25 декабря Рождество Христово – это важный праздник его празднуют не только католики, но и православные многих стран мира, лютеране и другие протестантские конфессии. В более чем 100 стран мира он считается еще и государственным праздником Первые сведения о праздновании христианами Рождества относятся к 4 веку. Возможно, выбор 25 декабря связан с приходившимся на этот день языческим солярным праздником «Рождения Солнца Непобедимого», который после принятия в Риме христианства наполнился новым содержанием. Выбор даты Рождества совпал с празднованием ранними христианами Боговоплощения (зачатия Христа) и Пасхи. В результате прибавления к этой дате (25 марта) девяти месяцев, Рождество пришлось на день зимнего солнцестояния. Праздник Рождества Христова имеет пять дней предпразднества (с 20 по 24 декабря) и шесть дней попразднества . В канун, праздника (24 декабря) соблюдается особо строгий пост, получивший название сочельника, так как в этот день употребляется в пищу сочиво — сваренные с медом пшеничные или ячменные зерна. Пост сочельника заканчивается с появлением на небе первой вечерней звезды. На Рождество устанавливают в домах наряженную ель. Эта языческая традиция зародилась у германских народов, где ель была символом жизни и плодородия. С распространением христианства среди народов Центральной и Северной Европы украшенная разноцветными шарами ель обретает новую символику: ее стали устанавливать в домах 24 декабря, как символ райского древа с изобильными плодами.