Галактика «Птица»
С помощью Очень Большого Телескопа (Very Large Telescope) интернациональная группа астрономов смогла зафиксировать очень редкое и удивительное по своей красоте явление – взаимодействие трех галактик.

[699x639]





Эту группу, состоящую из двух больших спиральных галактик и одной неправильной, астрономы назвали «Птицей».

Галактика ESO 593-IG 008, или IRAS 19115-2124 была известна астрономам раньше как пара взаимодействующих галактик, находящихся на расстоянии 650 млн. световых лет. Но сегодня адаптивная оптика Очень Большого Телескопа дает нам возможность заглянуть сквозь пылевые облака и увидеть «Птицу» в мелких деталях.

Две спиральные галактики, входящие в группу довольно обычны, но в третьей неправильной галактике идет чрезвычайно активное звездообразование. Из-за сильного их взаимодействия визуально разделить все три галактики возможно только в близком инфракрасном диапазоне. В результате оказалось, что «тело» и «сердце» птицы составляют спиральные галактики, тогда как голова «голова» образована неправильной.

[500x429]




Более поздние наблюдения показали, что «голова» «Птицы» летит со скоростью 1,4 млн. км/час. Такие огромные скорости необычны для взаимодействующих групп. Более того, «голова» является основным источником инфракрасного излучения, несмотря на то, что это самая маленькая галактика в составе «Птицы».

Похоже, сегодня мы наблюдаем движение неправильной галактики сквозь место взаимодействия двух спиральных, столкнувшихся гораздо раньше, возможно, сотни миллионов лет назад. При этом в неправильной галактике образуются звезды со скоростью 200 солнечных масс в год.

Группа галактик «Птица» наиболее яркий представитель своей группы. Астрономы считают, что вполне возможно, такие тесное взаимодействие приведет к образованию одной эллиптической галактики.