Але [286x216]н МакВинни родился в 1939 году в Ирландии и получил образование в Дублине. Он начал свою фотографическую карьеру возрасте 16 лет, в качестве фотокорреспондента Irish Times . В 1961 году он отправился в Нью-Йорк работать в качестве помощника Ричарда Аведона. В этот же период он посещал лекции дизайнера и фотографа Алекся Бродовича в «Design Lab" в Нью-Йорке. Окончательно обосновавшись в Нью-Йорке Ален начал сотрудничать, в качестве фрилансера, с различными периодическими изданиями (в том числе и как пишущий автор), а также работать в качестве коммерческого фотографа. Большинство его работ были сделаны в студии, он стал известен как  фотограф моды и портретист, кроме того МакВинни много путешествовал. Его статьи и фотографии публиковались в New York Times, The New Yorker, Esquire, GQ, Travel + Leisure, Fortune и многих других периодических изданиях и книгах. Он получил награды от Американского института графических искусств, Клуба рекламистов Нью-Йорка, Клуба арт-директоров, Общества дизайнеров и рекламных фотографов Америки.

[676x459]

однако, как рассказывал сам фотограф, коммерческая фотография его мало удовлетворяла, она приносила деньги, но опустошала душу. Поэтому Ален разрабатывал и реализовывал собственные проекты, вкладывая в них свои деньги и средства, полученные от различных фондов.

В 2004 году он получил грант от фонда Национального наследия на издание книги об ирландских цыганах. Книга вышла под названием  "Irish Travellers: Tinkers No More, Photographs, Stories and Music". К ней прилагался компакт-диск с сказками и песнями, записанными фотографом во время работы над проектом. Ален также снял документальный фильм о цыганах.

Живя в окружении художников и актеров, Ален с удовольствием фотографировал их портреты у себя в студии или у них дома, в мастерских на улице. Его работы в этом жанре отличаются мягкостью, теплом и глубокой нежностью в отношении портретируемых. Он как будто гладит своих героев ласковым светом и своим взглядом.