7-я глава

Когда я вбежал в зал он повернулся ко мне спиной. Он стоял напротив трех зеркал, но странно, он так повернулся, что я не видел в них его отражения. Я достал пистолет и взял его под прицел.
 Я знал, что придешь. Жаль, что так быстро. Слишком рано… - он вздохнул. Я, молча, подошел чуть ближе.
 Убери, Хладнокровный. Твоя игрушка бесполезна.
Я даже не пошевелился.
 Ты глуп. Ты на моей территории. Не забывай.
Забудешь тут, когда в любой момент можешь получить булыжником в затылок.
 Ну, вот и хорошо, - прошептал он. – Я надевал это, что бы ты и твои приближенные не узнали нашей общей тайны раньше времени. Это было бы неразумно, - и, снявши маску, повернулся. Первое, что я увидел это насмешливые глаза. Мои глаза.
________________

 Ты ведь не собираешься драться со мной на этих треклятых пистолетах? – насмешливо произнес Ландграаб. Я молчал.
 Между нами много недомолвок, Ланс. Ты пас меня весь этот год, чем очень меня нервировал. Но я запретил слугам убивать шпионов. Только ради этого мига. В тот вечер на Мидаре я увидел своего деда. Он открыл мне новый мир, новые возможности. Он раскрыл мне глаза. Он познакомил меня с Хаосом. Он показал мне возможное будущее мое – обычного и мое – с его помощью. Разница очень велика. В тот вечер мы с ним долго говорили, и я наконец-то сделал свой выбор. В качестве подарка он подарил мне новое лицо. Новую жизнь. А ты, - его лицо перекосилось, - украл его! Украл! Я долго думал, что же с тобой сделать, но после мне подсказали. Зачем его убивать, когда этот же самый человек придет к тебе за помощью? Когда он поклянется служить мне? Зачем? Акра Ция была лишь началом листа. Наводкой. Но скоро, очень скоро, мы перевернем страницу! Мы вместе!
 Откуда ты меня знаешь? – по-моему, я задал очень глупый вопрос, чем сильно рассмешил его.
 Ну кто же не знает Ланса Великого? Ланса Непобедимого? – глумился он. – Ну и где же вся твоя доблесть, инквизитор?
Теперь настала моя очередь смеяться над ним.
 И кто из нас глуп? Я не инквизитор.
 Хватит увиливать, брат мой. Я знаю, ты был рожден, чтобы помочь мне. Чтобы прильнуть ко мне. Не отрицай! Ты и сам скоро это поймешь. Мы выросли вместе, мы похожи как две капли воды! У нас одна профессия, интересы. У нас одна жизнь!
 Мы говорим с тобой на разных языках. Я ведь тебе уже говорил – нет!
 А как же твое начальство, инквизитор? Мое начальство? Как же мои друзья? Твои друзья?…
 Я же уже сказал – я не инквизитор!
 Я тебе поражаюсь, Дари! Ты стоишь в разрушающейся пещере. Говоришь со своей смертью (хотя я искренне пытаюсь этого избежать) и все еще пытаешься увиливать! Вас явно ничему не учат наставники!
На этот раз я не выдержал и рассмеялся ему в лицо.
 И кто из нас глуп? – повторил я.
Разозлившись, он швырнул в меня чем-то ментальным, отбросив назад.
 Так у нас с тобой разговора не получится, Хладнокровный.
 Знаешь в чем твоя ошибка? – поднимаясь, поинтересовался я. Он лишь приподнял бровь. Боже-Император, неужели у меня такой же надменный взгляд?
 Ты знаешь, как меня зовут, ты видел меня, ты… как ты там сказал? … пас меня все это время, ты знаешь обо мне больше чем я о себе, но ты веришь слухам. Ты веришь глазам, а это непростительная ошибка.
Он молчал.
 Я распустил слух, будто я – инквизитор, а ты поверил, даже не удосужившись проверить. Я – охотник, – в его глазах вспыхнул огонь. – И, слава Императору, не настолько стар и глуп.
Его надменное лицо перекосило от ярости.
 Ты забываешься! – рявкнул он. – Ты пришел сюда меня останавливать? Уничтожать? Я весь внимание! Посмотрим, на что способны нынешние наемники.
Я, не теряя времени, выстрелил, но он вопреки моим ожиданиям не отбился, не увернулся, а поймал пулю в воздухе.
 Я же просил, - тихо но не сдержано, произнес он – не забываться. Ты на моей территории, глупый! Доставай меч. Хотя нет. Выбирай оружие. В отличие от некоторых я поступаю честно.
 Н-да? – я скорчил скептическую гримасу. – Лепестки.
 Услышано, - он тут же невесть откуда достал лепесток. Я потянулся за своим.
Ландграаб сделал полный оборот вокруг оси, и мне пришлось отскочить, чтобы избежать удара.
Он легко, мягко перетек в позицию.
__________________________
Они сближались одинаковым плавным шагом, Ланс держал к бою лепесток и кинжал, выскочивший к нему из рукава, его противник довольствовался, одним мечем.
Лепесток взметнулся в стремительной атаке. Он отбил, однако врага все-таки отшвырнуло назад, да так, что тот врезался спиной в камень стены. Загрохотало, посыпались острые обломки, противника окутало облаком каменной пыли. Не теряя ни секунды, Ланс прыгнул вперед – и лишь в последний момент успел перехватить моментально проведенную атаку.
Столкновение это в свою очередь отбросило Ланса назад. Он не пытался удержаться на ногах, мягко перекатился через плечо, вскочил, вновь выставив перед собой лепесток. Удар был силен и нанесен мастерски…
… Наконец они оба остановились. Сражались они миг, час или вечность? – здесь, под землей, не существовало времени, и каждый последующий миг ничем не отличался от предыдущего. Ланс уже сбился со счета, сколько раз перекладывал лепесток и кинжал из одной руки в другую, давая отдых мышцам. По краям зала громоздились груды каменных обломков. Гора начинала рушиться.
_________________________

 Ланс, - вновь заговорил Ландграаб. – Мы в тупике. Мы можем сражаться тут вечно…
 Тебе меня не победить!
 Да? Ты так думаешь?
 Зачем ты украл мой облик?
 Нет, Ланс, ты ошибаешься. Это ты украл мою жизнь, моих друзей, мою работу…
 Лжешь! – мы кружили друг напротив друга, словно голодные волки. Но рано или поздно кто-то ошибется. И это буду не я!
 Да? Посмотрим. А ты не задумывался, что я знаю, о чем ты подумал? Что я могу предогодать каждый твой шаг? Это игра, Дари, и я в ней победитель!
«Скоро ты не так будешь петь, мразь!»
 Как не уважительно, Дари! Ты меня разочаровуешь. О, а вот и друзья, – подмигнул он мне - Рада! Стреляй в него!
Не произнося не слова, Дес нажала на курок…