Рембрандт Харменс ван Рейн появился на свет в Лейдене 15 июля 1606 года (по другим данным, в 1607) в большой семье богатого хозяина мельницы. Там же он ходил в латинскую школу при местном университете и уже тогда очень интересовался живописью. В 13 лет он начал учится искусству живописи у лейденского живописца Якоба ван Сваненбурха.