В наше время аватара это малого объема рисуночек, двигающаяся картиночка, фото, которая употребляется пользователями для представления себя в разных интернет-форумах, аськах, on-line чатах и прочих интернет порталах. В Америке иногда употребляют термин userpic, это переводится с анг., именно, как картинка пользователя