[показать]
Африканская роза (Protea) — удивительный экзотический цветок из Южной Африки. Семейство насчитывает более 400 видов, крупные цветы причудливой формы достигают 25 см в диаметре.
Вечнозеленые кустарники с кожистыми листьями имеют конусовидные крупные соцветия, весьма разнообразные у различных видов. Растение носит имя древнего бога морских вод — Протея, способного, согласно легенде, изменять свой облик.
Протею можно встретить в дикой природе Африканского континента, южнее реки Лимпопо. Африканская роза распространена в Индии, Австралии, на Гавайях. Именно из этих стран пришла к нам традиция украшать этими цветами свадебный букет.
В Европу экзотическая красавица была привезена в XIX веке, где и получила распространение в частных коллекциях ценителей уникальной флоры. В северных странах розу африканскую выращивают в промышленных масштабах, в закрытых оранжереях. Прекрасный цветок широко используется в современной флористике.
На родине растения его нектар используют в пищу, ему приписываются целебные свойства. Вполне возможно, ведь нектаром больших цветов любят полакомиться не только насекомые, но и местные птицы.
У всех сортов протеи очень красивые, сочные листья. Их расположение на стволе, и сам крепкий ствол, несколько напоминают строение молочая.
Цветы варьируются от нежно-розового до яркого малинового цвета, включая бежевые и серебристые оттенки. В естественной среде кустарники достигают высоты 2,5 м, это очень эффектное декоративное растение.
Бутон протеи похож на артишок, один из сортов растения даже назван в честь него. Наиболее популярными являются сорта: крупноголовая (Protea macrocephala); артишоковая (Protea cynaroides); черная борода (Protea lepidocarpodendron); ползучая (Protea repens).
Пушистую, будто войлочную сердцевину Крупноголовой протеи, обрамляют острые красные лепестки. Наружная окантовка состоит из чешуйчатых лепестков помельче, дымчатого цвета.
Крупноголовая (Protea macrocephala)
Куст сорта Черная борода украшен цветами кремового — песочной окраски, с темной опушкой по краям: коричневого, черного, темно — лилового, или фиолетового цвета.
Черная борода (Protea lepidocarpodendron)
Самым распространенным сортом является Артишоковая протея. Именно ее можно встретить в современных букетах, или на домашних подоконниках.
Протея артишоковая (Protea cynaroides)
Протея Ползучая красуется на флаге Южно — Африканской республики, является символом этого государства.
Протея ползучая (Protea repens)
