Present Continuous (настоящее длительное время) называется так потому, что оно происходит в настоящем, и оно длится.  Эту длительность и то, что действие сейчас как раз в процессе, Вы хотите подчеркнуть. То есть, Вы выбираете Present Continuous, если...

Действие, о котором Вы говорите, происходит сейчас, в момент речи:

Don't bother him, he is working.

Не мешай ему, он работает. (работает прямо сейчас, в момент речи)

What are you doing now? - Well, actually, I'm trying to sleep.

Чем ты сейчас занимаешься? - Ну, вообще-то, я пытаюсь поспать.

Причем это действие всегда временное, не постоянное:

I'm working at my new project now. 

Я сейчас работаю над своим новым проектом. (временно - то есть в течение какого-то времени работаю, а потом перестану)

Есть еще 2 особых случая употребления Present Continuous. 

Первый случай. Вы рассказываете о чьих-то привычках, которые вызывают у Вас сильные эмоции - раздражение, нетерпение, неодобрение, восхищение и т.п.

He's always snoring!

Он все время храпит!

She's constantly losing things!

Она постоянно все теряет!

 В этом случае в предложении обязательно должно быть наречие always (всегда), или constantly (постоянно), или forever (вечно). 

Второй случай. Вы рассказываете о своих планах, обычно на ближайшее будущее (особенно если уже решено время и место):

I'm having lunch with Clark tomorrow.

Я завтра обедаю с Кларком.

Are you coming to the dance tonight?

Ты пойдешь на танцы сегодня вечером?

Подробнее об этом случае употребления Present Continuous мы поговорим в главе, посвященной будущему.