«Не было бы счастья, да несчастье помогло» - эта пословица, пожалуй, наиболее точно подходит к самому факту появления семейного дома Щербаковых

— Владимира Павловича и Галины Николаевны. Сегодня у них 18 детей, в том числе трое собственных. Хотя сами супруги давно перестали разделять их... Все они — родные!

- 24 года назад наша старшая дочь Наташа оказалась на больничной койке в детской больнице. Лечение было очень долгим, - вспоминает хранительница домашнего очага Галина Николаевна. - А там находилось много брошенных детей, которые остались без родителей. Дочь никак не могла понять, как вообще может быть, что у малышей нет родителей. Она постоянно просила: «Мам ну давай возьмем кого-нибудь домой». Мы с мужем стали узнавать, как это сделать, но оказалось, что за детьми стоит очередь из усыновителей. В общем, ничего не получилось. Пришло лето, своих детей отправили в лагере. А муж там от предприятия «Химволокно» подрабатывал и стал на выходные брать к себе домой детдомовских. Так хотелось им хоть чуточку домашнего тепла подарить...

Вскоре в нашей стране стали создаваться семейные детские дома. Условие было одно — надо брать не менее 5 детей. И вот в 1989 году решили Щербаковы стать приемными родителями. Обратились они в районо, а там, помимо них, еще девять семей таких же желающих. Главным испытанием на пути к несчастным детям был список документов, которые супругам предстояло собрать.

- Он бы нам позволил в космос полететь, - с улыбкой замечает многодетная мать. - Никто не справился с этим заданием, кроме нас. Все отсеялись. Первым приемным ребенком в нашей семье стала 6-летняя Юля, за которой мы 21 февраля 1990 года поехали в Саратовскую больницу. Ей сказали, что я ее мама, и она с первой минуты так меня и назвала. Чуть позже в семье появились еще пятеро. Поверьте, брошенные дети - точно такие же, как и все остальные. Они так же смеются, танцуют, играют, верят в Деда Мороза и любят сладости, мечтают о смешном щенке и большом именинном торте в кругу семьи. Поэтому мы были счастливы подарить им радость жизни!..

В то время семья с 9-ю детьми жила в типовой 3-комнатной квартире в 1-м микрорайоне. Жили, что называется, в тесноте, да не в обиде. Места хватало всем, даже бездомным животным, которых детвора то и дело тащила с улицы. Родители же нисколько не возражали, потому как видели, с какой заботой вчерашние детдомовцы обращаются с усатыми-хвостатыми. Тепло и ласка всем нужна! А уж когда в 1997 году дружная семья перебралась в собственный 2-этажный особняк (его помогла построить Балаковорезинотехника), живности, на радость детворе, в доме прибавилось.

Зато родители призадумались о другом: вокруг столько места, в сердцах столько тепла, что просто нельзя не попробовать сделать счастливыми еще скольких-нибудь ребятишек. Так Щербаковы взяли еще четверых — годовалых и 2-годовалых карапузов. А потом еще...

Если кто-то думает, что у этой приемной семьи нет в жизни трудностей и огорчений, то он сильно заблуждается. Черные полосы бывают у всех. И проблем с детьми хватает с лихвой. Однако, по мнению главы семьи Владимира Павловича, важно не опускать руки и не идти на компромиссы в ущерб другим членам семьи.

- Ко всем детям с ранних лет мы предъявляем одинаковые требования, - говорит он. - Каждый знает свои права и обязанности. Заслуживаешь — неси наказание, отличился по-хорошему — тебя обязательно отметят. Семья - это сплоченный коллектив. Все проблемы мы решаем вместе, во всех ситуациях стараемся поддерживать друг друга, причем дети выступают наравне со взрослыми. На семейном совете обсуждаем все проблемы и радости. Обязательно каждый высказывает свое мнение, а потом вместе решение принимаем...

Символом многодетной семьи Щербаковых не случайно является подсолнух. В его цветке у каждого зернышка — своя ячейка, но при этом все ячейки крепко связаны между собой. Так и у них.

«Все мы — дети солнца, нам в этом мире жить. Беречь его мы будем, им будем дорожить!»