Следующая часть, боевые действия начинаются )))

Противоположности - мы такие разные, но мы всместе
[358x400]
Предсказание дракона, часть 14

Я буквально кожей чувствовал, как в спину впивается тяжелый драконий взгляд, но оборачиваться не спешил. Не сейчас. Потом можно будет обернуться, чтобы в очередной раз увидеть ошеломленные изумрудные глаза. А сейчас только вперед, стискивая худое плечо Эриона и делясь своей уверенность, хотя сам ее совсем не ощущаешь.
- Мастер, - тихо проговорил идущий рядом юноша, - все будет хорошо?
- Конечно, - к собственному удивлению улыбка получилась с легкостью. - Сейчас мы покажем им, почему род Исмей не зря считали сильнейшим в подлунном мире. Главное не бойся предупредить, если сильно устанешь. Не хочу, чтобы ты зря пострадал. Хорошо?
Мальчишка согласно закивал, смотря на меня со смесью страха и благоговения. Если выживу, точно заберу с собой - нужно будет определить его в Академию. Отличный получится видящий.
- Гвирд, - выйдя на поверхность и ненадолго остановившись, окидывая взглядом неторопливо разворачивающую свои порядки захватническую армию и, кое-где отдающие кроваво-красными всполохами, жертвенные алтари, я прикоснулся кончиками пальцев к вискам верного друга, по ментальному каналу передавая ему кое-что о традициях слийциев, - объясни, пожалуйста, Его Императорскому Величеству, что ему предстоит. А мы с ребятами пока развлечемся.
- Вот так всегда, - проворчал алхимик, - вам веселье, а мне сиди со всякими изнеженными…
Раздавшийся прямо над нашими головами тихий, но от этого не мене грозный, рык заставил его прерваться на середине привычной нам тирады. Подняв головы вверх, мы увидели шипастую и рогатую голову черной драконы. Та недовольно косила на нас своим золотым глазом.
- Поосторррожнее со словами, человек, - прорычала Зирана. - Ты говоррришь о моем всаднике.
- Прошу меня простить, уважаемая, - Гвирд понятливо замолк, согнувшись в поклоне. - Больше этого не повторится.
- Хорррош бы, - проворчала в ответ дракона и, раскрыв крылья, взлетела в небо. Практически сразу следом за ней в воздух поднялся и красно-оранжевый силуэт, только, в отличие от черной, на его спине была заметна человеческая фигура.
- Отлично ребята! - Я широко улыбнулся, отбрасывая любые ненужные сейчас мысли. - Повеселимся.
И хотя за мире не было видно лиц, я знал, что друзья сейчас точно также как и я, широко улыбаются. Тяжело быть сильным боевым магом в государстве, уже несколько столетий ни с кем серьезно не воевавшим. Развернуться негде. А быть пугалом никому не нравится.

Видящие и драконы покинули подземное убежище, а я остался стоять, невидящим взглядом смотря им вслед. Осознание того, к какой семье относится мой, МОЙ видящий, приморозило меня к каменному полу, не давая двинуться следом.
Исмей.
Предатели, от рук которых погибли отец, мать и старший брат - семья.
Я покачал головой, понимая, что судьба сыграла злую шутку, столкнув нас лицом к лицу. А я еще удивлялся, почему Эльтан так холоден. Сын предателей и сын преданных - мы навечно связаны, но не так, как мне хотелось бы. А лишь кровью и ненавистью.
Я позволил себе едва заметную грустную улыбку, встретившись взглядом с такими же растерянными глазами друзей. А потом мой взгляд скользнул по разбивающейся на отдельные десятки внутренней гвардии и в груди вспыхнула черная зависть. Эти люди были полностью уверенны в своих чувствах, когда прощались с уходящими видящими. И мне тоже хотелось обрести хотя бы толику этой их уверенности. Но откуда было ее взять? Выпестованная годами жизни в высшем свете подозрительность наконец очнулась от своей странной спячки и практически вопила, что Верховному верить нельзя ни в коем случае. Разум был с ней полностью согласен, но сердце тихонько нашептывало - они ошибаются, и эта ошибка будет дорого им стоить, даже дороже, чем победа слийциев.
Вот и получилось, что я неподвижно стоял, бездумно наблюдая как люди готовятся к вылазке в город, точнее в ту его часть, что точно также, как и Императорский остров, была отделена пологом. И не мог понять, что же теперь делать мне? Кому верить - любовно выпестованной паранойе или тревожно бьющемуся сердцу? А перед глазами стояло лицо Эльтана, которое буквально в считанные секунды закаменело, когда я непроизвольно отшатнулся, узнав его родовое имя. Его холодный, презрительный голос и тот свет, едва тлеющий на дне серебристых глаз.
- Ваше Величество, - тихий голос незаметно приблизившегося мужчины заставил меня вынырнуть из собственных мыслей. И с удивлением опознать склонившегося в поклоне алхимика. - Думаю, вам стоит пойти со мной. Люди должны видеть своего Повелителя.
Стоящий рядом с ним Ниарей согласно кивнул, подтверждая слова мага. Да я и сам это прекрасно знал. Именно поэтому, загнав все свои чувства и сомнения на задворки сознания, двинулся к темнеющему невдалеке выходу из подземной пещеры. Сейчас я должен быть сильным не ради себя. Ради людей, доверивших мне свои жизни. И то, что их Повелителем владеют противоречивые эмоции, разрывающие его душу едва ли не пополам, им знать не нужно. Он Император и до самой своей смерти будет им. Не смотря ни на что.
Остальное можно будет решить, когда эта ночь закончится, не раньше.
- Пойдемте Ваше Величество, у нас еще много дел, - одними глазами, как умеют только мирейцы, улыбнулся Гвирд в ответ на мой вопросительный взгляд. – Есть еще кое-что, что вам необходимо узнать о традициях слийциев, и что напрямую связано с вами. И пока Верховный с ребятами будут отвлекать их от таких важных нас, мы как раз успеем подготовиться.
- К чему? – я нахмурился, не понимая, о чем ведет речь маг.
- К вашей схватке с Эр Лиртом Слийцием, - сделав удивленные глаза, просветил меня алхимик.
Я лишь вздернул бровь, тем самым выражая свое сомнение в трезвом уме этого видящего.
- Согласно их традициям, - небрежный взмах в сторону еще не показавшейся захватнической армии, - всего этого можно было бы избежать. Нужно только чтобы два предводителя сошлись в поединке, до смерти одного из противников.
- Но почему тогда…
- Потому что никто не знает об этом, по крайней мере, на территории Империи, – перебил меня Гвирд. - Да я сам до недавнего времени понятия не имел об этом. Это все Эльтан, если он обещал сделать все, чтобы задержать и, по возможности, уничтожить ваших непрошенных гостей – сделает. Можете не сомневаться.
Мой скептический взгляд пропал втуне, мы вышли на поверхность и перед нашими глазами развернулась вся удручающая панорама. Широкая Набережная площадь, отделяющая Верхний город от Острова была почти на треть заполнена спешно выстраивающимся боевыми порядками. В противовес им внутренняя гвардия дворца не спешила появляться на виду. Недоуменно оглядевшись по сторонам, я заметил то, что было скрыто за высокими каменными берегами. Тонкий, уже почти растаявший лед на поверхности реки, служившей естественной преградой. Видимо, по нему люди вышли в город, выполняя непрямой наказ Эльтана - вывести в безопасное место как можно больше людей, чтобы лишить темных видящих так необходимого им материала. Хотя я сомневался, что это хоть немного повлияет на работу жертвенников. Ведь всегда можно положить на окровавленное ложе кого-то из провинившихся солдат. Отогнав вставшее перед глазами видение жертвенного алтаря со стекающими с него струйками темно-багровой крови, перевел взгляд на мосты - единственные ниточки связи с городом. На ближайшем к нам замерли две фигуры, полностью закутанные в темные плащи. Эльтан и Эрион. Стоило мне только увидеть магов, как взгляд прикипел к, казавшимися островком спокойствия, фигурам видящих. Пленка защитного купола пару раз дернулась за их спинами и снова стала прозрачной нерушимой стеной, разделившей нас. А я с трудом сдержал горький смешок. Как это символично - нас снова разделила магия, точно так же как и за несколько минут до этого. И пути назад нет. По крайней мере, для одного из нас.

- Ну что малыш, - стоящий на одном из мостов, соединяющих Императорский Остров с верхним городом, высокий видящий притянул к себе закутанную в темный плащ фигурку и прижал к себе спиной, – готов?
Более молодой, судя по тонкой фигуре, отчетливо видимой за плащом, маг только кивнул, боясь не совладать с голосом.
- Не бойся Эри, - высокий погладил младшего по еще только начинающим приобретать положенную ширину плечам, - начнем с малого. Помнишь Выдох? – и, получив очередной кивок, отпустил плечи только для того, чтобы отбросить капюшон с головы, обнажая темноволосую голову. Второй видящий повторил его движение. Он оказался полной противоположностью первого - золотоволосый с короткой стрижкой простолюдина против длинных ухоженных волос своего старшего друга. Только вот глаза, что у одного, что у другого, горели призрачным светом невидимого из-за затянувшего небо полога ночного светила.
Синхронно, будто единый организм, маги подняли головы и из приоткрытых губ на свободу вырвались едва заметно светящиеся клубы дыма, начавшего почти тут же оседать на непокрытые головы мерцающими пылинками.

- Начинают, - хмыкнул стоящий рядом с Императором алхимик.
Он уже пояснил, что по законам слийциев Сентару, как главе противостоящей армии, придется сразиться один на один с полководцем другой. И именно поэтому он, Гвирд, будет рядом, чтобы помочь Императору - не магу получить хотя бы призрачный шанс на победу.
Сентар, завидев так поразившее его тогда в саду заклинание, пораженно вздохнул.
- Это называется Выдох, - пояснил стоящий рядом миреец, - обычно используется для проверки способностей контроля или, как говорят сами Исмей, проверки личных способностей видящего. А мальчик-то способный - его Выдох не на много меньше, чем у Верховного. Но сейчас Выдох используется для того, чтобы наладить связь Ведущего и Поддерживающего.
Император только покосился на возложившего на себя обязанности комментатора видящего. Тот, заметив этот взгляд, подмигнул.
- Лучше смотрите туда, когда еще увидите такое представление, - маг кивнул на происходящее у купола, прикрывающего замок.
А там разворачивалось удивительно зрелище. Маги все также синхронно подняли руки, слегка светившиеся синим светом.
- Небесная цепь, - восхищенно прошептал алхимик, наблюдая, как темное небо разрывает слепящая синяя вспышка. Молния! Но крайне необычного синего цвета. Не долетев до вражеских порядков нескольких метров, она разделилась на десятки мелких, но уже привычного белоснежного цвета. - Высшее заклинание воздуха, первое звено, - тихо пояснил Гвирд, а Сентар вздрогнул, понимая насколько сильным должно было быть подобное заклинание.
В тот же момент небо разорвало сразу две синие молнии, разветвившиеся точно также, как и первая. Потом еще, но теперь их было уже три, четыре и, наконец, пять.
- Почему он так делает? - не сдержал любопытства Император, вопросительно смотря на молча наблюдающего за магическим буйством стихии алхимика. А посмотреть было на что – со всех сторон мелькали разноцветные вспышки всевозможных чар, посылаемых магами в сторону войска слийциев. Однако на фоне синих вспышек заклинания других видящих были не так эффектны. Интересным было и то, что ответа от темных видящих пока еще не было – толи они не ожидали такой массированной атака и еще не опомнились, толи были всецело заняты пологом и не могли отвлекаться на защиту простых солдат, полностью положившись на выданные им амулеты, толи готовили какую-то крупную гадость.
- Проверяет способности Поддерживающего, - пояснил маг. - Не смотря на то, что у вас его считают чуть ли не монстром, Эльтан прекрасный человек и никого никогда не подвергнет ненужному или напрасному риску. А тем более этот мальчик его младший.
- Младшая семья? – скорее для проформы переспросил уже и так догадавшийся рыжеволосый мужчина. Гвирд кивнул.
- Теперь они развернутся на полную, у мальчика неплохая пропускная способность.
- Для чего вообще нужен Поддерживающий?
- Для того чтобы Ведущий быстрее восстанавливал энергию, которую потратил на заклинания, - после некоторого молчания все же соизволил пояснить далекому от магии человеку прописные для него истины миреец.
- А как же остальные? - не понял Император. - Они же без Поддерживающих?
- Так они и не используют заклинания высших ступеней, - пожал плечами Гвирд. - А на крайний случай у каждого есть амулет на основе крови ближайших родственников, играющий ту же роль, что и Эрион для Верховного. У него ведь, кроме этого мальчишки, ни одного кровного родича не осталось. Данаи от него отказались, не смотря на то, что он старший ребенок. Кровные браться погибли при нападении на Дикий, а их семьи и не приняли бы его - они же там все были изгоями. Теми, кто осмелился пойти против традиций и устаревших законов или просто перешел не тому дорогу.
- Данаи? – удивленно переспросил Император, только сейчас подумав, что Эль должен был иметь другую фамилию. Не Исмей.
Алхимик промолчал, понимая, что сболтнул лишнего. Ведь, не смотря на то, что Верховный провел несколько ночей в постели этого рыжеволосого мужчины, он не доверял ему - не сказал же из какого он рода. Так что видящий постарался перевести разговор в более безопасное русло, обратив внимание Императора на творящееся за защитным куполом.
А посмотреть было на что. Синие молнии теперь били практически безостановочно, освещая затянутое темным пологом пространство яркими вспышками.
- Небесная цепь во всей своей красе, - благоговейно прошептал Гвирд, наблюдая за этим буйством магической стихии. Сентар только кивнул, завороженный открывшимся ему видом. Но этим видящие не ограничились и уже через минуту темное до этого небо окрасилось неярким золотистым свечением, с каждой минутой разгорающимся все ярче, причем не в одной точке, а в нескольких.
- Боги великие, - едва слышно пробормотал маг, наблюдая за небом, – они там что, совсем с ума посходили? Нет, я конечно понимаю, что нужно отвлечь внимание от Лива и Нотра. Но не такой же ценой!
В тот же момент, как отзвучало последнее слово, светящиеся небеса разверзлись, падая на землю переливающимся золотом дождем. Однако, приближаясь к земле, тонкие струи светящейся воды застывали тончайшими и острейшими иглами-спицами, прошивая неудачников, попавшихся им на пути, как стрела тонкий лист пергамента – совершенно не встречая сопротивления.
Пролившись на землю, золотой дождь оставил после себя лес двухметровых игл, пронизывающих все и вся. Громкий драконий рык заставил двух наблюдателей отвлечься от жуткой в своей красоте картины. Повернувшись, Император и видящий увидели, как черная дракона зацепила крылом одну из струй жуткого дождя и, не смотря на обреченное ожидание падения, вспыхнувшее в груди наблюдающих, лишь недовольно, прямо на лету, отряхнулась от застучавших по чешуе со стеклянным звоном светящихся стрелок и пошла на новый заход, поливая находящихся внизу солдат всепоглощающим огнем.
- Защита Эльтана действует, - облегченно выдохнул Сентар, наблюдая за своей боевой подругой.
- Еще бы, - хмыкнул незаметно переведший дух маг, - он так просто ничего не обещает.
Перекинувшись парой слов, маг и воин вновь начали наблюдать за разворачивающимся действом.

Дракон - это не только несколько тон диетического мяса...
[700x437]