Прилагательные иногда субстантивируются, то есть выполняют роль существительного в предложении. В этом случае они употребляются с артиклем the и могут обозначать группу людей (the poor - бедные), национальность (the Irish - ирландцы) или абстрактное понятие (the unknown - неизвестное).

Only the young have this quality.

Только молодые обладают этим качеством.

The English are said to be polite.

Говорят, что англичане вежливые.

The good in him overweighs the bad.

Хорошее в нем перевешивает плохое.