«Penny Dreadful»
Не каждый мужчина, посещавший бал в XIX веке, являлся под руку с дамой: многие были юны и холосты. Бальный зал являлся идеальным местом, чтобы попрактиковаться в танцах, отточить навыки ведения беседы и познакомиться с подходящими молодыми леди. Кроме того, джентльмены тоже должны были соблюдать строгие правила этикета, некоторые из которых приведены ниже из викторианских книг о манерах.
«Получив приглашение на бал, незамедлительно ответьте на него. Для бала уместны фрак, парадная обувь, чёрный костюм с белыми или очень лёгкими лайковыми перчатками. Иногда отдают предпочтение белому жилету и шейному платку, но это дело вкуса. Прежде чем отправиться на бал или раут, недостаточно многократно посмотреться в зеркало: вас должен лично осмотреть слуга или друг. Если бал проводится в вашем доме или доме близкой родственницы, то возникает обязанность — следить за тем, чтобы абсолютно каждой даме был обеспечен партнёр. Когда в доме несколько женщин, воспользуйтесь первой возможностью засвидетельствовать им своё почтение, а одну из них пригласите на первый танец.
Ни один мужчина не должен пытаться танцевать, не будучи хорошо знаком с танцевальными фигурами, ибо его промахи ставят партнёршу в неловкое положение. Джентльмен, танцуя с дамой, должен уделять ей почти исключительное внимание, а в конце танца предложить прохладительный напиток. Танцуйте спокойно: не дёргайтесь и не подпрыгивайте, не раскачивайте своё тело взад-вперёд и ведите даму так легко, как если бы вы двигались с паутинкой. Вальсируя, не сжимайте талию леди, а слегка касайтесь ладонью, чтобы не оставить неприятного впечатления не только в её душе, но и сознании. Исполняя кадриль, не тащите за собой партнёршу и не сжимайте её руку так, словно она деревянная, чтобы она не сочла вас грубияном.
Пробираясь сквозь толпу кринолинов, действуйте предельно осторожно: опасность испачкать или порвать наряд леди не позволяет делать неосторожные шаги. Джентльмен не должен слишком часто приглашать одну и ту же даму на танец, т.к. он может лишить других такого же удовольствия. Подлинно вежливый мужчина уделит внимание и робким тихоням, которые находятся в одиночестве. Если дама вежливо отказывается танцевать с вами, примите это подобающим образом; и, если вы увидите её танцующей с другим, то сделайте вид, что не заметили этого; в этих вопросах леди освобождены от всяких объяснений. Также джентльмен не сядет рядом с незнакомой ему дамой, в обратном случае он сделает это с её разрешения.
Избегайте всякой недоброжелательной критики и насмешек в отношении других танцоров. Не шепчитесь с женщинами: напускать на себя таинственный вид во время беседы - это дерзость, за которую ни одна утонченная леди не поблагодарит вас. Не покидайте бальный зал последним, лучше уйти пораньше, т. к., задерживаясь допоздна, у других создастся впечатление, что вы нечасто получаете приглашение на бал и стараетесь использовать его по максимуму. Любое представление даме с целью потанцевать не даёт вам права впоследствии претендовать на знакомство с ней; поэтому, встретив её вновь, самое большее, что вы можете - это поднять шляпу, но даже этого лучше избегать, если только она не поклонится первой, поскольку ни она, ни её друзья не могут знать, кто вы такой.»
Перевод: Алина Вишневская
James Tissot - The Ball