Малые подводные лодки изначально предназначались для обороны своего побережья и в первую очередь для отражения атак вражеских тяжелых кораблей на порты и военно-морские базы. Еще одной причиной строительства малых лодок было желание советского руководства создать малогабаритный боевой корабль, который бы можно было в собранном виде быстро перебрасывать по железной дороге на отдаленные театры военных действий. Однако все вышесказанное определило целый букет недостатков данного проекта: малую автономность, плохую обитаемость экипажа, слабое вооружение (всего 2 торпеды) и низкую живучесть лодок типа «М». Все перечисленные недостатки ярко проявились в ходе войны, когда этим прибрежным кораблям, особенно тем, что служили на Севере, пришлось ходить в дальние боевые походы…


Несмотря на то, что перечисленные выше недостатки стали очевидны еще на стадии проектирования, в этой серии было построено 30 лодок. Лодки VI серии имели низкую мореходность; они давали недобор скорости по сравнению с расчетной почти на 5 узлов, и очень медленно уходили под воду. К тому же «Малюток» невозможно было удержать под водой после торпедного залпа – их тут же выбрасывало на поверхность. Лодки типа «М» были однокорпусными, с переборками, не рассчитанными на подводное давление; соответственно, они были обречены на гибель даже при небольшом повреждении корпуса. Остается только удивляться, что этот «плавучий гроб» был построен такой большой серией. К счастью для моряков почти все эти лодки были переброшены на Тихий океан и не приняли участия в войне. Только М-51 и М-52 были включены в состав Черноморского флота. С началом войны М-51 совершила 10 боевых походов, но в сентябре 1942 г на переходе в спокойных условиях при смене крейсерского положения на позиционное лодка зачерпнула рубочным люком воду и затонула. М-51 была поднята, отремонтирована, однако в походы ее больше не выпускали. М-52 совершила 6 боевых походов, но после гибели М-51 ее «от греха подальше» перевели на Каспий.


В серии построено 20 лодок. Эти корабли начали строить, не дожидаясь спуска на воду головной «Малютки» VI серии, так как недостатки предшественников были очевидны еще на стадии проектирования. На лодках бис-серии облагородили обводы кормы, что дало заметный прирост скорости и улучшило маневренность. Однако остались неизменными медленное погружение под воду, шумность хода, малая дальность плавания в подводном положении.
Шесть построенных «бисов» были отправлены на Тихий океан (М-43 -48); в войне они не участвовали. Две «М» VI-бис достались черноморцам (М-54 -55); удивительно, но они благополучно дожили до конца войны. Хуже всего пришлось балтийцам. Они получили 12 «Малюток» VI-бис (М-71 – 81, М-83). Из них 3 неисправные лодки были взорваны своими экипажами при отступлении в первые дни войны (М-71, М-80, М-83), а 2 погибли в походах (М-78, М-81). Еще 5 «Малюток» (М-72 -76) с началом боевых действий законсервировали, а в 1944 году разобрали на металл. Лишь М-77 совершила с 1941 по 1944 г 14 боевых походов, но и она не провела ни одной торпедной атаки. Фактически все лодки серии VI-бис оказались совершенно бесполезны в войне; из них только черноморская М-55 смогла дважды применить свое оружие, да и то безрезультатно…


В серии было заложено 46 лодок. Данная серия представлял собой переработку базового проекта малых лодок с учетом недостатков предыдущих серий. Для улучшения характеристик пришлось удлинить корпуса новых лодок на 4,5 м, что дало увеличение водоизмещение на 50 т; однако в результате получились качественно новые корабли, реально пригодные для боевого применения. Лодки XII серии разделили на 6 отсеков и изолировали аккумуляторные ямы, что положительно сказалось на живучести кораблей (хотя сама однокорпусная система осталась неизменной и достаточно уязвимой). Добавив аккумуляторов, практически вдвое увеличили продолжительность плавания под водой и увеличили перископную глубину за счет переноса перископа из центрального поста в рубку.
До начала войны успели построить 28 лодок XII серии, еще 17 были переданы флоту уже в ходе боевых действий. Балтийский флот принял 9 «Малюток» этой серии (М-90, М-94 -99, М-102 -103), Черноморский – 16 (М-31 -36, М-58 -60, М-62, М-111 -113, М-117 -118, М-120), Северный флот - 14 (М-104 -108, М-119, М-121 -122, М-171 -176), а Тихоокеанский – 6 (М-30, М-49, М-63, М-114 – 116). Лодки типа «М» XII серии активно участвовали в боях и понесли тяжелые потери. Погибло 26 кораблей этой серии (60% от общего числа). На Балтике погибли 7 из 9 «двенадцатых» (М-90, М-94 -99, М-103), на Севере – 9 (М-106, М-108, М-121-122, М-172 – 176). Черноморский флот потерял 8 «двенадцатых» (М-31, М-33 -34, М-36, М-58 -60, М-118). Даже тихоокеанцы, не участвуя в боях, потеряли в 1941 году 2 «Малютки» - обе подорвались на своих же минах заграждения (М-49 и М-63). Остальные 4 тихоокеанских «двенадцатых» в 1944 году были отправлены на Черное море, но прибыли они туда уже после окончания боевых действий в этом районе. Тогда же в состав Черноморского флота вошли и 4 «двенадцатых» с Севера (у североморцев осталась только гвардейская М-171, которую переделывали в малый минный заградитель).


В серии во время войны изготовлено 4 лодки (планировалось 22). В них с учетом недостатков предыдущих серий была улучшена живучесть (лодки стали полуторакорпусными) и усилено вооружение до 4 торпедных аппаратов.
Лодки были заложены в Ленинграде, но с началом войны перевезены в Астрахань. Достроенные в 1943 году М-200 и М-201 были переведены на Север и там приняли участие в боевых походах. Законченные на заключительном этапе войны М-202 и М-203 вошли в состав Черноморского флота, но в боевых действиях не участвовали.



5 малых подлодок американской постройки времен 1-й мировой войны. Всего в 1916 г России было передано 11 таких лодок, названных «АГ» - «Американский Голланд», но все балтийские «Голланды» были взорваны в начале 1918 г при угрозе их захвата германскими войсками. Черноморские «американки» после нескольких затоплений в ходе гражданской войны, подъема и целого ряда капитальных ремонтов и переименований приняли активное участие в Великой Отечественной войне, несмотря на то, что к этому времени во всех отношениях устарели. Мало того, эти «раритеты» добились сравнительно высоких результатов: на счету «динозавров подводного флота» было несколько потопленных судов противника
А-1 в начале войны находилась в капитальном ремонте, была законсервирована, но в июне 1942 взорвана при оставлении Севастополя. А-3 погибла в районе Одессы в октябре 1943 г. А-2, А-4 и А-5 участвовали в походах до окончания боевых действий на Черном море в 1944 году.


2 подлодки, построены во Франции для Латвии; после включения Латвии в Советский Союз вошли в состав Балтийского флота. С технической стороны эти корабли, построенные в 1925-27 годах, ничего интересного собой не представляли. Их устарелость и плохое техническое состояние явились причиной постановки обеих лодок на капитальный ремонт в Лиепае, где эти корабли и застало начало войны. 23 июля 1941 г при оставлении города советскими войсками «Ронис» и «Спидола» были взорваны экипажами ввиду невозможности увода кораблей в Ленинград.


В апреле 1944 г в счет будущих репараций с Италии Северный флот получил 4 лодки британского производства. Хотя в советском флоте эти подлодки считались средними одного типа, на самом деле это были корабли двух типов, причем только В-1 была средней, остальные лодки по английской классификации относились к малым лодкам, да еще и отличающихся друг от друга серий.
В-1 (бывшая средняя «Sunfish») хоть и была зачислена в состав СФ, но встать в боевой строй не смогла: в июле 1944 на перегоне из Великобритании в СССР погибла по неизвестным причинам. В-2 (бывшая малая «Unbroken») и В-4 (бывшая малая «Ursula») до конца войны успели потопить по 1 немецкому кораблю. В-3 (бывшая малая «Unison») совершила 2 боевых похода, но контактов с противником не имела.


2 подлодки, построены в Великобритании по спецпроекту для Эстонии; после включения Эстонии в Советский Союз вошли в состав Балтийского флота. Корабли отличались малой автономностью и способностью работы на глубине не более 100 м (строились для действий в мелководном Балтийском море, насыщенном портами). Отличались от лодок советской постройки наличием гидравлического управления рулями и устройством беспузырной торпедной стрельбы.
Минзаг «Калев» пропал без вести (погиб) в походе в октябре 1941 г. Минзаг «Лембит» за время войны провел 6 походов, 8 торпедных атак и 5 минных постановок.


По книге А.В. Платонова «Энциклопедия советских подводных лодок 1941-1945».