Автор: INCviziTor
Бета: MS WORD
Название: Жизнь на двоих.
Статус: в процессе написания
Жанр: Всего понемногу, но в основном AU.
Пейринг: Гм, пока об этом рано
Персонажи: Все из манги и аниме плюс несколько новых
Рейтинг: NC-17
Размещение: Низя. Я жадный...
Предупреждения: POV,Ship и многое другое...
От автора: Коментарии и тапки. Но НЕ ФЛУД!!!
Дисклеймер: Масаши Кишимото



Глава 14. Маховик.

Россия, Зауральский оборонный район

Генерал Станислав Сергеевич Навь нервничал. До собрания Совета оставались считанные часы, и, несмотря на проделанную работу, седовласый мужчина не был до конца уверен в победе. Его рука периодически тянулась к заветному ящику стола, но каждый раз офицер отдергивал её назад – еще не время. «Почему я так волнуюсь? – спрашивал он самого себя. – Благодаря Сергею теперь можно запросто перетащить всех чинуш на свою сторону. А если прибавить сюда недовольных КомБезом и старых приятелей, то можно сказать, что более чем половина Совета у меня в кармане, - генерал задумчиво потер переносицу. Этот жест остался у него со времен академии и говорил о том, что человек напряженно размышляет. – Но все, же что-то я упускаю из виду…».
Деликатный стук в дверь заставил его встрепенуться.
- Да.
- Товарищ генерал, - в проеме появилась голова адъютанта, - к вам посетители, - и застыла в ожидании распоряжения.
«Не вовремя!» - поморщился генерал, но всё же кивнул, давая добро на немой вопрос помощника – пускать или нет. Адъютант скрылся, и в кабинет вошли двое. Один высокий и худощавый, другой низкий и пухлый. Оба были одеты в черную форму смешанных войск и носили звание капитана. Один генавр, другой человек. Подойдя к столу, офицеры встали по стойке «смирно» и отдали честь.
- Капитан Волли Розенталь, - голос у высокого был хриплый и слегка резал слух.
- Капитан Чунь ван Янг, - у толстячка голос наоборот был высоким и мелодичным.
- Тридцать седьмая ударно-штурмовая дивизия смешанного состава. Прибыли согласно графику, - отрапортовал генавр.
- Личный состав и снаряжение находятся в состоянии готовности к переброске. Ждем дальнейших приказов, - закончил рапорт ван Янг. Только теперь генерал узнал их – про эту парочку ходило немало анекдотов, особенно из-за их дурацкой манеры докладывать вышестоящему командованию в виде диалога. «Волли и Китаец, - мрачно подумал Станислав Сергеевич. – Командиры самой сильной дивизии за всю историю человечества. Точнее теперь командиры»
- Вольно, - капитаны встали по стойке «вольно». – Я сказал вольно.
Гости переглянулись и расслабились. Генерала Навь уважали во всём мире: помимо блестящего таланта полководца и остророго ума, пожилой офицер славился тем, что трепетно относился к нижестоящим по рангу солдатам и никогда не злоупотреблял ни положением, ни дисциплиной. Повинуясь кивку хозяина кабинета, визитеры расположились на стульях и буквально впились в него взглядом, ожидая… Но чего они ждали генералу было не понятно. Насколько ему было известно, эти солдаты должны были находиться под Пятигорском и сдерживать некроморфов, которые нет-нет да пытались прорвать оборону людей. А поэтому…
- Чем могу быть полезен? – поинтересовался седовласый мужчина, внимательно смотря на своих гостей. Те снова переглянулись и удивленно посмотрели на старого человека.
- Товарищ генерал, - осторожно начал капитан ван Янг, - наше подразделение прибыло сюда согласно вашему приказу номер 110045…
- Там было предписано перебросить все имеющиеся силы и технику, включая категорию «А3», в трехдневный срок. По прибытию командиры должны прибыть в штаб для получения дальнейших инструкций… - продолжил его сослуживец.
Генерал недоуменно воззрился на новоприбывших. Он прекрасно помнил приказ 110045, ибо собственноручно писал его, не доверив это нехитрое с виду действие даже своему адъютанту, во избежание ошибок. Тридцать седьмая ударно-штурмовая дивизия прибыла еще два дня назад и была отправлена на юг, сменив потрепанную 102 дивизию ВДВ и 469 полк штурмовиков, которые теперь отправились на заслуженный двухнедельный отпуск. Отсюда следовало: или капитаны нагло врут, или…
- Я могу взглянуть на текст приказа?
- Конечно, товарищ генерал, - ответил капитан Розенталь и протянул пожилому человеку лист бумаги. Станислав Сергеевич надел очки и углубился в чтение, вникая в смысл каждой черточки. Это заняло много времени, и его гости успели даже задремать, прежде чем разразилась буря.
- Дерьмо! – от этого вскрика они аж подпрыгнули на стульях. Хозяин кабинета со злостью откинул прочь распечатку. – Чертовы канцелярские крысы! – тут он вспомнил, что находиться в помещении не один. – Прошу прощения товарищи офицеры, но ваш вояж сюда оказался абсолютно бессмысленен.
Капитаны автоматически кивнули, всё еще не понимая причины вспышки гнева, обычно спокойного, генерала и почему переброска войск оказалась ненужной тратой времени. Это не укрылось от него. Станислав Сергеевич откинулся в кресло и, сложив руки перед собой «домиком», пояснил.
- Дело в том, что существует две тридцать седьмых – одна состоит из одних людей. И вторая ваша, смешанного типа. А наш генеральный штаб, - при этих словах лицо пожилого мужчины сморщилось, показывая степень отношения к «чистым» штабистам, - не стал вникать в детали и направил копии приказа в оба подразделения. Завтра я займусь этим вопросом, и вас направят в другое место, - он немного помолчал, глядя на лица офицеров, которые оставались непроницаемо отрешенными, и добавил, - но это займёт некоторое время, так что у вас получится краткосрочный отпуск. Еще вопросы?
Легкие улыбки, возникшие на лицах посетителей при слове «отпуск», исчезли, словно вода с раскаленной сковороды. Они снова нервно переглянулись.
- Да, товарищ генерал, - голос генавра не выражал никак эмоции, но глаза выдавали его с головой – они были переполнены интересом и обеспокоенностью. – Если это возможно, то мы хотели бы встретиться с нашим бывшим командиром, - он замолчал, внимательно следя за реакцией пожилого человека. Его спутник кивнул, подтверждая вопрос однополчанина, и тоже внимательно наблюдал за хозяином кабинета. Станислав Сергеевич прикрыл глаза – именно этого вопроса он боялся больше всего.
- Это интересует только вас или…
- Вы, правы в своих догадках, генерал, - включился в беседу Китаец. – Этот вопрос интересует всю дивизию. Как вы знаете, полковник Баньши обладал непререкаемым авторитетом в нашем подразделении, и факт его ареста по, весьма сомнительным, обвинениям и последующее разжалование до чина рядового вызвало, - тут он запнулся, подбирая подходящее слово.
- Давайте будем называть вещи своими именами, - буркнул генерал, сверля гостей недружелюбным взглядом, - Насколько я знаю, в дивизии его боготворили, и лишь факт его появления на участке фронта поднимал дух солдат не заоблачную высоту. После ареста полковника в ведомом вами подразделении едва не вспыхнул бунт, который мог развалить всю оборону на юге России. Только поэтому Баньши не расстреляли, а понизили в звании и отправили сюда, - пожилой человек задумчиво повертел в руках ручку. – Да и слова о том, как вы сказали? «Факт его ареста по, весьма сомнительным, обвинениям»? Весьма и весьма отдалены от реальных фактов, - тут он сделал паузу, давая гостям возможность понять, что не только они находятся в курсе последних событий, а сам задумался.
История, о которой шел разговор, была обычна, как божий день. Три месяца назад, молодой командующий Южной линии фронта генерал Вадим Корнелюк, после долгой разработки, предложил нанести удар нелюдям. На заседании штаба голоса командиров и тактиков разделились не в пользу командующего. Активней всех сопротивлялся командир тридцать седьмой ударно-штурмовой дивизии смешанного состава, полковник Баньши. Но ушлый молокосос оказался каким-то дальним родственничком начальника Комитета Безопасности полковника Растирова, который сумел выставить план операции на самый верх. Все эти махинации заняли месяц и, когда высшее руководство одобрило план, то ситуация на фронте в корне изменилась. Еще неделю командующий потратил на шумный банкет в честь победы и развешивания орденов и медалей, за еще не выполненную операцию, и отдал приказ о наступлении. Сводки о кровопролитных боях генерал Корнелюк даже не читал, а требовал скорейшего взятия Пятигорска, отправляя в пекло всё больше солдат. На предложение сначала хорошенько распахать позиции врага бомбами, отвечал категорическим отказом, а на робкие запросы об выводе войск из боя, грозил трибунал и КомБезом. Операция закончилась полным фиаско, и только чудом удалось спасти несколько сот человек из почти шестидесяти тысяч душ. Поднялся большой шум, и Корнелюка собрались отправить в отставку, но этот скользкий тип, пользуясь помощью своего родственничка, попытался свалить всю вину на того, кто, по его мнению, завалил всю операцию. А именно на полковника Баньши, мотивируя это тем, что тридцать седьмая не вступила в бои, а осталась на своих позициях, пока подчиненные командующему войска буквально захлебывались своей кровью. О том, что по плану операции силы смешанного подразделения так и должны были поступить, а после провала закрыла немаленькую брешь собой, естественно умолчали. Это вызвало бурную реакцию со сторону командира-генавра. После словесных пикировок в Совете, оба приступили к дебатам на улице на глазах толпы. Во время спора вспыхнула драка, и Южный фронт остался без командующего, а полковника арестовали за убийство. А заодно и повесили всех собак и сделали козлом отпущения.
КомБез радостно потёр руки и уже хотел расстрелять несдержанного полковника, как оказалось, что тридцать седьмая готова выступить всем составом, дабы отбить командира. К ним присоединилось еще несколько подразделений, очень многие из гражданских и все генавры на южном фронте, что мягко говоря, было неприятным сюрпризом для Растирова и его ведомства. Осознав, какая угроза нависла уже над Комитетом и самим полковником, приговор быстро изменили на разжалование полковника до чина рядового и пересылкой на новое место службы, в Зауральский округ, но грузовик, на котором он ехал, взорвали, а сам генавр бесследно исчез. Генерал молчал и решал, как рассказать гостям о том, что произошло, но те восприняли молчание по-своему.
- Дело в том, товарищ генерал, что мы нашли лазейку в Уставе, - медленно начал капитан Розенталь. – Согласно параграфу 78 при назначении на новое место военнослужащего, командование имеет право дать ему звание или, - тут он сделал многозначительную паузу, - отменить любые взыскания с него. Таким образом, вы можете отменить приказ трибунала и вернуть нашего командира на его место.
- А КомБез? – кисло поинтересовался пожилой человек.
- Комитет уже изрядно наломал дров, и многие поддержат ваше решение, только чтобы досадить Растирову и его шайке, - ответил Китаец. – Кроме того, полковник Баньши имеет немало наград и известен в обществе. Сомнительно, что Комбез пойдет против воли народа. А если и пойдёт, - губы толстячка разошлись в кривой ухмылке, - то есть мы.
- Иными словами если Растиров упрется рогом, то дивизия займётся им, - задумчиво пробормотал собеседник капитанов и крепко задумался. С одной стороны то, что предлагали сидящие напротив него, было похоже на бунт со всеми вытекающими, но с другой. Это был отличный шанс досадить КомБезу и возможно даже избавиться от него, как от структуры, вечно лезущей не в свои дела и ставящей себя выше всех. Что же касалось намека на расправу с Растировым то тут победитель был виден сразу – тридцать седьмая – основная масса комитетчиков даже ни разу не была на фронте, а их подготовка… Ходил даже анекдот про то, как один пехотинец уделал десяток комбезов.
- Хорошо, можно рискнуть, но предупреждаю, - в голосе генерала зазвенела сталь, - если идея не выгорит, то на дно пойдем все вместе.
- Так точно, - хором ответили капитаны…

Генерал твердой походкой направлялся к залу Совета. Его адъютант скользил, словно тень, за своим начальником, держа в руках папку с документами, содержимое которых могло сильно расстроить начальника КомБеза. По дороге им встречались клерки и адъютанты, спешащие по своим делам, члены Совета, обсуждающие последние сплетни и многие другие. Пройдя через высокий арочный проход, человек попал в огромный зал больше похожий на амфитеатр. Эту залу построили специально для таких собраний. Двухсот метровая чаща, разделенная на ярусы, могла вместить почти три тысячи человек. Основную массу занимали представители гражданских и всякие чиновники различных отраслей. Их власть была жестко ограничена, и эти люди могли лишь поддерживать то или иное предложение. И то в том случае, когда им давали на это разрешение. Меньшую часть составляли журналисты и комментаторы, ибо средства массовой информации являлись единственным средством, которое разносило новости по всему миру.
Главными кукловодами этого спектакля были четырнадцать человек сидящих в самом низу. Одиннадцать полковников и генералов или адмиралов, если был флот в районе, и три гражданских: представитель научной элиты, представитель правительства и представитель казначейства. Эти люди решали судьбу тысяч людей и редко когда собирались все вместе за столом.
Но сегодня присутствовали практически все. Генерал Навь спустился вниз и занял своё место. Сергей занял место за его спиной и положил документы на стол. Пробежав глазами по сидящим на трибунах, командующий заметил обоих капитанов сидящих среди представителей народных масс. «Умный ход, - удовлетворенно хмыкнул старик. – Там их никто искать не будет». Он скользнул взглядом по сидящим за столом.
Справа от него расположился генерал пехоты Никодимов, старый друг Станислава Сергеевича. Старый и седой человек был согнут дугой, но его глаза были живыми и внимательно смотрели по сторонам, замечая каждую мелочь. Он тоже заметил неожиданных визитеров и теперь с хитрецой смотрел на командующего районом.
- Собрался устроить какую-то гадость? – в лоб спросил старичок, слегка наклонившись к собеседнику. От этого движения его многочисленные ордена и медали зазвенели как новогодние колокольчики.
- Может да, а может нет, - туманно ответил генерал Навь.
- Кому гадость, а кому благое дело, - хмыкнул сосед слева. Это был полковник ракетных войск Альберт фон Дорен. Будучи немцем до мозга костей, Альберт четко следовал Уставу и инструкциям, ни на йоту не отклоняясь от них. Правда после назначения в далекую и заснеженную Россию начал меняться в лучшую сторону, осознав, что иногда надо смотреть на ситуацию с житейской стороны, а не через призму субординации и протоколов. Фон Дорен так же заметил недавних гостей генерала и тонко намекнул, что поддержит командующего.
«Три голоса против шести, - подумал генерал Навь, но тут же поправился. – Или четыре?». Прямо напротив пожилого человека сидел моложавый генерал артиллерии Сергей Рудченко. Рудченко можно было смело назвать учеником Станислава Сергеевича, но сорокапятилетний командир артиллеристов имел свое мнение и не боялся высказать его вслух, даже если оно расходилось с мнением учителя. Артиллерист кивнул, приветствуя старика. Генерал Навь вздохнул и посмотрел на правый угол стола, где кучковались так сказать нейтралы.
Первым от края сидел генерал авиации Крючков, большой любитель заложить за воротник и самый бездарный офицер за всю историю существования авиации. Если бы не его подчиненные более внимательные к состоянию дел, то авиаподразделения вообще перестали существовать как род войск. Рядом с ним сидел полковник танковой бригады Смельчак. Его вообще ничего не интересовало кроме вверенных войск, и поэтому слово полковника всегда было «Воздерживаюсь». Отделенный от него столешницей, максимально комфортно расположившись в кресле, полулежал-полусидел генерал МВД Стопченко. Милиционер отвечал за порядок среди гражданских и тоже чаще всего занимал нейтральную позицию.
Слева от командующего расположились его оппоненты в предстоящей схватке. Во-первых, сам полковник Комитета Безопасности Растиров. Об этом человеке надо сказать отдельно.
Высокий и тучный офицер надо сказать своим видом сразу же вызывал антипатию. Его лицо, главной примечательностью которого был крючковатый нос невообразимых размеров, было испещрено шрамами. Блеклые голубые глаза были всегда полуприкрыты и смотрели на всё и вся с высокомерным превосходством. Сейчас он радостно зубоскалил какой-то шутке генерала внутренних войск Медведева. Напротив сидел полковник войск связи Тихомиров и заискивающе улыбался, глядя на комитетчика. Чуть поближе к командующему сидели представители гражданских: казначей Маторин, с которым генерал разговаривал за два дня до собрания. Он согласился выполнить просьбу Станислава Сергеевича, но предупредил, что на большее пожилой человек рассчитывать не может. Правее сидел посланник правительства Груздь А.А., человек серый и незаметный. Слева от казначея сидел маленький человечек с козлиной бородкой. Он нервно постукивал пальцами по столешнице, а его маленькие масленые глазки нервно перебегали по присутствующим за столом людям.
- Кто это? – тихо спросил пожилой командующий у адъютанта, не сводя глаз с незнакомого человека. Тот только было открыл рот, чтобы ответить, но его опередили.
- Академик Вольдемар Козлевич, - негромко сказал Рудченко, брезгливо поморщившись.
- Так это он? – удивился командующий и внимательно присмотрелся к ученому. Об этом человеке ходило немало слухов, в основном нелицеприятных. Козлевич был амбициозным и странным типом. Его исследования были из области фантастики и имели мало общего с земными реалиями. Пока ученые занимались поиском способа уничтожения некроморфов, академик мотался по богом забытым местам в поисках останков древних цивилизаций. Ему неоднократно заявляли, что его поиски бессмысленны и просили заняться насущными проблемами, но он игнорировал их и требовал увеличения финансирования своих исследований. – Какого черта он здесь делает?
- Официально – он представитель Академии Наук… - начал фон Дорен, но остановился.
- А не официально?
- Ну, если верить слухам, то его позвал Растиров, - небрежно кивнул головой в сторону полковника генерал Никодимов. Его глаза буквально впились в старого знакомого. – Станислав, что происходит? Я сегодня узнал, что эта падаль, которую Бог в насмешку поставил во главе КомБеза, без санкции взяла неделю назад сотню моих штурмовиков. Ребята молчат, как будто воды в рот набрали – не иначе, как эта тварь их запугала, - он замолчал, внимательно глядя на него.
Генерал Навь быстро огляделся: к их беседе проявили интерес только командиры ракетных войск и артиллерии. Даже сидящий неподалеку милиционер не обратил внимания на слова офицеров. «Сейчас или никогда!» - мысленно приободрил себя пожилой командующий и начал.
- Неделю назад взорвали грузовик с новым пополнением, - слушатели кивнули – мол, знаем, - по счастливой случайности обошлось без жертв, но один солдат без вести пропал.
- Как пропал? – ошарашено пробормотал артиллерист. – Куда пропал?
- Хороший вопрос, - Станислав Сергеевич тяжело вздохнул, - были догадки, что с ним произошло, начались поиски, но появились комбезы и, махая каким-то распоряжением нашего общего друга, погнали всех в шею. Потом обнесли всё вокруг забором и, что там происходит теперь неизвестно.
- Ну, не совсем, - заговорщестким шепотом начал Альберт и вытащил из папки несколько фотографий сделанных со спутника, - я искал место для испытания новой ракетной системы. Приглянулся квадрат 11, там ведь одни холмы да лесок, сделал фото и понял что опоздал, - он положил фотографии перед остальными. - Смотрите.
На фото было четко видно, что там проводятся какие-то раскопки. Было много землеройной техники и палаток. Чуть в стороне были видны небольшие горки выкопанной земли. Возле одной из них можно было рассмотреть остатки взорванного грузовика, на котором ехал Баньши.
- Занятно, - пробормотал Рудченко и добавил. – На днях с одного из складов пропало шесть тонн тола, - он поднял глаза. – А комитет отказался принимать заявление. Кажется, я догадываюсь, куда поехала эта взрывчатка.
- А еще Комитет собрал практически всех специалистов по древним культурам со всего мира, - раздался голос справа. Все обернулись и посмотрели на генерала МВД, который делал вид, что абсолютно не заинтересован беседой. – Решили убрать этого урода с доски?
- Если получится, - после секундной паузы ответил командующий.
- Тогда мы с вами, - милиционер обменялся быстрым взглядом с танкистом. Тот едва заметно кивнул.
- А ряды то растут, - пошутил Никодимов.
- У Растирова еще есть возможность завалить наш кружок декабристов, - пробормотал артиллерист. – Кстати, а кто пропал из пополнения?
Станислав Сергеевич молча раздал всем «заговорщикам» копии дела Баньши. Лица людей удивленно вытянулись, когда они поняли кто исчез не оставив и следа. Теперь им стала понятна причина таких решительных действий командующего.
- Да, - присвистнул полковник Смельчак, - хорошее время он выбрал для исчезновения…
- Простите, кто выбрал? - раздался мелодичный голос за спинами людей. Все обернулись, что бы увидеть говорившего или точнее говорившую. Позади них стояла полковник Элизабет Ярли, командующая корпусом генавров. Её черный плащ скрывал фигуру, делая её безликой, и единственное, что было выставлено на показ это грудь размера эдак шестого и длинные стройные ноги. Генерал Навь скрипнул зубами – появление этого персонажа путало ему все карты. – Доброе утро, господа.
- Доброе, доброе, - ответил за всех Никодимов. – Присаживайтесь, милочка.
- Благодарю, - ответила она и села рядом с артиллеристом.
В этот момент по залу разнесся стук деревянного молоточка – председатель Совета призвал собрание к тишине.
- Объявляю, - начал он хорошим поставленным голосом, едва шум стал приемлемым. – Собрание Совета открытым…

Собрание длилось уже три часа, и генерал едва мог сидеть на стуле. Вопросы были однообразными и унылыми, и добрая половина зала уже спала как…
- Слово предоставляется генералу Навь, - четко огласил председатель. Присутствующие встрепенулись – обычно командующий никогда не просил слова за исключением необычайно важных обстоятельств.
- Спасибо, председатель, – поблагодарил генерал. – Господа присяжные, я хотел бы задать вопрос полковнику Растирову, - он сделал паузу, дав слушателем сконцентрироваться. – Полковник, как мне стало известно, Комитет Безопасности проводит какую-то операцию в квадрате 11. И мне хотелось бы знать, что это за операция и почему вы не сообщили о ней, - глаза генерала нашли начальника КомБеза – обычно высокомерные, теперь они смотрели на генерала с явным недовольством.
- Обычную, генерал, обычную, - его мерзкий скрипучий голос резал слух. – Ловим предателей и спекулянтов.
Станислав Сергеевич нажал кнопку перед собой, включив десятиметровый экран, висящий на стене. Картинка была фотографией сделанной со спутника, которую любезно предоставил фон Дорен. На ней четко было видно, что происходящее там не похоже на ловлю преступников, а больше похоже на какие-то раскопки. Все присутствующие посмотрели на экран и покосились на комитетчика. Тот презрительно поджал губы, понимая, что его слова малоубедительны.
- Вы что же теперь преступников из земли выкапываете? – ехидно поинтересовался генерал.
- Это не ваше дело, - зло сверкнув глазами, огрызнулся Растиров. По залу пробежал шепоток – поведение полковника было далеким от нормального. Полковник должен подчиняться генералу, ибо Навь, а не этот изуродованный человек был командующим округом.
- Полковник, - тихо сказал генерал МВД. – Вам не кажется, что вы слишком вызывающе себя ведете? – эти слова заставили полковника дернуться и посмотреть на милиционера. - Командующий спросил, что за операцию проводит комитет, вам, что сложно ответить?
Растиров скрипнул зубами. Теперь он понял, что попался на крючок и слезть с него не возможно. Разве только…
- Я воспользуюсь правом вето, - громко сказал он. В зале поднялся шум – право вето, давало возможность участнику Совета не отвечать на вопросы и автоматически блокировало голосование, если вопрос касался темы, к которой применили вето. – Это всё?
- К сожалению, для вас - нет, - улыбаясь, ответил командующий и обратился к собранию. – Как вам известно, недавно, в результате бездарного планирования, наши войска потерпели сокрушительное поражение. Виновным был назначен командир тридцать седьмой ударно-штурмовой дивизии смешанного состава полковник Баньши…
- Это провокация!!! – заорал комитетчик. – Его вина полностью доказана! – в зале поднялся сильный гул – слишком уж быстро нашли виновного в этой страшной трагедии и многие сомневались, что генавр, который пробился из самых низов, повинен в ней.
- Единственное, что было доказано – так это то, что он сломал шею генералу Корнелюку в потасовке, - холодно произнес Рудченко. Полковник КомБеза пронзил его уничтожающим взглядом. – А все остальное полный бред!
- Он подбил дивизию на бунт! – не унимался изуродованный человек. – Эти дьявольские отродья…
- Полковник, - ледяным тоном оборвал его Никодимов, - к вашему сведенью вы говорите о ветеранах, о тех, кто своими телами закрыл разрыв в нашей обороне. Проявите уважение, - тут старик подался вперед и хитро прищурившись добавил. – Тем более что представители этой дивизии сидят в зале за вашей спиной.
Растиров побледнел как скатерть и нервно обернулся. Капитаны Розенталь и ван Янг не удержались и помахали руками комитетчику с нехорошими усмешками на лицах. Это вызвало некоторое оживление в зале, и засверкали вспышки фотоаппаратов – журналисты спешили запечатлеть эту картину пользуясь случаем. Полковник развернулся лицом к заседающим – оно было перекошено от злобы.
- Какого черта здесь делают эти предатели? Вы что специально вызвали их сюда?
- Эти, как вы выразились предатели, - скучающим голосом начал объяснять генерал Навь, - попали сюда по ошибке допущенной канцелярией. Дивизия в настоящее время расположена в двух километрах от города, со всем вооружением и техникой, включая категорию «А3». И еще раз напоминаю, полковник, что это ветераны доказавшие преданность собственной кровью, - он на секунду замолчал. – В отличие от ваших сотрудников, - намек полковник понял и замолчал. – Так вот приговор, назначенный полковнику Баньши, лишал его звания и заслуг, - люди, сидящие вне стола, зашумели, показывая тем самым своё неудовольствие данным решением. – Однако в Уставе есть параграф, по которому командующий другим округом, куда был направлен осужденный, может аннулировать вердикт. Итак, согласно параграфу 78, - со стороны Растирова донесся противный зубной скрежет, но генерал не обратил на него внимания, - Устава я отменяю приговор и восстанавливаю полковника Баньши в звании и наградах, а так, же назначаю командиром тридцать седьмой ударно-штурмовой дивизии смешанного состава. Теперь, товарищ председатель, начнём голосование, - он сел, чувствуя, как подрагивают руки.
- Согласно положению о голосовании результат определяется количеством голосов, - монотонно начал бубнить председатель, повторяя положения словно мантру. – Если количество голосов равно, то могут быть использованы голоса присутствующих в зале, - он на секунду замолчал и обратился к командующему. – Вы согласны чтобы в голосовании участвовали представители?
- Да.
- Хорошо. Начнем голосование, кто «за» предложение генерала Навь? – руки подняли сам генерал, артиллерист, Никодимов, милиционер, Рудченко и танкист. – Кто «против»? – руки подняла вся шайка комитетчика, Груздь А.А., Козлевич и… полковник Ярли. Летчик и казначей никак не отреагировали – воздержались. - Равенство, - председатель удивился такому поведению командира корпуса генвров, но виду не подал и обратился к остальной аудитории. – Согласно протоколу у присутствующих в зале есть семь секунд, что проголосовать «за» или «против». Время пошло, - семь секунд пролетело как одно мгновение. – Результаты голосования на экране, - во всю высоту экрана высился столбик зеленого цвета. – Сто процентное «за». Предложение генерала Навь одобрено. Генерал, у вас есть еще вопросы на рассмотрение?
- Да. Неделю назад в квадрате 11 был взорван грузовик с пополнением. Один из солдат пропал, но прибывшие на место спасатели сумели найти следы, ведущие в пещеру. В результате взрыва сошел оползень, и вход завалило. Группа не успела приступить к разбору завалов, как была выведена оттуда по специальному распоряжению полковника Растирова. Я хочу аннулировать распоряжение по квадрату 11, чтобы начать широкомасштабную поисково-спасательную операцию.
- Я наложил на это право вето! – взорвался начальник КомБеза.
- Вы использовали его, чтобы не объяснять, что ваше ведомство там делает, - твердо возразил генерал Навь. – Председатель, я прав?
- Да, командующий. Но данный вопрос может быть решен только непосредственными участниками совещания и равенство невозможно. Если это случится, то предложение автоматически считается отвергнутым, - предупредил он. – Требование отменить распоряжение полковника Растирова. Учитывая деликатность ситуации, голосующие должны ответить сами.
- Я «за», - тут же сказал Станислав Сергеевич.
- «Против», - бросил в вдогонку Растиров, бешено вращая глазами.
- «За», - негромко произнес Никодимов.
- «Против», - тонким голосом проверещал Козлевич и добавил. – Я считаю, что это может помешать результатам работы…
- Ваше мнение уже учтено, - оборвал его генерал, но слова академика запомнил.
- «За», - Рудченко.
- «Против», - это уже генерал внутренних войск.
- Воздерживаюсь, - Маторин, посмотрел на командующего и пожал плечами, мол, я уже всё сделал.
- Воздерживаюсь, - тихо сказал Груздь, чем заработал яростный взгляд комитетчика.
- «Против», - громогласно заявил полковник войск связи – куда покровитель туда и прихлебатели.
- «За», - фон Дорен.
- «За», - Стопченко.
- «За», - произнес Смельчак и ткнул дремлющего летчика в бок локтем. Тот подпрыгнул на месте, огляделся по сторонам и крикнул:
- «Против».
«Твою мать, старый алкаш! – зло подумал Станислав Сергеевич, мысленно обрушив на голову летчика сном проклятий, и повернулся к последнему участнику голосования. – Черт, проиграл – эта стерва ни за что не согласится!»
К его удивлению полковник Ярли не спешила с ответом. Она внимательно рассматривала генерала и заметила, как болезненно он отреагировал на ответ Крючкова.
- Председатель, у меня вопрос к генералу Навь, - её голос звучал задумчиво, и едва она получила согласие, тихо спросила. – Кого вы собираетесь спасать, если даже рискнули бросить вызов Комитету Безопасности?
- Полковника Баньши, - так же тихо и лаконично ответил тот и тут же добавил чуть громче. – Ваше слово, полковник.
Элизабет молчала. В зале началось оживление, многие пытались возмущаться молчанием девушки, но она не обращала на них внимания.
- Полковник Ярли, нам нужен ваш ответ, - негромко напомнил председатель, и в зале наступила тишина – все буквально обратились в слух.
- Бросать человека на произвол судьбы низко и подло, - негромко начал генавр, - но речь идет не о человеке. Поэтому мой ответ, - она замолчала, а присутствующие уже мысленно представили ответ. И были крайне удивлены. – «За». Как бы сильно я его не ненавидела, его нельзя бросать на произвол судьбы.
- Принято, - пробормотал председатель и украдкой вытер пот. – Распоряжение полковника Растирова аннулировано. Еще есть предложения?
- Да, - ответил милиционер и добавил. – После перерыва.
- Хорошо. Объявляется полуторачасовой перерыв, - председатель стукнул молоточком и подумал, какие еще каверзы придумали командующий и его соратники…

Страна Огня, к югу от Конохи.

Идущий первым Волк предупреждающе вскинул руку – он что-то заметил.
- Что там? – еле слышно спросила Лиса, беззвучно приземлившись рядом с ним. Тот не ответил, а указал на темное пятно на ветке дерева. «Кровь», - отрешенно подумала лидер группы и посмотрела вниз. Густая листва на нижних ветвях полностью закрывала обзор, но чуткий нюх женщины уловил приторно-сладкий запах гниющего мяса. – Осторожно спускаемся вниз.
Через несколько мгновений группа поисковиков стояла возле четырех разлагающихся трупов. Время и падальщики изрядно потрудились над телами, и единственное что можно было сказать с уверенностью, так это то, что некогда это были люди. Кот присела возле одного из тел и попыталась определить причину и время смерти. Остальные разошлись по поляне в поисках следов. Мысли у всех были мрачными и практически одинаковыми.
Ворон внимательно осматривал мягкую подстилку из опавших листьев и корил себя за тот вопрос, заданный главе деревни. «Быть может, если бы я не спросил, то могло статься, что кто-нибудь из них выжил», - внезапно его глаза заметили нечто такое, что привлекло его внимание. Он подошел поближе и начал изучать ковер опавших листьев. Подстилка была примята, словно по ней кто-то прошел, но АНБУ смущала форма этих следов – они были практически стерты недавним дождем, но всё еще можно было угадать их правильную геометрическую форму, а их размер был около тридцати-тридцати пяти сантиметров. Мужчина осмотрелся и нашел взглядом похожую отметину на расстояние почти в полтора метра. Пройдясь вперед и назад по гипотетической линии, Ворон больше ничего не обнаружил. Шиноби озадаченно вернулся к найденному следу и задумчиво посмотрел на него. «Очень странный след, - размышления человека были направлены в одну сторону. – И вообще след ли это? Хорошо, допустим это след убийц. Но тогда почему: во-первых, у них такая странная форма, во-вторых, они такие большие и, в-третьих, каким надо быть гигантом, чтобы делать такие широкие шаги?» - но его размышления прервала трель птиц – это был сигнал сбора. Все еще раздумывая над находкой, АНБУ вернулся к товарищам, которые стояли чуть поодаль от тел.
- Какие результаты? – поинтересовалась Лиса.
- Все четверо были мужчинами, - начала Кот. – Шиноби лет двадцати. Убиты явно в бою, а тела просто оставили здесь. Кроме того, я нашла это, - в руках женщины был щиток от банданы с выгравированной нотой.
- Шиноби Звука, - с ненавистью произнес Волк, но тут же взял себя в руки и начал доклад. – Есть следы на деревьях. Они ведут на запад - там есть небольшой поселок. Судя по следам, туда ушли минимум двое, и один из них был серьезно ранен – на деревьях много крови.
- Тоже есть следы, - начал Пёс, - но чуть дальше к югу. Одни появляются словно из ниоткуда – это эффект Обмена, а еще две цепочки отсюда. Причем цепочки в некоторых местах перекрывают друг друга.
- Видимо один из подчиненных Орочимару ушел, но группа это заметила и разделилась, - задумчиво пробормотала Лиса. – Видимо, капитан ушла вслед за врагом, но кто-то из генинов увязался следом, а другой повел раненого товарища в поселок. Ты что-нибудь нашел, Ворон?
- Нет, - покачал шиноби головой. Мужчина решил для себя пока ничего не говорить о странных отметинах на листве.
- Я предлагаю двинуться на юг, - негромко сказала лидер. – Скорее всего, там убежище Звука и там же мы найдем наших товарищей. Вперед!

Страна Огня, Юго-западнее Конохи.

- Дерьмо! – громко выругалась Настя, когда её ботинок с мерзким чавканьем опустился в месиво из внутренностей. – Теперь я точно уверена, что здесь хозяйничают морфы. Только эти твари способны на такое! – она шагнула вперед и наступила на оторванную голову. Кость не выдержала, и череп лопнул как перезрелая дыня, заляпав поножи медика и вызвав новое ругательство.
- Да, - отозвалась Лира, ловко проводя массивный доспех по островкам чистой земли. Девушки успели рассказать все друг другу и теперь как в старые добрые времена, две сестры шли вперед навстречу опасностям. Глядя на Настю, девушка не заметила как погрузилась в воспоминания…
Баньши был самым страшим из всех четверых – он увидел свет солнца на полчаса раньше Лиры. Как это иногда бывает между родными братьями и сестрами, между ними была связь, причем настолько сильная, что Лира могла свободно сказать, где находится брат и чем он занят. Когда девушка была совсем маленькой, она часто мечтала, что они будут вместе до конца жизни. Брат был первой её любовью, но это была детская влюбленность. Со временем альбинос поняла это и стала любить его по-другому - как брата.
Эти двое всегда удивляли всех окружающих. Несмотря на внешнее сходство, Лира и Баньши кардинально различались характерами. Если он был вспыльчивым и немного жестоким, и легко переходил из крайности в крайность, то его сестра наоборот была тихой и спокойной, мягкой и пушистой. Единственное что доказывало, что они родственники – это их склонность к авантюрам и приключениям.
Они часто спорили и ругались, но никогда не пытались намеренно обидеть друг друга. Появление Михаила и Насти еще больше сблизило их – они стали понимать друг друга с полуслова, полужеста. У них были только свои традиции, и только свои праздники. Если кому-то из них было плохо, то на помощь приходил другой. Было и еще кое-что. Когда Лира и Баньши пошли в школу, то брат ткнул рукой в одного из мальчишек и сказал, чтобы Лира села с ним за одну парту. На вопрос зачем, неопределенно пожал плечами и буркнул, что он единственный кто вызывает у него доверие, и ему показалось, что они будут отличной парой. Тогда её брат показал девочке на её судьбу, её единственную и настоящую любовь – Винта. Проходили годы, но для Лиры казалось, что в мире неизменны две вещи - её любовь и то, что рядом брат.
Но жизнь вносит свои коррективы. Когда отец развелся с матерью, Баньши не смог этого вынести и ушел из дома, поселился у бабушки и практически не общался ни с ним, ни с кем-то из братьев и сестер. Тогда Лира страшно испугалась – ей показалось, что мир стал с ног на голову, и попыталась вернуть брата-альбиноса. Потратив на это год, она все же услышала слова о том, что Баньши вернется. А через месяц началась война…
После его ухода на фронт Лира неделю пробилась в истерике – боялась, что в любую секунду принесут похоронку. Но через неделю пришло письмо от брата, мол, все хорошо не волнуйся, следи за остальными. Это успокоило девушку и ей показалось, что её страхи бессмысленны. Спустя неделю отца, офицера высокого ранга, перевели на фронт, и вся семья уехала. А через день их родной город накрыло бомбами, превратившими маленький, но уютный военный городок в руины. После этого сестра потеряла связь с Баньши. Спустя год, она добровольцем ушла на фронт, и попала в егерский полк, получила звание сержанта и стала одним из лучших следопытов. Михаил, остался с сестрой, но спустя два месяца исчез при невыясненных обстоятельствах. А спустя три года Лира нашла в Реестре Потерь скупую запись, о том, что её брат лейтенант пехоты погиб в мясорубке с морфами под Пекином. Тогда девушку накрыло с головой, но её с трудом вытащили сестра и любимый. Сил у тогдашнего лейтенанта не осталось, и она начала пить. Еще немного и альбинос свела счеты с жизнью, но её нашла Настя - к тому времени она училась в школе медиков. Лира никогда не вспоминала, о чем они проговорили всю ночь, но на утро лейтенант подала заявление на обучение пилота-водителя. Два года она проучилась не жалея сил и вышла из Академии уже капитаном и лучшим пилотом на всем курсе. Девушка предпочитала осадный доспех класса «Голем» - почти четырех метровую громадину весом в две тонны. Ей нравилось ощущение защищенности и силы, которое давали доспехи. Едва она успела прибыть на место службы, как узнала, что бригада, в которой служил Винт, полностью уничтожена некроморфами в Южной Америке. Лира с трудом удержалась от истерики и начала мстить, причем так жестоко, что даже видавшие немало крови ветераны бледнели при виде того как, красивая девушка, облаченная в доспех, врезалась в ряды нелюдей и упорно шла вперед оставляя за собой просеку истерзанных тел. Слава о её мрачных деяниях быстро породила немало домыслов и слухов. Кто-то говорил, что Лира не человек, а генавр, кто-то, что она мстит за своих детей, которых убили монстры. Но никто не мог даже предположить, что «Черный Ангел», как стали её называть просто пытается забыться, раствориться в сражении, чтобы не видеть призраков тех, кого она любила.
Два года пролетели как один миг, и Лира начала подумывать об отставке, когда к ней пришли представители КомБеза и предложили поучаствовать в одной сверхсекретной операции. Не особо раздумывая, капитан согласилась. Её долго везли в закрытом грузовике в сопровождении двух амбалов, потом высадили в каком-то ангаре и приказали залезть в модифицированного «Голема». Дали два дня, чтобы привыкнуть к доспеху и, дав в напарники медика, отправили в какую-то пещеру. Вернее сначала пилоту показалось, что это пещера или грот. Пройдя метров двести, она с удивлением обнаружила, что это рукотворный туннель: стены из твердого гранита были гладко ошлифованы, периодически в стенах встречались вентиляционные отверстия. Через пару километров штрек упирался в высокие ворота, за которыми расположился удивительный город. Удивление было столь велико, что Лира и её сестра потратили несколько часов лишь на то, чтобы обойти его.
В этот момент девушки вышли на маленькую площадь, на которой Баньши расправился с двумя десятками некроморфов.
- Дела, - присвистнула Настя, глядя на следы ожесточенного боя. Она подошла поближе к телам и присела возле одного из них. – Как думаешь, сестренка, не наши ли знакомые здесь поработали?
Лира ничего не ответила. Она подошла поближе и нажала кнопку блокировки запорного механизма. С легким шипением гидравлики, лепестки брони раскрылись, позволив капитану выбраться из доспеха. На ней были короткие шорты и плотно облегающий грудь черный топ. Это было нарушение Устава, но температура внутри машины не редко достигала отметки в сорок градусов, и поэтому многие пилоты нарушали правило, согласно которому пилоты-водители должны были воевать в форме. Поправив кобуру с пистолетом, капитан внимательно посмотрела по сторонам.
- Насть, что случилось с этими тварями? – рассеяно спросила она.
- А то ты сама не видишь, - язвительно бросила её сестра, но все же ответила. - Некто хорошо постарался: вот этих он забросал гранатами, а остальных порубил в капусту. Похоже, здесь поработал целый взвод.
- Непохоже, - навыки следопыта позволили Лире примерно представить картину произошедшего. – Я согласна, наш неизвестный друг действительно забросал морфов гранатами, - она кивнула в сторону припалин на земле, - но, скажи мне, как убили тех нелюдей, что лежат чуть дальше и правее?
Медик подошла к указанным трупам и начала осмотр. Пока она колдовала над телами пилот-следопыт отошла чуть в сторону и заглянула за штабель досок. Там на земле лежало несколько чек от гранат. С другой стороны штабеля девушка нашла следы. Цепочка начиналась здесь и расползалась почти по всей площади. «Хм, а наших друзей не так уж и много, - мысленно хмыкнула она. – Здесь следы двух человек – одни, если судить по форме и размеру принадлежат женщине, а вот другие… - капитан внимательно присмотрелась к отпечатку. – Подкованные армейские ботинки сорок третьего размера. Пехотинец? Значит, этот человек поработал в деревне и возле шахт. Правда, следы уж больно глубокие…» - из раздумий её вывел окрик Насти.
- Есть что-нибудь? – спросила капитан, подходя к сестре.
- Есть, много чего таково, что мне не понятно, - растерянно ответила та. – Гляди, вот этому воткнули в глаз какой-то кинжал или нож. Бросал профи - точно в цель, - она отступила в сторону. – Этому гаду влепили заряд из дробовика, а этого, - она встала над трупом, - сначала продырявили из пистолета, а затем снесли голову. Но странно другое, - она вернулась назад и присела возле одного тела, в котором зияли огромные раны. – Судя по ранам, в него стреляли из чего-то очень мощного, скорее всего малокалиберной пушки.
- Я нашла следы подкованных пехотных ботинок, - пожала плечами Лира. – Они могли нести её в разобранном виде…
- А за какое время они бы её собрали на глазах у этих монстров?
Тут Лира поняла, что смущает её сестру – чтобы собрать разобранную на три модуля пушку нужно секунд двадцать не меньше, и сомнительно, что нелюди дали бы это сделать. Она встала и направилась прочь от трупов. Встала, посмотрела на тела, и, отойдя в сторону, начала сто-то искать в траве, которой заросла обочина. Через пару минут девушка вернулась, держа в руке гильзу от снаряда.
- Тридцатимиллиметровая, без закраины, - она протянула находку сестре. – Мне это не нравится.
- Почему?
- Такие гильзы используются только в одной пушке – «Косе», - но Настя её перебила.
- «Коса»? Что это?
- «Коса» - тридцатимиллиметровая автоматическая пушка, разработана на основе авиационной ГШ18. Обслуживается одним человеком как ручное оружие или устанавливается на технике, вместо пулемета. Вес около ста килограммов в незаряженном состоянии. Снаряды подаются из ящика с минимальным объемом от пятисот и выше. Пятисотый весит чуть больше сотни кг. Уже два центнера, а еще если добавить броню и остальное, то получиться не меньше трех сотен килограмм, - Лира, глядя на непонимающее лицо сестры, вздохнула. – Ты знаешь кого-нибудь, кто мог бы тащить на себе три центнера?
- Силовой доспех, - неуверенно ответила Настя.
- На силовых доспехах подошва как визитка – их отпечатки ни с чем не перепутаешь. А здесь акромя двоих никто не ходил. На одной что-то вроде туристических бутс, а другой в подкованных ботинках… - тут она осеклась, вспоминая отпечатки. – А кто вообще их носит?
- Пехота, артиллеристы, водители и…
- Генавры, - хором произнесли они…

Страна Травы.

Орочимару сидел возле камина и размышлял, глядя на пляски языков огня. «Скоро, очень скоро я получу их, - он слегка улыбнулся. – Они будут великолепным материалом для исследования», - саннин усмехнулся, вспомнив, как испугался, когда два года назад, увидел трупы этих монстров впервые. На краткий миг, а потом страх вытеснило любопытство и жажда познания. Его пытливый ум жадно впитывал информацию, пока руки вскрывали тела, пытаясь явить змеиным глазам все секреты этих существ. Злодея до глубины его черной души поразили эти создания, и он решил во, чтобы то не стало заполучить несколько живых экземпляров. Правда хитрый змей даже не знал, откуда появились эти монстры – их трупы принесла одна из команд шиноби, которая искала место для базы в стране Огня. Сообразительный капитан решил принести, уже начавшие разлагаться, тела своему повелителю, дабы хоть как то раздобрить его и избежать наказания за невыполненное поручение.
Целый месяц, бывший гений Конохи не вылазил из лаборатории проводя бесчисленные опыты. Он лишь слегка сумел коснуться тайн этих существ, которые когда-то были людьми. Он узнал, что им не нужна пища, они сильны, быстры и выносливы, и то, что твари не стареют. Когда саннин понял это, то впал в столбняк – еще бы то к чему он стремился, долгие годы было перед ним, и с удвоенной энергией принялся за исследования, но быстро понял, что ничего больше не может узнать – тела были уже просто в кошмарном состоянии и их пришлось сжечь.
Но Орочимару не отчаялся, а начал искать живых собратьев монстров, ибо только живые твари могли пролить свет на то, как они стали бессмертными. Целый год, шиноби Звука прочесывали местность, на юге страны Огня, проникая в каждую щель, заглядывая под каждый куст, но поиски были тщетными. Злодей уже начал терять надежду, как произошло нечто необычное.
В тот вечер он как обычно сидел возле камина, ожидая прихода Кабуто когда почувствовал, что находится в комнате не один. Едва саннин пошевелился, как неизвестный вышел из темноты и пожелал доброй ночи. Удивление ученика Третьего было так велико, что он не убил гостя на месте. Тот, не дождавшись приветствия, сказал, что легендарного саннина ждет приятный сюрприз в лаборатории, а разговор подождет до завтра. После этого визитер снова вернулся в тень комнаты и словно под землю провалился – Орочимару буквально обнюхал каждый миллиметр стен и потолка в поисках тайного хода, а пол разобрал, дабы убедиться в отсутствии туннеля. После этого он бросился в лабораторию и застыл в удивлении – на операционном столе лежа туша твари, причем свежая – из обрубка шеи все еще текла кровь. Справившись с шоком, змей быстро вскрыл труп и понял, что это чудовище, несмотря на некоторые отличия, всё же является родственником монстров найденных годом ранее. И стал с нетерпением ждать следующего визита ночного гостя. Тот снова появился из тени и сразу предложил убийце Третьего сделку – саннин получил бы живых тварей, но в замен…
Орочимару тряхнул головой и дрожащей рукой дотянулся до стакана с раствором, приготовленным Кабуто. Тогда злодей, не раздумывая, согласился и познакомился со стариком, который именовал себя не иначе как Повелитель. С его правой рукой, Учеником, саннин встретился ранее – именно он был тем визитером.
Разговор со старым сморчком почему-то не отложился в памяти, но Орочимару точно знал, что сделка состоится. Ему даже сказали где появятся нелюди – на юге страны Огня, в районе заброшенных шахт. Зная, что там живут бедняки, бывший гений Конохи сумел создать там наблюдательный пункт. И совсем недавно узнал, как он ошибался, надеясь схватить тварей в одиночку. Когда Ученик появился неделю назад и сказал, что время сделки пришло, то злодей не удержался и рассказал о своем ходе. В ответ гость хмыкнул и сказал, что саннин может забыть о тех, кто находился там. И сказал, куда прислать шиноби со свитками, в которые нужно запечатать монстров и тех, кто будет рядом. После его ухода убийца Третьего тут же отправил туда почти сорок шиноби, и буквально сегодня утром пришло известие об успешно выполненном задании. Теперь саннин должен был выполнить свою часть сделки.

Россия, Зауральский оборонный район, здание Совета, спустя полчаса после окончания совещания.

- Примите наши поздравления, товарищ генерал, - лицо ван Янга сияло ярче солнца. - Ваше выступление было просто великолепным.
Этот разговор проходил в небольшой комнате, расположенной в здании Совета. Такие комнатушки использовались членами Совета для совещаний и были полностью изолированы. Сейчас в ней собралось немало народа: командующий, капитан тридцать седьмой, Никодимов, фон Дорен, Рудченко, Стопченко, Смельчак и Ярли.
- Мы выиграли первый раунд, - поправил офицера Станислав Сергеевич, внимательно просматривая какой-то документ.- Теперь предстоит самое сложное.
- И что же именно? – поинтересовалась полковник генавров.
- Я собираюсь узнать, чем связаны Растиров и этот Козлевич. Помните, он сказал на собрании, что-то об исследованиях? – все присутствующие кивнули. – Мне стало интересно, какими же исследованиями так занят этот прощелыга, и почему начальник КомБеза покровительствует ему.
- И в чем заключается это покровительство? – Ярли скептически посмотрела на генерала. Она уже начала сомневаться в том, что правильно поступила, приняв сторону Станислава Сергеевича.
- А это мы сейчас и узнаем.
Едва он закончил фразу, как дверь распахнулась, и в комнату довольно бесцеремонно втолкнули академика. Следом за ним в помещение вошли адъютант командующего и капитан Розенталь, который быстро захлопнул дверь и подпер спиной.
- Это произвол, генерал. Ваши люди переходят всякие мыслимые границы, - голос Козлевича во время этой короткой фразы заметно дрожал. – Я буду жаловаться.
- Жалуйтесь, - несколько лениво ответил Навь, внимательно глядя на собеседника. Под тяжелым взором пожилого человека тот несколько поник, - а мы в свою очередь обвиним вас в хищении госсредств. Что там за это светит? – поинтересовался он у милиционера.
- Петля, - хмыкнул тот. – Или рота расстрельного караула.
Академик побледнел. В эту секунду он проклял минуту, когда согласился работать на комитетчика. А ведь всё так хорошо начиналось…
- У вас, Вольдемар, есть выбор, - голос генерала стал жестким, - или вас вздернут как преступника, или, - он сделал паузу, - вы рассказываете всё что знаете. Тогда мы не обратим внимания на ваши махинации и займемся тем, кто всё это затеял.
- Меня убьют, если я вам что-то скажу, - голос академика напоминал шелест падающих листьев.
- Если вы все расскажете, то полковнику Растирову будет не до вас – он займется спасением собственной шкуры. Обещаю, - тон командующего, говорил о том, что он уверен в собственных словах, - до вас никто не доберется.
- Хорошо, но помните - вы обещали, - в глазах Козлевича сверкнула надежда. – Что именно вы хотите узнать?
- Для начала кому предназначались пятнадцать килограмм золота?
- Это были личные деньги полковника. Зачем ему столько я понятия не имею, - Вольдемар понял, что этот ответ не удовлетворил интерес присутствующих. – Растиров достал их не законным путем…
- А поточнее? – прищурил глаза Стопченко.
- Точнее… Помните месяц назад неизвестные ограбили инкассаторов в Праге, - Вольдемар опустил глаза.
- Вы хотите сказать, что полковник послал грабителей? – более бредового заявления генерал Никодимов никогда не слышал.
- Нет. Полковник вычислил бандитов и отправил их на эшафот. Однако оказалось, что работники казначейства перед самой отправкой конвоя добавили лишнее золото, которое куда-то должны были перенаправить. Растиров узнал это и прикарманил лишние килограммы.
- А чтобы не попасть впросак, этот хитрец отправил деньги только теперь, - пробормотал командующий и пояснил. – Один из генавров вез их в своём рюкзаке и должен был передать их Комитету. В казначействе об этом не знали, но я сумел уговорить Маторина начать проверку по данному факту. Теперь скажите вот, что - почему он так заинтересован в вашей работе и что это за исследования?
Академик вздохнул – он не представлял, как объяснить офицерам то, во что они не смогут поверить. Двенадцать лет поистине каторжного труда вместе с друзьями-энтузиастами, бесчисленные экспедиции, гигантские затраты – и в результате выбор между смертью и… смертью, так как академик не сомневался, что его сочтут сумасшедшим и решат, что ученый водит их за нос.
- Что вы знаете о происхождении Вселенной и Земли? – тихо спросил он и сжался в ожидании вспышки. В комнате воцарилась тишина.
- Вселенная возникла в результате Большого взрыва, - негромко произнес Волли, по-прежнему подпирая дверь широкой спиной. – И наша планета кажется тоже.
- Не совсем, – покачал головой Козлевич. – На самом деле происхождение нашей планеты одно большое белое пятно…
- Нам обязательно слушать этот бред? – сухо поинтересовалась Ярли и кое-кто её поддержал. Голова ученого снова поникла.
- Товарищ Козлевич, вы можете просто сказать, чем вы занимались? – голос генерала Навь был спокоен, хоть и интереса в его глазах не наблюдалось.
- Поиском Атлантиды, - еле слышно пробормотал академик. Несколько секунд не раздавалось ни звука, а затем…
- Бред, - фыркнул ракетчик.
- Согласен…
- Это не бред, - твердо возразил Козлевич. Он понял, что терять ему уже не чего. – Она существует.
- И где же? – ехидно улыбаясь, поинтересовался Смельчак.
- Существовало десять городов, которые Платон назвал Атлантидой. Четыре из них находились на Атлантисе, острове в Атлантике, - спокойно ответил Козлевич – на секунду ему показалось, что в глазах генерала Навь сверкнул огонек одобрения, что придало ему сил. – Три в Африке. Два в южной Америке, - тут он умолк.
- Итого девять, а где десятый? – спросил ван Янг. Козлевич глубоко вздохнул и твердо и четко произнес.
- В месте, которое называют квадратом 11…

Рассказ академика всех просто поразил. Люди и генавры даже не могли представить, что этот неприметный и даже отталкивающий человек сумел найти то, что безрезультатно искали тысячи лет. Вольдемар рассказал, что когда он вплотную подошел к разгадке, то к нему домой пришел Растиров. Он был заинтересован в работе исследователя, и в конце беседы предложил работать на него. Сначала всё шло просто замечательно, но потом работа застопорилась – академик никак не мог найти вход в пещеру, в которой должен был располагаться город. Он собирался рассказать об этом полковнику, но тот сам спросил о ходе поисков. Узнав, что результатов нет, и в ближайшем будущем не предвидится никаких сдвигов, полковник в грубой форме намекнул, что академику нужно поторопиться и любезно рассказал, откуда берутся деньги на работы академика. Козлевич был ошарашен этим фактом и понял, что хитрый комитетчик по сути подставил ученого и теперь только находка Города Эпох, так называлось поселение древних, может спасти его. Но тут фортуна улыбнулась несчастному, и археологи нашели грот, в котором находились врата в город. Ученый надеялся первый войти туда, а вместо этого полковник послал туда своих солдат. Ни один из них не вернулся, но благодаря камерам Растиров узнал, что город облюбовали некроморфы. Это было большим и неприятным сюрпризом для всех, и тогда Козлевич едва разминулся со смертью. Потратив несколько недель, академик нашел объяснение – в город вело минимум четыре дороги, начало которых было разбросано на значительном расстоянии друг от друга. Путем непосильных трудов исследователи, которых собрал комитетчик, сумели найти еще два, а последний обнаружили совершенно случайно неделю назад. Когда комбезы прибыли на место, то встретили поисковую партию, что произошло в дальнейшем, было известно всем. Повествование заняло почти час, и теперь слушатели переваривали услышанное.
- Значит, полковник ищет Атлантиду, но зачем? – задумчиво пробормотал милиционер.
- Вольдемар, - тихо произнес фон Дорен, – Растиров интересовался чем-либо конкретным? – ответить академик не успел. Входная дверь широко распахнулась, и в комнату влетел запыхавшийся адъютант.
- Генерал, полковник Растиров пропал…

Полковник Растиров стоял посредине Города Эпох, напротив постройки из черного камня. Он проклинал несдержанного Козлевича и мысленно казнил его самым жутким образом. Вокруг полковника стояли его самые верные сторонники. Он бросил взгляд на сваленные в кучу трупы морфов и брезгливо поморщился.
- Лейтенант, - перед командиром возникла высокая фигура, запакованная в доспехи, - кто убил этих уродов?
- Скорее всего, их убили разведчики, которых мы отправили через третьи ворота, товарищ полковник.
Полковник ничего не ответил и лишь коротко кивнул. Вся его тщательно продуманная партия рухнула как карточный домик. Правда никто и не сможет догадаться, чем на самом деле занимался Растиров. Но когда полковнику сказали, что Козлевича силой увели капитан Розенталь и адъютант командующего, он решил не ждать с моря погоды, а сделать ноги, причем так, что, ни одна живая душа не поймёт, как он это сделал. Полковник зашел в помещение и вложил небольшую пластину в основание каменного бассейна…

Страна огня, южнее Конохи, в то же самое время.

Лиса внимательно смотрела на раскинувшийся перед ней пейзаж. К горам отряд вышел немного позже, чем она рассчитывала, но день только вступал в полную силу, и до захода солнца было еще далеко. Женщина устало вздохнула и посмотрела на Ворона, который расположился рядом с ней. Остальные члены команды отправились на разведку. Лидер видела что, нечто тревожит бывалого поисковика, но по негласному правилу, она не могла спросить об этом прямо. Она тряхнула головой – происходящее ей не нравилось. На своем веку группа «Нюх гончей» провела немало поисковых операций, но в этой акции было нечто такое, что вызывало чувство тревоги. Внезапно над деревьями пронеслась птичья трель. Командир кивнула своему напарнику.
Через пару минут они стояли рядом с остальными возле небольшого холма, который насыпали совсем недавно. Кот сидела рядом с ней и пыталась определить, зачем её насыпали.
- Что это? – спросил Ворон.
- Это похоже на могильный холм, - тихо сказал Волк, касаясь рукой поверхности насыпи. – Я в молодости много путешествовал и когда был на Западе, то обратил внимание, что мертвых они хоронят в глубоких ямах, как мы, но сверху насыпают землю, словно это крыша могилы... – АНБУ замолчал.
- Ты думаешь… - глухо произнесла Лиса, но её прервал не громкий вскрик. Он принадлежал Псу, который пошел дальше. Команда мгновенно бросилась туда и нашла шиноби, который медленно оседал на землю.
- Что случилось? – рявкнула Кот, едва успев подхватить безвольное тело. АНБУ не ответил, а указал дрожащей рукой.
- О, Боже, - выдохнул Ворон, едва увидев то, что напугало его сослуживца, - что это?! – но остальные тоже молчали, рассматривая останки какого-то чудовища. Они были изрядно обожжены и долго пролежали на жаре. Вонь, исходившая от трупа, выдавливала слезы из глаз и вызывала сильную тошноту.
- Кот, попробуй осмотреть ЭТО, - Лиса не приказа, а попросила медика. Женщина понимала, что это будет, не просто и поэтому решила не давить на подчиненного. Кот судорожно сглотнула, но кивнула. – А остальные осмотрите местность, - в голосе лидера снова появилась уверенность. Команда рассыпалась и приступила к поискам… А вот что надо было искать никто не знал.
Но, как известно кто ищет, тот найдёт, даже если искали совсем иное. Ворон успел сделать всего несколько десятков шагов и завернуть за уступ, как наткнулся еще на пять тел, исковерканных меньше, что позволило шиноби понять, что некогда ЭТИ твари имели нечто общее с человеком. Мужчина подошел поближе и, сдерживая рвотные позывы и загоняя страх как можно дальше, начал внимательно осматривать тела. Монстры представляли собой жуткую смесь человека и чего-то животного, вызывая у АНБУ в памяти давно забытые рассказы о ночных демонах. Ворон отошел чуть назад и позвал команду. Внезапно его внимание привлекло что-то металлическое. Человек подошел поближе и с трудом поборов омерзение снял с тела остатки банданы с нотой. Находка говорила о том, что некогда ЭТО было шиноби Орочимару и видимо именно его преследовали генины.
- Что... Сибата, - выдохнула подошедшая, Лиса. Лица не было видно из-за маски, но голос говорил о том, что женщина напугана. Ворон молча протянул командиру находку. – Откуда?
- С него, - мрачно ответил мужчина. Мысли шиноби мрачны. – Этот был подчиненным Орочимару. Неужели этот…
- Эй, идите-ка сюда, - негромко подозвал остальных Пёс. Он стоял возле входа в выработку, заглянув в которую, можно было понять, что здесь кто-то жил. Шиноби прошел вглубь и поднял с земли какую-то тряпку. – На ней кровь…
Лиса посмотрела на пол и увидела окурок. Женщина присела возле него и начала внимательно рассматривать. С виду это была обычная сигарета, но, приглядевшись повнимательней женщина поняла, что на ней есть надпись. Буквы были ей абсолютно не знакомы и даже более того, она никогда не видела ничего похожего. Шиноби осторожно подняла улику и положила её в контейнер - по возвращению в деревню это должна была увидеть Хокаге.
Остальные члены команды разбрелись по помещению и тоже нашли несколько вещей: пару шприцов, пяток металлических скоб и небольшой цилиндрик из латуни. Один конец был запаян, в центре которого была вставка другого цвета, на которой был отпечаток…