Past Continuous означает «прошедшее длительное». Значит, действие, о котором Вы говорите, было в прошлом, и Вы хотите подчеркнуть, что оно было не моментальное, а какое-то время длилось.

I was walking in the park from 4.00 p.m. to 6 p.m.
Я гулял в парке с 16.00 до 18.00. (Вы указываете точные временные рамки, и становится понятно, что Ваше действие («гуляние в парке») случилось не мгновенно, а длилось как минимум два часа)

Итак, мы используем Past Continuous, когда хотим подчеркнуть длительность какого-то действия в прошлом. А раз действие какое-то время длилось, значит, его можно было прервать. Моментальное действие прервать нельзя, оно ведь случается мгновенно. А вот длительное – можно. Поэтому, если Вы рассказываете о том, как одно действие прервало другое, то действие, которое было прервано, обязательно будет в Past Continuous:

I was having a bath when the phone rang.
Я принимал ванную, когда зазвонил телефон. (Вы принимали ванную, и это действие длилось, а потом звонок телефона прервал это действие)

Особенно хорошо подчеркнуть длительность действия, если оно длилось в каждый момент какого-то периода времени в прошлом (весь вчерашний день, весь отпуск, весь прошлый год и т.д.):

I was reading all day yesterday.
Я весь день вчера читал.

В Past Simple (прошедшем простом) мы говорим о простых, случившихся фактах. А Past Continuous (прошедшее длительное) придает описываемому действию время и протяженность. Все зависит от того, что Вы хотите подчеркнуть в своей речи (и хотите ли Вы вообще что-то подчеркивать).