый запах пороха, кровь, упыри – много упырей и много крови.… Всё это уже маячило более двух часов, перед глазами Алукарда и Виктории.
Первый уже больше десяти раз сменил обоймы в своих пистолетах, пустые гильзы валялись по всему коридору вперемешку и пеплом, в которых превращались эти твари после того, как он простреливал их насквозь. Иногда ему удавалось выстелить, так, что мертвыми падали по нескольку упырей стазу! К сожалению это не давало малейшего результата, армия нечисти оттесняла его в глубь замка всё дальше и дальше, у вампира вдруг создалось такое впечатление, что на место убитых ним гулей их появляется вдвое больше - словно в этом проклятом месте открылся какой-то конвейер по их производству!
И страшнее всего было в них то, что в каждой этой твари было в руках какое-то оружие пистолет, нож, винтовка, или топор, и каждый из них очень хорошо им умел пользоваться… Вот упала на пол очередная пустая обойма с шакала на пол, и пока Алукард перезаряжал, в него успело попасть две пули, благо, что только в плечё и живот, но он смог за это отомстить, одним выстрелом он буквально смел полностью передний ряд упырей, что шагал на него стройным шагом.
- Твари тупорылые!- гневно прорычал он,- да кто же вас штампует-то?! Почему я не могу определить, где и в какой стороне находится ваш хозяин!- недоумевал он, за столько времени он должен был уже безошибочно вычислить местонахождение этого гада. Вдруг в его другом пистолете Армада закончились патроны,- а чтоб тебя, как же всё вовремя!- Алукард запустил руку за подол плаща, где хранились запасные обоймы, и тут его ожидал неприятный сюрприз они закончились…. Его глаза широко распахнулись, он на мгновенье потерял дар речи, встал, как вкопанный, немо смотря на ещё большую армию гулей, что с глухим рыком монотонно просовывались по старом у коридору, всё больше и больше прижимая его в стенке.
- Твою мать!- взревел Алукард, бросив бесполезный пистолет на пол, дико обернулся назад,- перед его взором встало лишь зрелище старой с осыпавшейся штукатуркой стены, тварям таки удалось загнать его в тупик: «Попался!- мылено простонал он, и тут ему пришла в голову мысль телепартироваться сквозь стену, находу решая,- ладно пробую зайти с другой стороны,- но не успел это сделать, до его слуха долетел страшный разрывающий воздух крик полицейской:
- Хозяин! Хозяин!- Алукард вздрогнул всем телом, вспоминая, где она может сейчас быть, и вспомнил, что, скорее всего в соседней комнате на том конце коридора.
- Полицейская,- с отчаянием окликнул он, взирая на армию двигающихся гулей и на ходу соображая, как же ему к ней добраться, и напряг своё зрение увидел страшную картину: Целис стояла, также, как и он сейчас прижатой упырями к стенке, и пыталась отбиться хотя бы от тех, кто был совсем близко, вот – вот один из них уже хватает её когтистой лапой, от этого удара девушка покачнулась, но сумела удержаться на ногах…
- Хозяин!!- пронёсся ещё один отчаянный крик,- помогите!!! У меня винтовку заело! Я не могу трансформироваться…- словно кадры на экране кинотеатра Алукард совершенно ясно увидел, как Виктория только уже отмахивается уже также ставшей бесполезной винтовкой, и как на неё направилось сразу более двух десятков дул от пистолетов и ружей…
- Виктория,- прошептал вампир, и подумал «Её же сейчас убьют! Она не я, и такого не выдержит!», чувствуя, как впервые за эти два часа его начинает брать ужас, но не за себя за неё…,- Вик-то-ри-я!!!- заорал он, так, словно его пронзило несколько осиновых кольев, и почувствовал, словно открылось второе, не познанное никогда раньше дыхание, сжав до боли в руках Шакал с последней обоймой патронов, как вихрь бросился вперёд, сметая перед собой всю начесть, оставляя лишь серую дорожку пепла.
Полицейская была к тому моменту уже совершенно обессиленной, её дрожащие руки просто выронили неисправное оружие, она отбивалась от гулей голыми изодранными до крови руками, - этого хватило совсем не надолго. Выбившись под конец из сил, девушка бессило повалилась на колени, под хохот тварей и только услышала, как щёлкнули затворы и почувствовала, как направились на неё стволы, но он прекрасно знала, что не сможет им помешать, не было никаких уже сил, ни человеческих, ни вампирских…
Тяжело дыша, девочка стояла на четвереньках, и просто закрыв глаза, мысленно смирившись со своей судьбой! «Что ж,- с горечью утешала она себя,- умру, как настоящий боец: в бою!». От этой мысли лучше не стало…. В тот миг, когда грянули выстрелы, Виктория увидела прямо перед собой широкую спину Алукарда, что упал вроде бы прямо с потолка, закрыв её своим телом от смертоносных пуль.
Всё бы ничего, только несколько пуль одновременно вновь попали ему в живот, но и это было бы не так уж страшно ели бы не одно, но! Две пули попали именно в то место, куда его во вчерашний вечер ранила леди Интегра серебряным кинжалом…. Дико закричав от боли Алукард грузно повалившись на колени, чувствуя, как свинец впивается е его тело всё больше и больше. Туман медленно застилал глаза, со рта и носа обильно хлынула кровь.
- Хозяин!!!- закричала Виктория, падая над ним.
- Виктория,- прошептал он, сплёвывая кровь, она дрожащими руками взяла его голову в ладони.
- Милый мой!- её голос задрожал, она прижала его к себе
- Да нашла время!- с раздражением поговорил, он, слегка отталкиваясь,- возьми мой шакал!- вампирша отрешенно посмотрела на него, и её губы задрожали ещё больше, Алукард, схватил её за запястье, и сжал, желая, чтобы она поскорее пришла в себя,- Виктория, бери пистолет,- снова приказал он. Девушка всхлипнула, а Алукард почувствовал, как его внутренности начинают медленно растекаться по одежде, но крепко сцепив зубы, он лишь с силой зажал рану ладонью, чтобы хоть как-то остановить этот процесс…. Очередная вспышка адской муки свалила его с ног.- Стреляй!- тихо прохрипел он, кашляя кровью,- стреляй, теперь всё зависит только от тебя…
- Хозяин,- прошептала Виктория, гладя его лицо и залитые кровью волосы,- я всё сделаю, только не умирай, только не оставляй меня!- Алукард свернулся калачиком и как-то нестесненно быстро задышал.
- Стреляй, Виктория, поубивай эту нечисть!- на последнем дыхании выдохнул он.
Грохот выстрелов, рёв подыхающих упырей, и гневные крики Виктории, всё это удерживала начинающие ускользать сознание Алукарда, сквозь пульсирующую, в висках и всепожирающую в остальном теле боль, от которой его било, как в лихорадке, тошнило, бросало то в жар, то в холод! Таких мучений он не испытывал уже много лет, с тех пор, как впервые оказался в лаборатории Абрахама Ван-Хелсинга, с того момента, как над ним стали проводить первые опыты, что в общем слове назывались «ломкой».
Люди ломали его тогда, как ураган ломает непокорное столетнее дерево, разрывая по частям, и отдельным кускам, как было легче им….
ОН тогда впервые научился жить с болью, не отделяя её от своего существа, быть с ней единым целым, даже понимать её, как себя. По- другому Дракула не мог, по- другому он не перенёс бы все те пытки и ломки, потому-что никто, ни одно живое или немёртовое существо не перенесло бы таких испытаний! Тогда с ним не было никого, кроме постоянной боли, она жила в его теле, управляла его разумом, желаниями, она стала частью его самого – и в скором времени, он таки, научился управлять этой свольчью!
«Давай, давай, давай же,- мылено проговаривал он, чувствуя, как сгорает в живом огне всё в его теле, как лопаются ещё уцелевшие вены, как из них хлыщет кровь,- я смогу тебя победить, я всегда побеждаю!».
Ярко освещённая зала была освещена чем-то красным, и бесформенная тень ползала по этой зале, с множеством горящих то открывающихся, то закрывающихся глаз на чешуйчатой спине. А Он стоял и смотрел на неё сбоку, внимательно следил за ней, не отводя взгляд. Каждое движение этой гадины стояло вампиру страшных мучений, каждый открытый глаз, каждое его движение, каждое продвижение хоть на миллиметр, и всё Его существо сковывала болевая судорога…. Именно так видел Алукард свое собственное тело и свою боль в нём со стороны.
Вырвав очередной раз кровью, и упав на колени, он сцепил зубы, так, что они скрипнули, кровавая пелена закрыла его взгляд, вампир, уже даже не видел той гадины, ползающей туда-сюда, только чувствовал, как жертва чувствует присуцтвие своего палача…. Алукард знал, что должен сейчас убить её, убить любой ценой – пока она не уничтожила его самого, пока не сожрала своей клыкастой пастью, его слабое едва тлеющее сознание.
Грохнул в очередной раз выстрел, упала возле его головы очередная пустая гильза…
«Здохни тварь!- выплюнул он вместе с очередным кровавым плевком, и, делая над собой громадные усилия, заставил себя открыть глаза, тварь находилась возле него, и смотрела своими многочисленными глазами, оскалив страшную пасть и тысячей огромных клыков, такими, что вампиру и не снились – она уже готова была напасть, вся собралась, как хищник, перед нападением на жертву, и прыгнула на него. Алукард понял, что время пришло,- или сейчас или никогда!- твёрдо решил он! Боль была в одном миллиметре, как он превозднемагая мучения, он с трудом поднял руки вперёд, всеми силами напрягся, на миг закрыв глаза, моментально отключился от своего сознания заглушая все чувства до единого…тварь так зависла в одном миллиметре от него только удивлённо моргнув глазами, наверное, так и не поняв, что случилось, теперь настала очередь Алукарда, довольно скалится. Обнажив свои клыки, он подошёл к своей парализованной им же боли, и крепко взявшись одной рукой за её пасть, за верхнюю челюсть, а второй за нижнюю, и из последних сил рванул в разные стороны…
Раздался отвратительный треск, Алукарда всего с ног до головы обрызгало кровью, он закрыл глаза и счастливо улыбнулся.
- Я же говорил, что убью тебя!- прошептал он, гладя на останки того, что секунду назад так мучило его, он смог вздохнул свободно.
Открыв глаза, Алукард отрешённо посмотрел вокруг, и вдруг понял, что больше не слышит ни выстрелов, ни воплей упырей, вообще ничего такого…. Он стоял посреди тёмной пещеры, со странного вида свисающими с потолка каменными глыбами, схожими с прозрачными айсбергами. Осмотревшись вокруг, он медленно двинулся вперёд, и тут до его чудного звериного слуха донеслись какие-то обрывки фраз, произносимые полупесенно, так как читают древние заклинания, немножко прислушавшись, Алукард узнал, что это за фразы – кто-то чей-то голос, женский, читал заклинания…
Слегка удивившись, он сделал несколько шагов вперёд и слегка повернул за один из углов пещеры, увидел следующую картину: посреди одной из каменных залов стоял огромный такой же каменный колодец, над которым стояла красивая женская фигура, в длинном белом балахоне и широко раскинув руки, полупела заклинания, довольно посмеиваясь между фразами. Даже стоя позади этой женщины, он хорошо узнал её русые ниспадающие на спину волосы, и даже видел, как чёлка прикрывает её один глаз…
«Лаура Витез!- громом вспыхнуло в его голове, она стояла и нагло читала заклинания, как он узнал вызывающие духов и прочих привидений!- Так она колдунья!- догадка повергла его в шок, но одновремённо и стало понятно кое- что: во-первых вот почему он тогда на королевском приёме повёлся на неё и так опозорился перед всеми, он знаменитый Алукард сам был загипнотизированный этой ведьмой,- от этой мысли ему стало очень стыдно,- а во вторых теперь стало ясно, почему за два часа этой кровавой бойни, он так и не почувствовал присуцтвие хозяина этих упырей, которым конца края не было.
Не почувствовал потому-то нечего было чувствовать: не было там никакого хозяина, ни упырей! Эта чёртова ведьма создала иллюзию, и они всё это время, оказывается, воевали с привидениями! Чувствуя себя последним придурком Алукард почувствовал, как начинает в нём закипать гнев, засопев и крепко сжав кулаки, он быстром шагом в одно мгновенье оказался возле Лауры и, не помня себя от злости, размахнулся кулаком и с силой заехал ей в скулу…
Содрогнувшись о неожиданности и удивлённо взвизгнув девушка отшатнулась и не удержавшись на ногах повалилась на пол, Алукард хотел было нанести её ещё один удар – но той к сожалению слишком мало нужно было времени, чтобы прийти в себя, всё таки это была её территория и её реальность….. Молниеносным движением он уклонилась от удара, и выставив вперёд руки пробормотала какое-то заклинание в результате чего с её рук вырвался ослепительный столб света, что отбросил вампира от неё ….
Судорожно втянув в себя воздух, Алукард открыл глаза и увидел склонившуюся над ним полицейскую, что осторожно гладила его спутанные волосы.
- Хозяин, они исчезли,- тихо проговорила она, заметив, что он очнулся,- просто взяли и исчезли, словно их и не было никогда…
- Я знаю,- устало ответил Алукард, прикрывая глаза.
- Это ведь вы сделали, так?- спросила она, не прекращая гладить его,- вы уничтожили их! Но как вам это удалось, вы, же были так сильно ранены…- Алукард поднял на неё глаза и печально засмеялся.
- Девочка моя, да не дай тебе…, он резко осекся, чтобы не сказать, Бог, а сказал,- судьба, когда нибуть узнать, как я это всё делаю… лучше дважды в подряд умереть,- чем пройти, хоть раз через всё ЭТО!