Ботанический сад находится на большом Соловецком острове. Не далеко от монастыря, всего в 4 км. Это один из высокоширотных садов Европы, располагается менее чем в 160 км от Северного полушария. Здесь можно попасть в совершенно разные растительные зоны. Здесь встречается тундра, на открытых местах сада, которые продуваются ветрами. Здесь встречается брусника, толокнянка, арктоус, лишайники, мхи. Отдельные группы березок и можжевельника. В глубине острова, где есть защита от ветра, начинается лесотундра. Она представлена низкорослыми, искривленными березами и невысокими соснами, кедрами, осинками. Массовая вырубка строительного леса происходила во времена существования лагерей на Соловецких островах. Теперь за место хвойных парод, согласно законам смены лесов, растут лиственные растения. И восстановления коренного леса придется ждать еще много десятилетий. По дороге попадаются верховые болота, а там, где, они были осушены монахами, луга. Разнообразие флоры поражает, забываешь, что находишься недалеко от полярного круга. Общая площадь сада составляет 14 га. Центральная часть занята экзотическими растениями, а рядом находятся естественные леса. В начале 19 века архимандрит Макарий выбрал это место для уединения от суеты монастыря, чтобы совершать молитвенный подвиг, и с 1822 года началось освоение этого места. Был расчищен лес на юго – западном холме и проложена дорога к ближайшему озеру, на вершине холма возведена деревянная часовня, ниже две кельи. Еще это место называют «Макарьевская пустынь». Она представляет собой равнину, окруженную с трех сторон лесистыми холмами. Защищена от ветров. Что позволило создать здесь ботанический сад и занятия для земледелия. В 1854 году, произошло важное событие в жизни Соловецкого монастыря. Монастырь атаковали два английских корабля. Обстрел велся из 60 корабельных орудий и длился 9 часов, однако разрушения оказались незначительными, и никто из братии и богомольцев, не пострадал. Это чудесное событие привлекло внимание властей и паломников. На месте старой часовни была возведена новая Александровская часовня с Памятным камнем. Холм стали называть Александровской горой, неподалеку был воздвигнут Поклонный крест. С вершины холма открываются удивительные красивые виды на окружающие пейзажи и монастырь. Макарьевская пустынь, засаживается редкими породами деревьев и растений. Экзотических для этой местности. Со строительством воскобелильного завода, во второй половине 19 века, отработанное после растапливания воска тепло поступало по трубам для обогрева парников, где выращивались небывалые для этих мест растения – арбузы, дыни, огурцы, персики, виноград. Была построена оранжерея для выращивания цветов. Это казалось чудом. Место часто называли райским. Марьевская пустынь была преобразована в Петрозерский скит ( рядом располагаются озера Средний Перт и Нижний Перт). Ботаническая коллекция формировалась на протяжении полутора столетий, в нее входят уникальные растения, которые прошли длинный путь акклиматизации, в условиях приполярного климата. В результате деятельности монахов, осушались болота, увеличивалось видовое разнообразие птиц, животных, рыбы. Не менее ценны результаты их опытов по акклиматизации растений. Из монастырских растений сохранился только бадан тостолистый. Следующий исторический этап связан с закрытием монастыря и размещением на островах Соловецкого лагеря особого назначения (СЛОН) (1923-1939 гг.) Это место стали называть Хутор Горка, здесь размещалась резиденция начальника лагеря. Территория тщательно охранялась. Воскобелильный завод был снесен, на его месте построили сторожку, а на освободившихся площадях стали выращивать сельскохозяйственные культуры. Работали здесь заключенные, приписанные к «Опытному сельхозу» и члены Соловецкого общества краеведения. Здесь работал и знаменитый биолог, академик В.Н. Дегтярев. Ему, заключенному лагеря, ботаники из разных стран присылали семена и саженцы экзотических для данной местности растений, которые он высаживал и акклиматизировал. Сад состоял из нескольких частей и был разбросан по разным местам Соловков. К сожалению, дендроплана этих посадок не сохранилось. Сохранилось всего 14 видов деревьев и кустарников посадки того времени, в том числе: лиственница сибирская, высаженная аллеей; группа из пихты сибирской и лжетсуги Мензиса; куртина липы мелколистной; группа деревьев тополя бальзамического; акация желтая в живой изгороди; свидина отпрысковая, черемуха пенсильванская, лещина обыкновенная, чай курильский кустарниковый, ясень обыкновенный. Во время существования лагеря была необходимость в хозяйственной деятельности, поэтому все поддерживалось в рабочем состоянии. Времена запустения начались с передачи в 1939 году сада и его построек в ведение командования Северного Флота. Новый этап развития начался с приходом в 1959 году на территорию сада учебно-опытного хозяйства Соловцкой средней школы. Благодарю энтузиазму местных учителей, началась работа по расчистке запущенных территорий. Здесь выращивались овощи и ягоды. Велась работа по уходу за сохранившимися насаждениями. В 1974 году было образован Соловецкий государственный историко-архитектурный и природный музей – заповедник. В 1982 году сад получил статус ботанического и вошел в состав Совета ботанических садов России. Видовое разнообразие растений начало активно пополняться. В настоящее время в коллекцию Ботанического сада Соловецкого музея – заповедника входит более 950 видов и сортов растений: в дендрологическую группу – около 250 видов, в коллекцию многолетних травянистых растений – более 700. Продолжаются работы по восстановлению и поддержания исторического ландшафта и историко – архитектурных памятников на территории сада. Территория чиста и ухожена. К сожалению, мы приехали в начале июня и всю красоту не смогли увидеть. Цвести все начнет только к середине, концу июня. Но и так мы получили истинное удовольствие пройдя по этому уникальному саду. Пережившему столько разных потрясений.