Мэн-гу – маски и полумаски в японском классическом доспехе. С XV в. они приобретают особую популярность.
Маскам придавались черты человеческого лица, но с сильной гиперболизацией отдельных черт, создававшей отталкивающее впечатление. Маска или забрало должны были не только защищать лицо, но и внушать оскаленным ртом и напряжёнными мышцами лица ужас неприятелю.
Для большей воинственности их делали с морщинами, бровями, усами, бакенбардами и даже с позолоченными или посеребрёнными зубами. В Мен-гу до мельчайших деталей воспроизводилось лицо человека. Назывались они по типу предмета которое изображали: корейское лицо – кораи-бо, лицо старого человека – о-кина-мэн, женское лицо – онна-мэн, дух – мориё, лицо демона... и т.п. Маски не делались отдельно, только к конкретному доспеху и только под конкретного человека. Мэн-гу не только, не столько броня. Основная нагрузка мэн-гу — скрыть мысли, чувства носителя – всё что может выдать лицо врагу. Интересная деталь: обычно старики выбирали маску с юным лицом и наоборот (для большего эффекта).
Маски раскрашивались не только снаружи но и внутри (внутри только в красный цвет). При рассмотрении доспеха: можно смотреть только с внешней стороны, если заглядывать внутрь (упаси боже искать клеймо мастера) то это равно публичному оскорблению хозяину доспеха.
Однако боевые маски самураи применяли не всегда, о чём может свидетельствовать многочисленный иллюстрированный материал эпохи средневековья, изображающий буси с открытым лицом. Горло закрывалось тремя или более пластинами (нодоатэ), позднее прикреплявшимися к маске.
Ода Нобунага — одна из самых одиозных фигур в истории Японии. Этот военоначальник жил в XVI веке и его личность часто сравнивают с личностью Иоанна Грозного. О характере этого самурая можно судить по легенде. Согласно ей, защитную маску, которая составляет важную часть доспехов и служит не только для защиты, но и для устрашения противника, этот человек заказал мастеру сделать с собственного лица.
Это единственный подобный случай в истории. Обычно благодаря маске самураи добавляли себе свирепости и даже десяток лет.
http://www.diary.ru/~kizoku