Мёл колючий снег, покрывая голую, промёрзшую землю ровным седым слоем. Одинокая фигура, в старом, запыленном плаще брела посреди этих заснеженных пространств, вызывая одним своим видом неутомимую тоску, проникающую в самые потаённые уголки души и оставаясь там маленькими кристалликами льда...
Старый седой Волк держался чуть поодаль от странного пришельца... Он на миг зажмурил свои янтарные глаза, прикрывая их от колючих снежинок, а когда вновь широко открыл их, то увидел лишь замёрзший перелесок, чахлый осинник, позёмку, стелящуюся по примятой, прошлогодней траве и маленький, едва заметный огонёк вдали...
Волк тихо подошёл к тлеющему костру, оставленному каким-то путником. От углей веяло слабым теплом, Волк улёгся рядом с ними и опустил морду на старые худые лапы, зажмурив глаза.
Он уснул, спокойное дыхание вырывалось белым туманом из чёрных ноздрей... Волк уснул и не услышал, как кто-то тихо прошёл мимо, он не поднял тяжёлых век и не увидел как странный чужак, укутавшись в плащ, уселся на замёрзший пень, рядом с ним.
Странным чужаком был Ветер, он грустно смотрел на небо и вспоминал, как это замечательно гонять волны на море, трепать волосы встречающихся людей, поддерживать огонь по ночам, он любил врываться в окна домов и нашёптывать детям, взрослым сердцем, истории о далёких странах, о новых друзьях, о других культурах, о тайнах и чудесах... Как это было замечательно и прекрасно...
Небо просветлело на горизонте, напоминая, что время пришло...
Ветер тяжело вздохнул и, подняв руку, усыпил огонь костра древним заклятьем белых снов...
Волк встревожено повёл носом и тяжело открыл глаза. Он с удивлением посмотрел на чужака и, усевшись, начал внимательно рассматривать его.
- Ты знаешь меня. – Прошелестел Ветер. – Ты не раз играл со мной, когда был волчонком... Я часто отводил от стада твой запах, когда ты охотился... Я был рядом, когда ты молился луне по ночам, громким воем вознося её почести... Ты узнал меня...
Волк улёгся на землю и закрыл глаза, успокоенный речами Ветра. Дыхание в последний раз вырвалось из его чёрных ноздрей, белый туман застыл в воздухе и вскоре растаял...
- Спи, мой друг. Спи... – Тихо проговорил Ветер, с тоской глядя на Волка.
Как он не любил такие моменты, он ненавидел приходить и забирать души с собой...
Ненавидел, потому что знал, что никто никогда не придёт вот так за ним... Никогда, потому что он обречён... Никогда, потому что он – Вечный странник...
[637x480]