Карты всегда будоражили мое воображение, начиная от античных, изображавших морских змеев и ужасных монстров, пожиравших корабли на бескрайних просторах океана, и заканчивая теми, которые показывают, как выглядел мир в далеком и не таком уж далеком прошлом. Карты, в том или ином виде, всегда сопровождали человечество.
[показать]
Иерусалим в центре мира - из "Itinerarium Sacrae Scipturae" Генриха Бантинга, 1545-1606 гг.

А вот карта мира Посидония примерно 150-130 гг. до н.э.:
[показать]

Версия Птоломеня о строении мира, изданная за 10 лет до первого путешествия Кристофора Колумба:
[показать]
 

Планисфера Кантино - наиболее ранняя из дошедших до нас карт с указанием последних открытий португальских мореплавателей на востоке и западе. Считается, что это самая ранняя карта с изображением Америки, Карибских островов  и части побережья Флориды, а также Африки, Европы и Азии, наряду с побережья Бразилии, открытыми лишь несколькими годами ранее (нажмите, чтобы увидеть полный вариант):

[показать]
Фрагмент: Европа и Иерусалим
[показать]
Фрагмент: Карибские острова
[показать]
Фрагмент: берег Бразилии (слева), Персидский залив (справа)

Изданная несколькими годами позже, карта Пьетро Coppo 1520 года, является одной из последних карт, изображавших так называемый "Драконий хвост", ведущей вниз от края Азии. Этот несуществующий кусок Азии был основан на идее Птолемея 1500 летней давности о том, что Индийский океан почти полностью замкнут среди материков и не имеет выход к другим океанам:
[показать]
 

А вот великолепная карта города Венеции, показывающая большинство главных зданий с 1565 года. Карты такого типа до сих пор часто используются в туристических открытках и буклетах этого города:

[показать]

Перейдем от «Драконьего хвоста» к ужасным морским тварям

Богато украшенная Хартия Марина от 1539 г., может показаться немного наивной, по сегодняшним меркам, но современные спутниковые изображения показали, что морские чудовища, изображенные в участках океана на карте, на самом деле соответствуют хорошо известным штормам фронтов, опасным течениям и прочим морским опасностям. Вероятно, в те времена «чудовища» были лишь способом предупреждения моряков, углублявшихся в эти области, об опасностях поджидающих их в море (нажмите, чтобы увеличить):

[показать]
[показать]
Это только фрагмент. Нажмите, чтобы увидеть все изображение.

Вот похожая карта, изображающая чудовищ, обитавших в морях вокруг Исландии в начале шестнадцатого столетия:
[показать]
Theatrum Orbis Terrarum, 1570 г.

Вот несколько «морских чудищ», населявших старинные карты и воображение моряков: [показать]

Natural History of Norway, 1755

[показать]
Морские змеи в Буффало, Северная Америка, 1872

[показать]
[показать]
[показать]

и наконец: остров-кит - напечатанный в Novi Orbis Indiae Occidentalis, 1621:
[показать]


Различные воплащения "Самой нижней земли" включают... Антакрику

Южна часть земного шара была в числе последних, исследованных в эпоху Великих географических открытий, но идея о ‘Terra Australis’ витала в воздухе со времен Аристотиля, с четвертого века до н.э. На протяжении веков было много теорий о том, что Индийский океан ограничен с юга землей, что земли на северном полушарии должны уравновешиваться землямями в южной половине Земли, иначе Африка бы сползла к южному полюсу. В 1820 году Антарктика, наконец, была открыта в той области, которая всегда ассоциировалась с Terra Australis, но вот карта 1587-го года, содержащая изображения мистического континента, занимающего значительную часть южного полушария:
[показать]
[показать]

Эта очень красивая карта, на которой все еще нет Антарктики и частей северной Америки, была выпущена в Амстердаме в 1689 году. Нажмите, чтобы открыть очень большое изображение. Вот несколько фрагметов:
[показать]
[показать]
[показать]
Это только фрагмент. Нажмите, чтобы увидеть карту целиком

Вот Итальянская карта Северной Америки 1566-го года, одна из первых, отображающих северную ее часть, Канаду:
[показать]


Альтернативная история в гипотетических картах

Жанр альтернативной истории произвел на свет свою часть гипотетических карт. Вот пара изображений того, как Европа могла бы выглядеть, если бы Великий Германский Рейх победил в 1940-х гг. (нажмите, чтобы увеличить).
[показать]
Это только фрагмент.  Нажмите, чтобы увидеть всю карту

[показать]
Это только фрагмент.  Нажмите, чтобы увидеть всю карту

Или, в том же духе, вот мир в 1964 году, в соответствии с альтернативной истории романа «Отечество», который был основан на предпосылке, что Германия победила во Второй Мировой Войне. Великий немецкий рейх отображается красным цветом, Европейский Союз представляет собой Союз нацизма и субъект гонок - бордовый,  колониальные владения - оранжевый, владения и союзники США – синий, нейтральные страны – желтый:

[показать]

А вот мир, изображенный в романе Джорджа Оруэлла "1984". Зоны земного шара изображены в противостоянии, преводящем к постоянным конфликтам между различными блоками власти, что напоминает воненные столкновения сверхдержав в Африке и Азии во время Холодной войны:
[показать]
(нажмите, чтобы увеличить)

Еще в семидесятые годы, С. Эцель Пирси, профессор географии, предложил перерисовать все границы штатов Америки. В результате страна будет включать тридцать восемь штатов, а не пятьдесят, каждый из которых будет предствалять физически или культурно самобытный район. Это план, конечно, никогда не был реализован, но все же очень интригует:
[показать]

К теме изменения границ США: эта недавняя рекламная кампания Водки Аболют, проходившая в Мексике, вызвала настоящий переполох. В США даже призывали к бойкоту шведской водки, и все же карта имеет некоторые корни в действительности, так как Мексика потеряла территории Альта Калифорния и Нуэва-Мексико в результате американо-мексиканской войны 1846-1848 годов. Мексика утратила 42% своей территории, которая позже стала называться штатами Калифорния, Невада и Юта, а также частями штатов Аризона, Колорадо, Нью-Мексико и Вайоминг. Абсолют решил принести извинения в попытке решить проблему, указав, что объявление было создано для мексиканского рынка и не означает, что они протестовали против законов об иммиграции, содействовали антиамериканским настроениям, требовали изменения границ и так дале:
[показать]

Для тех, кто не верит, вот подлинная карта Мексики в 1824 году, где показаны территории, позже отобранные  Соединеннми Штатами:
[показать]
(нажмите, чтобы увеличить)

Большинству, изучавшим и будет знакома эта карта Африки, полностью подчиненной европейским державам накануне Первой мировой войны. После 1918 года, немецкие колонии были поделены между Англией и Францией и Африка останется под иностранным контролем еще на десятки лет. Только Эфиопия и Либерия, основанные как родина для освобожденных рабов в середине девятнадцатого века, оставались независимыми:
[показать]

Продолжая тему, сложно представить, что такая маленькая страна, как Британия когда-то управляла более, чем четвертью поверхности планеты, включая многонаселенные участки, такие как Индия. Это Британская империя 1920-х годов после приобретения немецких колоний в Африке и раздела бывшей турецкой территории на Ближнем Востоке между Англией и Францией:
[показать]

Это карикатурная карта Англии Роберта Дайтона 1795-го года:
[показать]
 

Вот несколько похожих карт конца 19, начала 20 столетий. Вот Азиатский взгляд на ситуацию в мире в преддверье Китайской революции 1912 года. Эта карта на самом деле была опубликована в Японии, но она свидетельствует о том, что в то время Китай испытывал много иноземного влияния. В этот период как раз перед началом войны,  медведь-Россия угрожающе нависает своими размерами над Европой и Азией, Великобритания изображается как морское чудовище, что отражает преобладание ее военно-морской мощи в мире в то время, а Германия показана как клыкастый кабан:
[показать]
 

Эта сатирическая карта Европы датируется 1870-м годом, и показывает политическую ситуацию тех дней. Сварливая старушка Англия удерживает на прочном поводке норовистую собачку Ирландию, пока Франция сопротивляется Пруссии:
[показать]
 

Так называемая "осминожья карта" вышла несколькими годами позже. В то время Российская Империя представлялась в виде очень экспансивной державы, уже обвившей своими щупальцами Турцию и Персию, но удерживаемой Германией:
[показать]
Еще одну версию этой забавной карты вы можете увидеть здесь

А эта карта, изображающая еще более агрессивного осминога-Россию, была создана в Японии во время Русско-Японской войны 1905-го года:
[показать]
"Юмористический депломатический атлас Европы и Азии" Кисабуро Охары (Япония), 1904 (нажмите, чтобы увеличить)

Весьма колоритная карта "Рука Москвы":
[показать]
( R. M. Chapin, Jr., Time)

Наложив на современную политическую карту земли и волшебные королевства из «Властелина Колец», мы получаем эту версию "правильной политической карты" (не принимайте близко к сердцу, ребята):
[показать]

Потрясающая своей филологической и психологической глубиной Карта Человечности: [показать]
Нажмите, чтобы увидеть всю карту

И, наконец, все тот же старый мир, но с другой точки зрения. В этом перевернутом восприятии север расположен снизу карты.
[показать]
 

Есть и «реверсивная карта», изображающая земли на месте океанов и наоборот:
[показать]