Тигровая акула часто встречается недалеко от берега, в основном в тропических и субтропических водах по всему миру[5]. Она ведёт в основном кочевой образ жизни, в течение холодных месяцев держится ближе к экватору, миграции связаны с тёплыми течениями. Этот вид предпочитает оставаться на глубине, на границе с рифами, но, преследуя добычу, может заплыть на мелководье. В западной части Тихого океана эти акулы встречаются от берегов Японии до Новой Зеландии[4]. Этот вид встречается в большом количестве в Мексиканском заливе, у берегов Северной и Южной Америки. Он также широко распространён в Карибском море. Кроме того, тигровая акула встречается у побережья Африки, Китая, Гонконга, Индии, Австралии и Новой Зеландии[7]. Тигровые акулы были зафиксированы на глубине около 900 метров[5]. Некоторые источники утверждают, что они могут подходить к берегу на такую глубину, которая обычно считается слишком мелкой для акул их размера[7]. На Гавайях тигровых акул регулярно наблюдают на глубине 6—12 метров и даже 3 метра. Они часто посещают мелкие рифы, пристани и каналы, где потенциально могут встретиться с людьми