История возникновения одно расы, в трех частях и прологе.

Иногда, когда люди забредают в эти места, им удается запечатлеть в своей памяти уникальную картину. Встречу двух исконных жителей необъятных прерий: тонконого грациозного коня и не уступающую ему ни в чем гибкую кошку. А если к одинокому путнику госпожа удача будет благоволить, то он перед его глазами предстанет уникальная по своей сути картина. Непримиримые враги обернуться двумя молодыми парнями и обнимутся как старые друзья. Коими они и являются. Уже больше десяти поколений два клана оборотней, населяющих эти непригодные для человеческой жизни земли, жили в мире и взаимном согласии: Кари - прирожденные воины и кузнецы и оборачивающиеся в огромных кошачьих вооруженных острейшими когтями и клыками и Энир – великолепные сказители и землепашцы, второй ипостасью которых были лошади, непревзойденные по своей выносливости и красоте.
Еще в детстве дети двух кланов оборотней учились принимать своих соседей не как противников, а как друзей, родичей.

- Силлор, - тихо позвала в ночь вышедшая на границу света и тени светловолосая женщина. Через мгновение тень окружающая ее временное укрытие шевельнулась и в нескольких шагах от нее вспыхнули два зеленоватых огонька. Улыбнувшись она призывно махнула рукой.
- Иди к огню, лето кончилось и ночи становятся все холоднее.
Зеленые огни вспыхнули и пропали а тень, казалось, сгустилась еще больше, и на освещенную светом костра поляну вышел огромный, черный, как царящая сейчас ночь, кот. Сверкнув зелеными глазами он, походя потершись темным боком о ногу женщины, улегся рядом с весело трещавшим огнем.
- Какой же ты упрямый, - пробормотала, пошатнувшаяся от прикосновения Кари, женщина, - ну, что тебе стоило обернуться?
Ты же знаешь правила, - тихо прошелестел в ее сознании голос в котором отчетливо слышались рычащие нотки, - по традиции, одному из нас все равно придется быть в зверином теле. Мне привычней да и толку от меня в таком виде намного больше, чем от тебя.
- Это всего лишь традиция, - возмутилась Энир, - наш вожак уже давно отменил ее, почему вы до сих пор придерживаетесь ее?
Глупышка, - тихо мурлыкнул в ее сознании Кари, - ты женщина, а я мужчина, в человеческом виде между нами не так много различий. Или ты хочешь покинуть свой табун?
Блондинка покраснела, поняв, на что намекает воин. До этого она не задумывалась над причиной введения такого странного запрета, когда женщина-Энир и всегда сопровождающий ее мужчина-Кари никогда не должны были одновременно принимать двуногий облик.
- Прости, - смущенно пробормотала женщина.
Все хорошо, Вейра, - усмехнулся Кари оскалив свои белоснежные клыки, и в тот же миг вскочил угрожающе ощерившись. Зеленые глаза с вытянутым зрачком не отрываясь смотрели в тень.
Вейра вздрогнула и привычным движением скользнула под надежную защиту спины лучшего друга, зажимая в тонких руках длинные кинжалы. Может она и происходила из мирного племени, но в последнее время, когда в их земли повадились соваться чужаки, все дети Энир учились обращаться с оружием наравне с Кари.
Через минуту напряженного ожидания из-за деревьев вынырнула тонкая длинноволосая фигура. Мужчина, а это без сомнения был представитель сильной половинки разумных, пошатывался от сильной потери крови. Об этом говорила пропитанная кровью и разодранная с одного бока, когда-то богато украшенная серебряной вышивкой туника из эльфийского шелка. Вот только пара застывшая на поляне не имела об этом никакого понятия. Подняв на них свои зеленые, как молодая, только что распустившаяся листва, глаза, сейчас подернутые дымкой боли и усталости, мужчина только улыбнулся и сделав еще несколько шагов рухнул почти под ноги светловолосой Энир.

Его последним воспоминанием был огонек, замеченный им среди деревьев через несколько часов безуспешных попыток уйти от погони. Мысленно удивившись своей везучести он из последних сил рванулся к спасительному костру, в надежде что Тени посланные за ним не скоро выйдут на след и он сможет получить хоть какую-то защиту. Что бы не говорили о эльфах, но они никогда не вмешивали в свои разборки посторонних. Вот и сейчас, одинокий путник был для него надеждой на спасение или хотя бы отсрочку приговора.

Не открывая глаз мужчина прислушался, ожидая уловить звуки тихого дыхания, но ничего не услышал. На мгновение ему показалось, что он оглох, но уже через несколько секунд облегченно вздохнул, рядом тихо шевельнулась трава под неосторожными шагами его спасителя.
- Я знаю, что ты очнулся, - тихий женский голос вырвал его из задумчивости: показывать, что он пришел в себя или еще немного обождать.
Показывая, что пришел в себя зеленоглазый мужчина открыл глаза, чтобы туже и тихим стоном зажмуриться. Яркое полуденное солнце резануло глаза. Вторая попытка была более удачной, солнечный зайчик, скользивший по его лицу, нашел себе более интересную цель, закружившись в золотистых волосах сидящей рядом с ним женщины. Ее большие карие глаза рассматривали его с отстраненным любопытством. Он помнил такой взгляд, так смотрели его наставники, гадая, получится ли из очередного ученика что-либо стоящее или не стоит даже пытаться.
Мужчина поднялся, и уже хотел было воспользоваться привычным способом получения необходимого, тем более, что на человеческих женщинах он всегда срабатывал безотказно, когда почувствовал теплое дыхание коснувшееся его шеи. Кто-то смог подобраться к нему так, что он даже не заметил. Замерев, он медленно обернулся чтобы столкнуться с зелеными глазами огромной, черной как сама тьма кошки. Животное пристально рассматривало его и предупреждение, явно горевшее в его глазах, отбивало любое желание делом, словом или намерением навредить хозяйке.
Попытавшись улыбнуться странник сделал шаг назад поднимая руки, показывая, что у него даже и в мыслях не было.
Дальнейшие события заставили мужчину посереть. Из-за спины животного вышли четыре фигуры затянутые в черные одежды. Тени посланные за ним Владыкой. Искуснейшие убийцы среди их расы. Эти четверо кинули на него безразличный взгляд и учтиво поклонились застывшей среди поляны девушке.
- Ари(*) Вейра, - заговорил один из них, - мы нашли удобное место для постоянной стоянки.
- Спасибо, Н’Аррил, - ласково улыбнулась девушка, - тогда собирайтесь, до начала сезона дождей осталось не так много времени. Мы должны успеть перебраться.
Блондин только удивленно переводил взгляд с женщины, удостоившейся такого высокого звания от одного из сумеречных эльфов, представителя этой весьма закрытой касты.
Воины деловито засновали по полянке, на которой сейчас расположился их лагерь, споро укладывая ненужные в походе вещи в мешки и сооружая из не предназначенных, на первый взгляд, для этого вещей двое носилок. Только теперь зеленоглазый мужчина заметил, что еще двое сереброволосых, как все сумеречные, воинов неподвижно лежали на двух лежанках не так далеко от него, явно находясь без сознания. У одного была туго перетянута грудная клетка, а у другого перебинтовано лицо и бедра, рана явно находилась внизу живота, точно как у него.

Через пару часов, когда прежде ярко светившее солнце уже начало затягивать темными, набрякшими тучами, перед путниками появились серые, подернутые дымкой низкого тумана, невысокие горы. Завидев конечную цель их путешествия путники почувствовав прилив сил прибавили ходу. Хотя возможно все дело было в силе которой щедро делилась неизвестная магиана по имени Вейра, по крайней мере зеленоглазый на это очень надеялся. А еще он хотел понять, что такого произошло, что Тени даже не смотрят в его сторону, не обращая на цель своего задания ни грана внимания. Но передвижение в носилках которые несут бегущие с немаленькой скоростью сумеречные не располагало к общению. Третьего раненого нес на своей спине зверь женщины, иногда ехидно скалящийся и поглядывающий на него с явным плотоядным интересом.

Новым местом для их стоянки оказалась довольно уютная а главное сухая пещера, расположенная не очень высоко в горах, вблизи оказавшихся не такими уж и маленькими. Споро разбитый лагерь и Вейра в занялась своими непосредственными обязанностями. Быстро, а главное умело, сняла бинты, обработала раны и наложила новые повязки.
А за незнакомцем все это время пристально следили зеленые кошачьи глаза.
Снующие по лагерю Тени не обращали на огромного зверя внимания, но все же старались держаться от него как можно дальше, обходя его стороной.
- Ну, что, господин, - подошедшая женщина улыбнулась, - будем знакомиться. Нужно же знать, кого я приняла под свое покровительство.
Зеленоглазый только удивленно распахнул глаза. Теперь все становилось на свои места. Разумного, принятого под покровительство целителем, нельзя было трогать, ровно до того момента как узы защиты не падут.
- Зарионар Велиор, - изображать вежливый поклон, требуемый этикетом лежа было неудобно, поэтому мужчина только склонил голову, - третий сын владыки эльфов, бастард. Зарионар не видел смысла скрывать свое происхождение, тем более перед женщиной-целителем. Он даже в некоторой мере гордился своим происхождением. Однако не в этот раз, когда на него повесили всех «собак», сделав «козлом отпущения» за неудачное покушение на Владыку.
- Вейра Энир, - склонила голову женщина, - целитель. Этого красавчика зовут Силлор, - она махнула в сторону свернувшегося клубком черного кота. Тот только приоткрыл один глаз, лениво взглянув на лежащего светлого эльфа.
Последующие до выздоровления дни эльф и человечка, как опрометчиво решил Зарионар, провели в уютном молчании, целительница умело обрабатывала раны троих пострадавших. Тени охотились, а Силлор не отходил от хозяйки ни на шаг. Пришедшие в себя сумеречные быстро шли на поправку почтительно относясь к женщине безустали ухаживающей за ними. А в это время землю поливали упругие струи не прекращающегося дождя. «Время дождя» полностью вступило с свои права. Теперь ближайшие два месяца можно было и не думать, чтобы покинуть приютившую их пещеру. Но все плохое когда-нибудь заканчивается, так что однажды заснувших возле потухшего костра разумных разбудил ласковый лучик перебегающий от одного лица к другому. Уже к полудню, девять фигур стремительно двигались в сторону восхода, ведомые огромной черной кошкой. А на ее спине устроилась тонкая фигура целительницы. Черный Силлор двигался без передышек, не обращая на хлюпающие под ногами влажную землю и срывающиеся с еще не высохнувших деревьев струи воды. Единственным поблажкой стали ночевки, когда семеро эльфов валились спать практически сразу, лишь наскоро перекусив, даже не зажигая огня. А к утру обнаруживали себя рядом с теплым меховым боком зверя.
Остановились путники только когда лес стал редеть, а в просветах между деревьями стали виднеться бескрайние просторы незнакомой земли.
Остановившиеся на очередную ночевку эльфы не спешили ложиться спасть. Расположившись рядом с небольшим озерцом, опальный принц долго плескался в воде, приводя себя в порядок, только для того чтобы проснувшись утром обнаружить на своей шее тонкую полоску рабского ошейника. Удивленно подергав непривычное украшение, он огляделся по сторонам, на шеях теней были замечены аналогичные украшения, только угольно-черного цвета. Его же ошейник был выполнен из светлой кожи, украшенный выбитыми на ней непонятными символами.
- Что это все значит? - возмущение светлого эльфа можно было потрогать руками.
- Ничего, - тепло как будто ничего не случилось улыбнулась Вейра, - я же говорила что ты теперь принадлежишь мне. Это только вещественное подтверждение моих слов.
- Кода это? – ошарашено переспросил эльф опускаясь на все еще влажную землю.
- Я взяла тебя под свое покровительство, - мило улыбнулась женщина, - а ты ничего на это не возразил, значит теперь принадлежишь мне.
- Но, - попытался возразить светлый эльф.
- Радуйтесь, принц, - ехидно улыбнулся подошедший Н’Аррил, - у вас это всего лишь предосторожность, чтобы не было проблем. А вот наши игрушки... - сумеречный потеребил собственное украшение, метнув взгляд на безучастного ко всему кота. Тот будто почувствовав взгляд обернулся сверкнув своими зеленющими глазами и глухо заворчав.
- Не волнуйтесь, капитан, - Вейра положила руку на плечо Тени. - Кари ценят силу и уважают сильных воинов. Через год вам дадут возможность отвоевать свою свободу обратно. После этого вы сможете беспрепятственно вернуться на родину.
- Простите, Ари, - склонил голову сумеречный, большой кот еще немного поворчал и затих. А Зарионар так ничего и не поняв ,улегся на свою лежанку.

-Дедушка, - светловолосый мальчуган с белоснежными, длинными, связанными в хвост волосами, и изумрудно-зелеными глазами повис на шее сидящего у потрескивающего костра эльфа. Вызвав у более старших ребят умиленные улыбки. Тот потрепал внука по волосам и всмотрелся в такие же как у него глаза,
- Ты себя хорошо вел, бабушку не обижал?
- Твой внук, Зари, был просто душкой, - фыркнул женский голос и из темноты вынырнула женская фигура. Теплые карие глаза и ласковая улыбка точно также как и при первой встрече. Тогда он еще не знал, чем обернется ему встреча с одинокой целительницей, - опять байки травишь?
- Что ты, дорогая, - эльф смущено улыбнулся, привычным жестом потеребив тонкий кожаный ремешок, охватывающий его шею, - просто рассказывал о нашей с тобой первой встрече.
- Болтун, - улыбнулась Вейра, - сколько можно рассказывать одно и тоже?
Зарионар Энир только улыбнулся с любовью смотря на свою, для всех хозяйку, и только в их табуне знали что эти двое не госпожа и раб, а любящие супруги. Не зря же их сын уже несколько десятилетий является их вожаком. Великолепный статный жеребец жемчужного окраса с удивительными, необычными для Энир изумрудными глазами. В человеческом облике их сын был точной копией отца, только, что без заостренный эльфийских ушей.
- Мы столкнулись с передовым патрулем Кари, - тем временем проговорила главная целительница табуна, поглаживая своего внука и ученика по светлым волосам, - они сообщили, что в нашу сторону движутся какие-то неизвестные разумные.
Бывший принц напрягся, внимательно вглядываясь в теплые глаза любимой. Та только кивнула правильно растолковав этот взгляд. Снежному табуну придется сняться с давно облюбованного места, и отойти под защиту ближайшего прайда Кари. С давних пор так повелось, что мирные Энир жили рядом с воинственными Кари получая от них защиту так необходимую им для выживания.
- Н’Аррил будет безмерно рад, - проворчал светлый, не горя желанием встречаться сумеречными родичами, благополучно вырвавшими себе свободу.

- Владыка, - тихо подошедший темноволосый эльф поклонился не смея взглянуть на своего повелителя. После предательства младшего сына, которого он любил как родного, а после этого и исхода сумеречных братьев, в изумрудных глазах повелителя эльфов навеки поселилась тоска. И пусть его тайная стража все же доказала, что Зарионар оказался невиновен, совершенного уже не исправить. Сын исчез в неизвестном направлении, как и шестерка Теней отправленная по его следам. Исчезнувшие, в один момент, все сумеречные эльфы, защита и военная мощь Чертог едва не сломала гордого владыку. До этого гордившиеся неприступностью своих границ эльфы были вынуждены сражаться за сохранения своего государства, и не только в кабинетах правителей, но и на реальных полях сражений. Теперь, спустя почти два тысячелетия, в Чертогах наконец-то наступил мир. И он единственный, кто не празднует сейчас долгожданное событие.
- Чего тебе, Элир, - устало прикрыв изумрудные глаза, тихо спросил Владыка.
- Принц Зарионар…
- Что? – зеленые глаза распахнулись, впиваясь в гладкое лицо советника, - что-то наконец удалось узнать?
- … просит аудиенции, - закончил нимало не смутившись советник.
Повелитель Чертог только шокировано распахнул глаза, но все же нашел в себе силы кивнуть. Он так долго ждал этой встречи, что уже и не надеялся, что она произойдет.

- Здравствуй, отец, - ничуть не изменившийся светловолосый эльф тепло улыбнулся родителю. А тот всматривался в лицо любимого отпрыска, боясь увидеть на нем следы ненависти или затаенной обиды к нему, за его несправедливое обвинение.
- Здравствуй, Зари, – старший эльф позволил себе улыбнуться, чего ни разу не видели окружающие не допускающиеся в круг семьи, но и там правитель редко позволял себе такую ласковую улыбку, - рад видеть, что с тобой все в порядке.
- Спасибо, - улыбнулся сын и привычно устроился на ступенях, рядом с массивным троном, так как делал это в детстве.
- Не вини себя, - тихо заговорил эльф, смотря вверх на родителя, - ты ничего не мог сделать в тот момент. Можно сказать, что я даже благодарен им. Благодаря тому, что мне пришлось бежать, я встретил свою половинку. Единственную женщину с которой готов прожить ту вечность, что отпущена мне судьбой.
Владыка удивленно смотрел на сына, не каждый даже чистокровный эльф может похвастаться тем, что нашел свою половинку души, а его сыну повезло.
- Я пришел сказать тебе, – продолжал тем временем принц, - что мы решили присоединиться к Чертогом, как независимая область.
- «Мы»? – Король удивленно поднял брови.
- Вы, наверное, себе все мозги сломали, куда делись сумеречные, да и я где пропадал? Я не прав? – лукаво улыбнувшись спросил Зари.
- Верно, - кивнул Владыка, чтобы тут же замолчать рассматривая не прекращавшего улыбаться сына, - ты хочешь сказать…
- Что сумеречные ушли под мою руку, – закончил за него Энир. - В восточные прерии, эта земля с древних времен принадлежала двум кланам оборотней: Энир – обращающихся лошадьми и Кари – второй ипостасью которых были огромные, не меньше соседей, кошки. После побега, я раненый, натолкнулся на одну из Энир, и ее сопровождающего - Кари, и она взяла меня под свое покровительство, - он расстегнул воротник, показывая отцу тонкую полоску рабского ошейника, - а тени попали в клан Кари, но уже через год завоевали себе свободу доказав, что они достойные воины.
- Но почему ты до сих пор носишь ЭТО, - нахмурился владыка эльфов.
- Потому, что в табунах Энир нет такой традиции. Раб остается рабом до самой своей смерти. Это такой защитный механизм, лошади мирные, целители и землепашцы, их защиту осуществляют Кари. А сейчас и сумеречные. Хотя мы уже давно смешались став одним единым племенем. Теперь мы называем себя Суарир. Ты примешь нас под свою руку?
Повелитель эльфов довольно долго молчал, обдумывая все, что ему сейчас рассказал сын. Теперь было понятно, куда ушли сумеречные. Быть равными среди многих или быть эльфами второго сорта, можно было легко догадаться, что эти гордые воины, произошедшие от союза светлых и темных, выбрали. Кланы оборотней, о которых ничего не было известно и новый народ, образовавшийся после слияние трех различных наций. Это было … интересно и очень полезно. Граница хотя бы одна ее часть будет под защитой сильных воинов, можно было надеяться, что со временем Суариры станут полноправными членами Чертог, но шансы на это столь ничтожны, что об этом можно даже не задумываться. Зато Зарионар теперь будет рядом….
- Конечно, - улыбнулся старый эльф смотря на вспыхнувшего улыбкой сына. Уж что-что, а его он терять вновь не собирался, даже если придется встать против всего совета. Он своего добьется, не будь он Владыкой.



*- Обращение к благородной незамужней девушке или магиане, получившей статус мастера или подмастерья. Распространено среди эльфов, в независимости от «цветовой» принадлежности.

Снежный Табун
[425x343]

Снежный Табун, мать и сын
[487x600]

Силлор, первая встреча
[700x524]

Кари, на охоте
[700x525]

Вейра и Силлор
[700x299]

Кари
[700x525]

Зарионар Велиор
[350x461]