Прощеное воскресенье – последнее воскресенье перед началом Великого поста. В этот день заканчивается употребление в пищу молочных продуктов.
Православным напоминают, что именно за непослушание и невоздержание были изгнаны из рая Адам и Ева. После вечернего богослужения, в Прощеное воскресенье в храмах совершается особый чин прощения, когда священнослужители и прихожане просят друг у друга прощения, что бы вступить в Великий Пост с чистой душой.
По словам Евангелия, в древние времена пустынники Египетские собирались в последний день Сырной недели для совокупной молитвы, и попросив друг у друга прощения и благословения, после окончании вечерни, расходились по дебрям и пустыням для уединенных подвигов в продолжение Четыредесятницы: ворота обители заключались до недели Ваий, в которую пустынно-подвижники обыкновенно возвращались в монастырь.
Сейчас православные в последние дни Сырной недели по древнему обычаю, в знак взаимного примирения, молятся об умерших и посещают друг друга в течение Сырной седмицы. А в Прощеное воскресенье целуют священные изображения Бога и святых.