Романтическая эпоха средневековья заканчивается в 1525 году, когда в битве при Павии испанцы впервые применили фитильные ружья нового типа – мушкеты.
При весе 7 – 9 кг.мушкет имел калибр 22 -23 мм.,и ствол длиной около полутора метров.
Только в Испании – самой технически развитой стране Европы того времени – могли изготовить прочный и сравнительно лёгкий ствол такой длины и калибра.
Бронированную лошадь пуля не только убивала, но и останавливала на ходу. За 200 – 240 метров пули мушкетов могли пробивать доспехи рыцарских лошадей и железные доспехи самих рыцарей.
Мушкет стал первым в истории оружием, дающим стрелку возможность отразить натиск кавалерии на открытой местности.
На протяжении всего 16 века мушкетёров в европейских армиях оставалось немного. Мушкетёрские роты ( по 100 – 200 человек) считались элитой пехоты и формировались из дворян. Когда кавалерия устремлялась в атаку, мушкетёры должны были отбить её или погибнуть.
Начиная с 16 века, развитие огнестрельного оружия стало определять тактику морских и сухопутных сражений, значение защитного снаряжения стало падать, рыцари постепенно сходили со сцены истории.
[322x599]