Стихотворное прошение придворных певчих Журавля и Кружка,

поданное царице Екатерине I.

Царские певчие, до преобразований Петра Великаго, были в большом почете и совершенно обезпечены в матерьяльном отношении: квартиру, одежду, пищу и питие, получали они от царскаго хозяйства, и сверх того награды деньгами и платьем во все праздники храмовые в дворцовых церквах. Петр I, оставив Москву и Кремлевский дворец и переселясь со всем двором в Петербург, изменил совершенно старый дворцовый хозяйственный строй. Царские певчие потеряли свое значение, и только из особенно любимых Петром певчих составился при царе небольшой хор. Остальные доживали свой век кое как, на скудном содержании. Двое из таких забытых певунов, в 1716 году, обратились к императрице Екатерине I с просьбой о пособии. Просьба эта в стихах и может служить образцом стихотворений первой   половины XVIII столетия.

Усердно милости у тебя Государыня просим,

Что уже последния рубашонки на себе носим

Питание нам ныне самое нужное,

И житие наше здесь вельми скучное.

Жены наши живут нужно в Москве

А мы здесь живем в великой тоске.

Питание имеем деньгами кормовыми,

Пропитаться ж не можем с своими домовыми,

По алтыну только в день берем

И из того на себе платишко дерем.

Из Москвы к нам грамотки пишут

И слезными глазами на силу мижут.

Просят женишки наши от нас ныне пищи

А мы здесь живем и сами нищи.

Умилостивися всемилостивейшая Царица Государыня

Пречестнейшая Всея России Боярыня,

Пожалуй нас нищих убогих

Страмных, бедных и безногих,

Ради здравия всемилостивейшаго Государя

Чтоб ему правдою служили Бояря,

За что Господь Бог продлит здравие и тебе Государыне

Всероссийской и милостивой нашей Боярыне

Подаст Господь Бог здравия великому Князю

Петру Алексеевичу

и

Благородным Царевнам

на многия лета,

А  нам убогим желаемая примета.

Журавль и Кружок

Милости просят.