- Сэр Томас, не могли бы Вы объяснить мне разницу между вежливостью и тактичностью?
- Охотно, мой друг! Однажды некий лондонский трубочист слишком наклонился и упал в каминную трубу. Когда он выбрался из камина, то увидел перед собой шокированную леди в костюме Евы. Трубочист невозмутимо прибрал мусор, образованный его падением, и уходя сказал: "Прошу прощения, сэр!"
Так вот, "прошу прощения" - это вежливость, а "сэр" - это тактичность.

Вбегает взволнованный слуга:
- Сэр, в Лондоне наводнение! Темза вышла из берегов и через 5 минут вода дойдёт сюда! Надо спасаться!
- Что за манеры, Бэрримор? Выйдите и доложите как пристало приличному английскому слуге.
Через 5 минут:
- Темза, сэр!