В период господства в бронетанковых войсках танков легкого типа немногочисленные еще средние танки поначалу считались «командирскими машинами». Так, танк Pz.III изначально создавался, как машина командиров танковых взводов, а более мощно вооруженный Pz.IV – как танк для командира танкового батальона. Исходя из такого назначения, танков Pz.III было заказано у промышленности больше, чем Pz.IV; однако фирма «Даймлер-Бенц», разработавшая эту машину, не сразу смогла наладить ее массовое производство - в отличие от концерна «Крупп», создавшего Pz.IV. В результате к началу 2-й мировой войны в танковых дивизиях Вермахта «образовался перекос»: при имевшихся всего 98 «взводных танках» Pz.III «батальонных» Pz.IV насчитывалось 211 машин.

Правда, к тому времени командование уже пересмотрело свои планы, решив использовать более мощные танки не разрозненно, а массировано, в качестве линейных боевых машин рот средних танков. А пока танков для создания средних рот не хватало, в некоторых дивизиях были сформированы так называемые «легкие роты типа А». Они состояли из штаба роты на легких танках (1 командирский Bef.Pz.I и 2 линейных Pz.I), разведвзвода (5 легких Pz.I), одного взвода Pz.III и двух взводов Pz.IV (в каждом взводе по 3 танка).

В таком составе танковые роты «А» и участвовали во вторжении в Польшу и во Францию; все эти роты были сконцентрированы в дивизиях, действовавших на направлениях главных ударов. Лишь к началу наступления на СССР в Панцерваффе скопилось достаточное количество Pz.III и Pz.IV, чтобы сформировать из них специализированные средние танковые роты. Но о составе этих рот будет сказано уже в следующей статье…
Кстати, любопытно, что до лета 1943 года немцы подразделяли свои танки на легкие, средние и тяжелые не по весу, а по их вооружению. Только поэтому при примерно равной массе и толщине брони танк Pz.III, вооруженный 50-мм пушкой, считался средним, a танк Pz.IV с его 75-мм орудием — тяжелым. Однако, исходя из того, что по общепринятой в остальных странах системе Pz.IV реально относился все же к классу средних (что впоследствии признали и сами немцы), этот танк будет описан в данной статье вместе с его более слабо вооруженным «собратом» Pz.III.


Конструкция, производство:
Корпус сварной; двигатель сзади, трансмиссия спереди. Башня коническая, поворотная, пушечно-пулеметная, с люками по бортам. Ходовая часть: на каждой стороне есть ведущее и направляющее колеса, а так же три поддерживающих и шесть опорных сдвоенных катков. Связь - рация. Pz.III выпускался с 1937 по 1944 гг. в двенадцати модификациях; всего было построено 5.811 танков. Из них до нападения на СССР были выпущены восемь версий (общим числом в 1.531 танк). Правда, с весны 1941 в серию пошла новая модификация Pz.III, но пик ее производства пришелся уже на время войны с СССР, и этот танк будет описан в другой статье, вместе с более поздними модификациями.
ТТХ модификации Pz.Kpfw.III Ausf. E (1938 г., всего 96 единиц):
Вес 19,5 т. Бронирование корпуса и башни: лоб 30 мм, борт 30 мм. Вооружение: 1х37-мм пушка, 3х7,92-мм пулемета MG.34 (2 в башне, 1 в корпусе). Двигатель: Maybach NL 120TR мощностью 300 л.с. Скорость: 40 км/ч по шоссе, 18 км/ч по проселку. Запас хода: но шоссе 165 км, по проселку 95 км. Преодолеваемые препятствия: угол подъема - 30 град.; ширина рва - 2,3 м; высота стенки - 0,6 м; глубина брода – 0,8 м. Экипаж: 5 человек.
ТТХ модификации Pz.Kpfw.III Ausf. G (1940 г., всего 600 единиц):
Вес 20,3 т. Бронирование: корпус - лоб и борт по 30 мм; башня - лоб 37 мм, борт 30 мм. Вооружение: 1х50-мм пушка длиной 42 калибра, 2х7,92-мм пулемета MG.34 (1 в башне, 1 в корпусе). Остальные параметры – как у Pz.III Ausf. E.
Боевые качества:
Именно с Pz.III экипажи германских танков стали включать в себя 5 человек – немцы, введя в расчет пятого танкиста, еще в конце 30-х гг. определили наиболее функциональное разделение обязанностей между членами экипажа. Противники же Германии пришли к такому выводу значительно позже — лишь к 1943-1944 годам.
Компоновка танка имела предпосылки для некоторого развития – за счет увеличенных (по сравнению с легкими машинами) габаритов боевого отделения. Характерными для Pz.III являлись равнопрочность броневых листов на всех основных плоскостях, и обилие люков - до лета 1943 года немцы прочности корпуса предпочитали удобство доступа к агрегатам. Ширина гусеничных лент была рассчитана на движение по европейским дорогам; однако впоследствии на русском бездорожье проходимость Pz.III существенно снизилась.
До Pz.III Ausf. E включительно все танки этого типа вооружались 37-мм пушкой и тремя пулеметами MG.34. Эта пушка обеспечивала поражение только легкой бронетехники – на дистанции 1.000 м она пробивала всего 22 мм брони, а на 500 м – 29 мм. Предвидя в будущем встречи с более сильно бронированными танками противника, немцы в конце 1939 года поставили на новую модификацию «F» 50-мм пушку (из-за ее габаритов пришлось отказаться от одного башенного пулемета). Однако пушку на Pz.III F и на последующий G ставили с длинной ствола всего в 42 калибра (а не в 60, как настаивали танкисты). И уже бои во Франции весной-летом 1940 подтвердили ошибочность такого решения - Pz.III оказались бессильны против французских средних и британских пехотных танков. Ведь пушка с длинной ствола в 42 калибра пробивала на 1.000 м всего 32 мм, а на 500 м – не более 43 мм брони. Тем не менее, «Даймлер-Бенц», ссылаясь на то, что при преодолении препятствий длинная пушка будет «черпать» своим стволом грунт, продолжала упорно «гнать» в строй танки с 50-мм пушкой длинной в 42 калибра - вплоть до конца 1941 года! Лишь личное вмешательство Гитлера после поражения немцев под Москвой и его прямое распоряжение привели к тому, что с весны 1942 на последующих машинах уже более полугода выпускавшихся Pz.III Ausf.J появилась, наконец, пушка 50-мм длиной в 60 калибров. Но это – уже тема следующей статьи…
Боевое применение:
Впервые Pz.III были применены в сентябре 1939 в Польше, куда вместе с другими танками вторгся и 81 Pz.III (при общем количестве этих танков в Вермахте на тот момент всего в 98 единиц). А к началу нападения на Францию в танковых войсках Вермахта числился уже 381 Pz.III; из них 365 участвовали в походе в составе танковых дивизий. Там же, во Франции, быстро расправлявшиеся с легкими танками противника Pz.III впервые столкнулись с новыми танками противника, броню которых они не могли пробить – не только «тридцатисемимиллиметровками», но и «пятидесятками»… Тем не менее, преимущественная насыщенность вражеских войск уязвимыми легкими танками, а так же скорость, маневренность и неплохая по меркам начала войны бронезащищенность Pz.III все же сыграли свою положительную роль в этой кампании, которая была немцами выиграна. А в результате расширения производства танка к моменту нападения на СССР численность переданных Вермахту Pz.III превысила 1.000 единиц, что сделало этот танк одной из основных машин Панцерваффе…


Конструкция, производство:
Корпус сварной; двигатель сзади, трансмиссия спереди. Башня коническая, поворотная (на электроприводе), пушечно-пулеметная, с люками по бортам. Ходовая часть: на каждой стороне есть ведущее и направляющее колеса, а так же четыре поддерживающих и восемь опорных сдвоенных катков. Связь - рация. Pz.IV выпускался с 1937 по 1945 гг. в девяти модификациях; всего было построено 8.714 танков. Из них до нападения на СССР были выпущены пять версий и начата шестая (всего произведено более 700 танков). Запущенная в производство в апреле 1941 серия Ausf. F(1) производилась до марта 1942; но так как эта модификация кроме увеличившейся толщины брони полностью соответствовала более ранним версиям, она включена в данную статью.
ТТХ модификации Pz.Kpfw.IV Ausf. D (1938 г., 231 единица):
Вес 20 т. Бронирование: корпус - лоб 30 мм, борт 20 мм; башня - лоб 30 мм, борт 20 мм. Вооружение: 1х75-мм пушка KwK 37/L24 длиной 24 калибра, 2х7,92-мм пулемета MG.34 (1 в башне, 1 в корпусе). Двигатель: Maybach NL 120TRМ мощностью 300 л.с. Скорость: 42 км/ч по шоссе, 20 км/ч по проселку. Запас хода: но шоссе 200 км, по проселку 130 км. Преодолеваемые препятствия: угол подъема - 30 град.; ширина рва - 2,3 м; высота стенки - 0,6 м; глубина брода – 0,8 м. Экипаж: 5 человек.
ТТХ модификации Pz.Kpfw.IV Ausf. F(1) (весна 1941 г., 462 танка):
Вес 22,3 т. Бронирование: корпус и башня - лоб 50 мм, борт 30 мм. Остальные параметры – как у Pz.IV Ausf. D.
Боевые качества:
Panzerkampfwagen IV изначально классифицировался в Германии как тяжёлый танк, однако в связи с возрастанием в ходе войны требований к бронированию и вооружению он в 1943 был признан немцами средним. Конструкция Pz.IV обладала бОльшим (чем Pz.III) резервом для дальнейшего развития, что в сочетании с высокой надежностью механизмов и хорошими эксплуатационными характеристиками впоследствии сделало эту машину самым массовым танком Вермахта. Постоянно усиливавшееся вооружение танка позволяло Pz.IV эффективно бороться даже с более тяжёлым противником; удобство работы экипажа также оказывало серьезное влияние на результативность применения Pz.IV. Поэтому исключительно надежная в эксплуатации «четверка» быстро стала настоящей «рабочей лошадкой» Панцерваффе.
Pz.IV изначально предназначался для уничтожения пехоты и огневых средств противника; именно поэтому он был оснащен короткоствольной пушкой, крутая траектория полета снаряда которой позволяла уничтожать скрытые в окопах пулеметы и пушки, а его осколочно-фугасное действие для начального периода войны было довольно высоким. Правда, малая скорость полета снаряда делала эту пушку малоэффективной против хорошо бронированных танков; однако на начальном этапе войны такие машины у противника встречались редко (у поляков их вообще не было), и поэтому в 1939-1940 Pz.IV фактически господствовал на поле боя, исполняя роль танка прорыва.
Боевое применение:
Накануне 2-й мировой войны в немецких войсках имелось 211 средних танков Pz.IV, из них 178 приняли участие во вторжении в Польшу. В ходе Польской кампании Pz.IV со своей 75-мм короткоствольной пушкой фактически выполнял функции САУ (которые впоследствии перешли к появившейся позже самоходке StuG III с такой же пушкой). Танк очень эффективно подавлял орудийным огнем пехоту и огневые точки противника. При этом мощи его «короткостволок» вполне хватало и для уничтожения польских легких танков. Таким же эффективным было применение Pz.IV и во Франции (к тому времени численность этих машин увеличилась до 286 единиц). Там им даже не очень помешало наличие у противника некоторого числа средних и тяжелых машин – подвижные Pz.IV просто обходили медлительных «толстобронных», оставляя их на «растерзание» идущим следом противотанковым средствам, а сами продолжали громить пехоту и легкую бронетехнику. И в Польше, и во Франции немногочисленные пока еще Pz.IV в основном были сконцентрированы в дивизиях, действовавших на направлениях главных ударов.
Столь же успешным было использование Pz.IV и в дальнейших операциях Вермахта – в Балканской кампании и в Африке. А вот в СССР немцам пришлось столкнуться со все увеличивающимся числом советских средних и тяжелых танков, против которых «короткостволка» Pz.IV была уже просто бессильна. Это вынудило немцев пересмотреть состав вооружения Pz.IV; но о новых версиях «четверки» будет рассказано уже в следующей статье…


Конструкция, производство:
Panzerjager I - первая серийная противотанковая самоходно-артиллерийская установка Вермахта. Представляла собой мощную 47-мм чехословацкую противотанковую пушку, установленную на шасси легкого танка Pz.I Ausf.B, и прикрытую неподвижной трехсторонней броневой рубкой. Связь - рация. Выпускалась в одной модификации, но тремя заводами, что привело к некоторой разнице во внешнем виде ряда машин. Серийное производство в 1940-1941 гг.; всего выпущено 202 единицы.
ТТХ Panzerjager I:
Вес 6,4 т. Бронирование: лоб и борта - по 14,5 мм. Вооружение: 1х47-мм пушка Рак 38 (t). Двигатель: Maybach NL 38TKRM мощностью 100 л.с. Скорость: 42 км/ч. Запас хода: по шоссе 140 км. Преодолеваемые препятствия: угол подъема - 30 град.; ширина рва - 1,4 м; высота стенки - 0,37 м; глубина брода – 0,6 м. Экипаж: 3 человека.
Боевые качества:
Panzerjager I трудно назвать полноценной САУ – скорее, это полевая пушка, закрепленная на корпусе лишенного башни танка. Для 1940 г. Panzerjager I оказался довольно удачной самоходкой. Мощное для такого калибра чехословацкое орудие (бронебойный снаряд со скоростью 775 м/сек. на 1.000 м пробивал 55 мм брони) на любых дистанциях прямого выстрела эффективно расправлялось с легкими танками, составлявшими в 1940-1941 гг. основу танковых войск всех стран, и даже с французскими средними. Однако броню тяжелых танков (и французских, и советских), а так же наклонную броню Т-34 эта пушка не пробивала. Лишь с появлением в конце 1941 г. немецкого подкалиберного снаряда она смогла поражать Т-34, и то - на дистанциях не далее 500 м.
С ходовой частью у этих САУ в Европе и Северной Африке особых технических проблем не наблюдалось; но в СССР выяснилось, что двигатель Pz.I отказывается работать в морозы.
Боевое применение:
Впервые в бою Panzerjager I были применены во Франции - с большим успехом, после чего они активно использовались во всех последующих кампаниях. Организационно Panzerjager I входили в противотанковые роты (по 10 машин) отдельных трехротных противотанковых батальонов (30 САУ + 1 САУ командира батальона). В 1941-1942 гг. один батальон Panzerjager I воевал в Северной Африке, и пять – в СССР; но постепенно все эти САУ были потеряны. Последние случаи участия Panzerjager I в боях относятся к концу 1942 года.


Конструкция, производство:
Созданная на базе среднего танка Pz.III самоходная артиллерийская установка представляла собой боевую машину поддержки пехоты (немцы такие САУ называли «штурмовыми орудиями» - Sturmgeschutz III, сокращенно StuG.III). Корпус сварной, с неподвижной бронированной рубкой; двигатель сзади, трансмиссия спереди. Ходовая часть и двигатель – те же, что у танков Pz.III. Связь - рация.
САУ StuG.III стала самой массовой гусеничной бронированной машиной германской армии во 2-й мировой войне. Производилась с февраля 1940 по весну 1945 г. в 10 версиях; всего выпущено около 10.500 самоходок. До нападения на СССР в 1941 г Вермахт успел получить около 600 StuG.III версий A-D. Остальные модификации создавались уже в ходе войны против Советского Союза, и будут описаны в последующих статьях.
ТТХ StuG III Ausf.B (320 шт.):
Вес 21 т. Бронирование: лоб – 50 мм, борт – 30 мм. Вооружение: 1х75-мм пушка StuK 37/L24. Двигатель: Maybach NL 120TR мощностью 300 л.с. Скорость: 40 км/ч. Запас хода: по шоссе 165 км, по проселку 95 км. Преодолеваемые препятствия: угол подъема - 30 град.; ширина рва - 2,3 м; высота стенки - 0,6 м; глубина брода – 0,8 м. Экипаж: 4 человека.
Боевые качества:
Как самоходное орудие огневой поддержки пехоты StuG.III в начальный период 2МВ оказалась очень эффективной. Толстая лобовая броня позволяла самоходке сближаться с противником до дистанции стрельбы прямой наводкой. Кроме того, ее короткоствольная пушка длинной всего в 24 калибра (такая же, как на танке Pz.IV) благодаря низкой начальной скорости имела довольно крутую траекторию полета снаряда; это позволяло StuG.III успешно подавлять фугасами почти навесным огнем скрытые в окопах и траншеях пулеметные гнезда и орудия противника. При этом начальной скорости снарядов самоходки еще вполне хватало и для поражения легких танков, которые в то время составляли большинство танковых войск всех армий. А на близких дистанциях StuG.III могла подбить даже французский средний танк (бронебойный снаряд со скоростью 385 м/сек. на 1.000 м пробивал 35 мм брони, на 500 м – 39 мм, а на 100 м – 41 мм).
Именно высокая боевая эффективность StuG.III при простоте конструкции и относительной дешевизне производства и стала главной причиной столь массовой постройки машин этого типа.
Боевое применение:
Первые четыре батареи штурмовых орудий (каждая имела в своем составе по шесть САУ) получили боевое крещение в ходе французской кампании. Затем StuG.III широко использовались во всех кампаниях Вермахта до самого конца войны. В первую очередь StuG’и поставлялись в моторизованные (так называемые «панцергренадерские») дивизии. Моторизованные дивизии двигались вперед значительно быстрее обычных пехотных частей, и обычная полевая артиллерия часто за ними не поспевала. Самоходки же благодаря своей скорости могли постоянно находиться рядом с «панцергренадерскими» бронетранспортерами и автомобилями; а так как им не требовалось развертывание, как полевым пушкам, они прямо сходу вступали в бой. Следуя в первой линии наступающих войск, StuG.III огнем орудий прокладывали дорогу немецкой пехоте, своими осколочно-фугасными снарядами уничтожая вражеские артиллерийские батареи, пулеметные гнезда и другие опорные пункты обороны. А по мере увеличения численности произведенных самоходок StuG.III стали поступать и в дивизионы штурмовых орудий при обычных пехотных дивизиях.
Однако нападение Германии на СССР в 1941 году кардинально изменило специализацию StuG.III. Встреча с мощными советскими танками показала не только слабую пробивную способность короткоствольных орудий, но и вообще – бессилие всей германской артиллерии перед советскими «бронированными монстрами». Это вынудило немцев «переквалифицировать» StuG’и из «штурмовых» в «противотанковые» - путем установки на них длинноствольных пушек, способных пробивать советскую броню. Но подробнее об этих изменениях – уже в последующих статьях…