(с) Сэм Столл "100 кошек, которые изменили цивилизацию"
Ученые долго считали, что умение создавать и использовать орудия труда - прерогатива человека. Теперь они установили, что ряд животных, от шимпандзе до некоторых видов птиц, тоже способны на это. Но есть ли какие-нибудь особенности, которые безооговорочно отделяют нас от животных? Может быть, стремление иметь других живых существ в качестве домашних питомцев делает нас уникальными?
Видимо, нет.
Если судить по поведению гориллы по имени Коко, желанием иметь домашних животных обладают ... сами животные. Коко, проживающая в Калифорнии, прославилась на весь мир благодаря своей способности "разговаривать". Она выучила свыше тысячи знаков на амслене, языке жестов, которым пользуются глухонемые в США, и применяет его, чтобы выразить самые разные вещи: например, поведать о своих потребностях или показать, какое у нее настроение.
Как сообщают, в 1984 году она заявила своим смотрителям, что на свой день рождения хотела бы получить в подарок кошку. Вскоре ей принесли целый выводок брошенных котят, и она могла выбрать сама. Внимательно изучив каждого, Коко выбрала серого бесхвостого самца, которого назвала Олл Болл. Коко была гораздо крупнее и сильнее хрупкого котенка, но она обращалась с ним очень осторожно и нежно. Она целовала, обнимала его и катала на спине, как детеныша обезьяны.
К несчастью, Олл Болл убежал из клетки и его сбила машина. Коко была безутешна. Она плакала целыми днями и сообщала людям о своих страданиях на языке жестов. Когда гориллу спросили, что произошло с ее питомцем, она ответила: "Кот спать".
А когда ей показали фотографию похожего котенка, она сообщила: "Плакать, грустно, хмуриться".
Может ли горилла действительно общаться, используя язык? Некоторые ученые сомневаются, что Коко по-настоящему осознает свои действия, и люди выдают желаемое за действительное, интерпретируя ее сообщения. Но трудно оспорить глубину переживаний, которые горилла испытала после гибели своего маленького друга. Способна ли она обозначить на языке жестов свое чувство - спорный вопрос, но она несомненно может испытывать его.
