2007-й, декабрь.

Прекрасная новость под конец этого года, 2007-го: начались работы над новым типом диска, который будет вмещать по меньшей мере полтора терабайта. Это не хард, а обычная лазерка! Народ только начал переходить с сюдюков на дивидюки, а на лазерных дисках, которые поступят в продажу уже в 2010-ом, будет помещаться по 300-500 нынешних дивидишек. Про сидюки к тому времени вообще забудут, как про каменные топоры.
И еще одна многозначащая деталь: в Intel оптимистически заявили, что в 2010-ом они создадут настолько производительный процессор, который будет эквивалентен быстродействию мозга шмеля!



Все лекарства и окололекарства делятся на четыре группы, A, B, C, D. В первую входят все те, что проверены во всех странах и ведущих клиниках, везде получены точные результаты, что позволяют с уверенностью рекомендовать к применению. Во вторую входят лекарства, апробированные в одной стране, но пока не проверенные в других. В третью входят те, что получены в какой-то лаборатории и прошли испытания в небольшой клинике на небольшой группе пациентов, но данным по которым еще нет. Ну, а в четвертую группу входят все непроверенное, но в принципе могущее как-то возможно в какие-то случаях помочь при определенных обстоятельствах, однако данные клинических испытаний отсутствуют абсолютно.
Так вот БАДы принадлежат именно к четвертой группе.


2007-й год.
В вагоне метро стоя рассматриваю с насмешкой всех, кто бросается к освобождающемуся месту и поспешно всаживает задницу в щель между такими же задницами. Почему? Неужели изнемогают от усталости? Нет, парни молодые. Но свободное место на лавке – это же возможность «занять место» и не дать его занять другому. Да, соль именно в этом. Не дать другому. Опередить. Это как будто успеть раньше занять какую-то важную вакансию.
Я уступил место женщине, достаточно еще молодой, чему она несказанно удивилась. И все время посматривала на меня в нетерпеливом ожидании, когда же начну клеиться, не мог же я уступить место вот так «за так».
По эскалатору бежал вниз, а вверх поднимался быстрым шагом, в то же время молодые парни, едва ступив на эскалатор, застывали, чтобы не сделать лишнего усилия, не шагнуть, ведь лента все равно принесет их к месту.
Это как раз те, которым всю жизнь копаться в дерьме. Сейчас это подростки и молодые мужчины, но пройдут годы, и они, вот эти берегущие усилия, страшащиеся, чтобы не переработаться, так и будут копаться в дерьме до старости. Именно потому, что страшатся переработаться. Именно потому, что боятся сделать лишнее усилие.
Да, им копаться в дерьме, и умрут в дерьме… те, кто еще раньше не сопьется, не умрет от передозировки, кого не убьют собутыльники за стакан водки. Вот они и не входят в «золотой миллиард». Именно потому и не входят, что страшатся перетрудиться.
И, честно говоря, вот такое я чудовище, мне ничуть не жалко будет оставить их в прошлом. Оставить умирать. Правда, не от чумы или оспы, а от старости.



2008-й год.
Сегодня снова был на медобследовании. Врач с ленивым любопытством выслушал о биодобавках, поинтересовался, а на кой хрен мне все это надо. Сравнительно здоров, а чего еще, вот вся Россия больная – и ничего, пьет, гуляет, в ус не дует. Я заискивающе пояснил, что в моем роду все вообще-то постоянно болели и рано умирали, потому мне хотелось бы как бы сказать, пожить хотя бы чуточку дольше родителей… и не начинать страдать от всяких артритов и воспалений желчных пузырей, начиная с сорока, а то и тридцати лет.
Он пожал плечами, послал на анализы. Пришлось приходить рано утром натощак, крови нацедили столько, что ощутил легкость в голове, как у Хлестакова. Когда через три дня пришел за анализами, оказалось, что не сделали самый главный, на рак. Медсестра обиженно пожала плечами: на рак, оказывается, сдают в отдельную пробирку, которую отправляют совсем в другую клинику, а здесь на месте такие анализы не проводят.
Злой, я же именно за этим анализом и пришел, я дал нацедить из себя снова крови, прошла еще неделя, а когда наконец пришел к терапевту, он долго рассматривал снимки, листки с анализами.
- В целом, - проговорил задумчиво, - очень даже хорошо… Вот только это затемнение в печени… гм… лучше все-таки пройти повторные анализы…
Я воскликнул:
- Повторные? Да я от этих едва не загнулся!
Он сказал успокаивающе:
- Да теперь все будет просто. Нужно посмотреть только вот это место повнимательнее. Это не займет времени. И крови из вас цедить не будут.
Все еще сомневающийся, я пошел на повторный. Анализы, просвечивание, глотал всякую гадость и снова становился, ложился, принимал разнее позы перед просвечивающими меня насквозь аппаратами.
Врачи совещались, на меня оглядывали осторожно, говорили шепотом. Наконец вынесли вердикт, что в моем организме пока еще нет злокачественных образований, но слишком много опухолей, которых просто не должно быть у тридцатилетнего парня.
Дескать, чем я загнал свой организм, как безжалостный всадник лошадь. И если так буду продолжать, то…


2009-й год.
Чуть ли не каждый день просыпаюсь со страшной мыслью, что у меня рак. Хуже всего то, что он у меня в самом деле, как почти у каждого взрослого человека, но сейчас пока что раковые клетки только группируются, образовывают крохотные узлы, которые через несколько лет дадут метастазы, и тогда уже не спастись никакими силами.
У стариков рак развивается настолько медленно, что врачи практически никогда не принимают мер, ибо человек раньше умрет от старости, чем задушит рак, но чем моложе, тем рак идет быстрее, а в юности вообще стремительно: человек сгорает за несколько недель, в то время как в сорок лет – за два года, а в шестьдесят – уже за десять. Цифры, понятно, усредненные, но все равно мне хреново: мне всего тридцать, а раковые клетки во мне уже есть, уже собрались в узлы, уже растут.
Одна надежда на медицину: изо всех лабораторий сообщают о победных опытах, о благополучных экспериментах. Везде обещают, что через пять-семь лет рак будет окончательно побежден.
Вот только протянуть бы эти пять-семь лет без метастаз. Уцелеть бы в этот период, а потом…



Природа отчаянно сопротивляется слишком долгой жизни. Любой созданные ею организм должен выполнить главную задачу: дать потомство, а потом сдохнуть, чтобы освободить ареал, где кормился. Иначе не останется места для прокорма потомству. Но только у одних это происходит сразу же после спаривания, как у пауков или богомолов, когда оплодотворенная самка съедает «ненужного» больше самца, или у лососевых, которые умирают, выметав икру, но у млекопитающих младенцы рождаются такими беспомощными, что старшее поколение должно некоторое время кормить, учить охотиться или, напротив, прятаться от хищников, и уже потом строго по плану откинет копыта.
Дольше всего взрослеет детеныш человека, его нужно научить не просто самостоятельно есть, пить и ходить, но еще и помочь пройти сложнейшую систему обучения в детском саду, школе, вузе… но потом родители становятся обузой, младшее поколение само их отторгает, старается жить отдельно, как происходит в популяции любых животных. У людей продолжительность жизни увеличилась за счет того, что на них зачастую ложится еще и забота о внуках, но это уже весьма слабая привязка к жизни и ее оправдание.
Таким образом для природы нет никаких обоснований в долгой жизни человека. Ученые наивно полагали, что если суметь выключить «механизм старения» тем или иным способом, то человек будет жить вечно. Ну, разве что метеорит упадет на голову, так как в страхе за жизнь будет ездить по дорогам в танках. Увы, вот сейчас в лабораториях ученых начинаются первые, пока еще робкие, шажки по продлению жизни, по отдалении старости…
Я потер ладонями лицо, задумался. Как не понимают, что пока мы – люди, этот механизм не отключить. Вернее, пока мы – животные. Ведь на самом деле что такое люди, как не животные, научившиеся говорить, читать и писать, а также пользоваться столовыми приборами? В остальном мы ничуть не отличаемся от животных: все стремления и цели абсолютно одинаковые. Да и генетический год с обезьянами в нас настолько один в один, совпадает на все сто процентов, что специалисты ошарашены: а почему же они – обезьяны, а мы – люди?
Страшноватый выход только один… Да, слишком страшноватый. Хотя я сам себя и называю самым крайним экстремистом в этой области, однако даже для меня это страшно, жутко. Если суметь отказаться от биологической составляющей, то что станет с нами? Захотим ли жить вообще? Ведь стремление жить – это самый мощный инстинкт, заложенный столь глубоко, что даже в самой примитивной амебе он есть.
Жаль, правда, что начиная с той же амебы заложен и приказ умирать: та же амеба, давая жизнь двум другим, сама умирает, исчезает. Можно ли отключить только второй механизм, если они с первым одно целое?
Звонок в прихожей, на большом экране улыбающаяся физиономия Коли, он прикладывает палец к сенсорной пластине входной двери в подъезд.
- Привет! – сказал он. – Это я, ликуй!
- Ликую, - буркнул я и дал сигнал двери впустить. – Прям в пляс пойду.
Пока Коля проходил через холл, где его просматривают автоматы на предмет взрывчатки, химии или наркотиков, я пытался сообразить, что ему надо, и лишь когда он вошел в лифт, и тот устремился вверх, я подумал о молчаливом сговоре компашки Аркадия: все видели, как тяжко я принял уход Кристины, как-то договорились не выпускать меня из виду, заботиться, присматривать, помогать. В первый год раздражало, на второй начало смешить, потом сообразил, что это им самим нужно больше, чем: общая забота объединяет, потому лишь и не рассыпалась кампания, как рассыпаются со временем все, благодаря мне все живут общей заботой, как бы удержать от пьянства, наркотиков, самоубийства, вообще от всего плохого.
Коля явился веселый, шумный, размашистый, облапил меня, принюхался, скривился.
- Опять трезвый!.. Ну ты даешь! То не просыхал, а теперь засох, как дождевой червячок на солнцепеке!.. Да и ликования что-то не зрю на твоем обезображенном интеллектом лице.
- В самом деле? – удивился я. – Я вообще-то все тот же ремонтник…
- Ну да, рассказывай!
Он прошелся, как обычно перед полкой с добавками, их стало еще больше, присматривался критически, морщился с неудовольствием, словно я вот прямо перед ним облажался, как никогда, наконец спросил напрямик:
- Делаешь ставку на то, что будешь жить вечно?
- Да, - ответил я так же прямо. – делаю.
- Володька, чудак, а ты хоть понимаешь, что шансов у тебя нет? Как и у никого из нас?
- Почти, - сказал я.
- Что «почти»?
- Почти нет шансов, - пояснил я. – Почти.
- Все равно!
Я покачал головой.
- Для меня – не все. Какая-то доля процента все же есть. Понятно, если все карты лягут в самой выигрышной комбинации. Не будет войн, а технический прогресс будет переть по нарастающей, вовремя откроют средства для продления жизни еще на десять лет… еще на двадцать… а потом, когда буду на краю могилы, но еще живой, сумеют отключить «ген смерти».
Коля фыркнул.
- Уже подсчитано, что простейшая операция на генах будет равна стоимости трех авианосцев. Что-то около трехсот миллиардов долларов.
- Цены упадут, - сказал я.
- Но не настолько же, - сказал он твердо, - чтобы могли воспользоваться и мы.
Я развел руками.
- Как знать, насколько упадут. Во всяком случае, если я окажусь прав, то выигрыш будет просто неимоверным. Так что продолжу, если ты не против.
- Да кто против, - ответил он благодушно. – Если тебя это отвлекает, дает силы, то всегда пожалуйста! Просто когда-то нужно начинать и жить. Понятно, годы идут, поневоле и сам начинаешь думать о всяком разном. О жизни и смерти, о поисках эликсира бессмертия. Но все-таки я, покопавшись в памяти, вспомнил, что умерли и Аристотель, и Ньютон, и Гаусс, и любимый мною Маяковский… так чем я лучше?
Он смотрел пытливо, словно в ожидании ответа или опровержений, но если человек решил, то решил, переубеждать глупо, да и надо ли оно мне, я лишь развел руками.
- Времена были другие. Не думаю, что Аристотель, Ньютон или даже Маяковский отказались бы от бессмертия. Тем более, что Маяковский прямо писал: «Воскреси! Свое дожить хочу!»
- Но только дожить, - напомнил он. – Он хотел лишь прожить полноценную жизнь, оборванную его пулей в молодости.
- Я тоже хочу прожить полноценную, - пояснил я. – Только моя полноценная должна прекратиться тогда, когда сочту я, что пора прекратить. А не тогда, когда в разгар бурной деятельности сработает ген смерти.
Он вытащил меня из квартиры почти силой, машина припаркована в том же месте, где когда-то приткнул Аркадий, но Коле повезло меньше: за это время успели слегка поцарапать бок. Он разразился такой отборнейшим матом, что попрятались даже наши любители футбола, а когда вырулил на шоссе, еще некоторое время отводил душу, проклиная дороги, дураков на дорогах и дураков, что строят дороги.
У Аркадия собрался весь цвет нашей тусовки, меня поприветствовали, как самого дорогого гостя. Впрочем, как иначе: на мне многое держится, было время, когда здесь только и говорили, как меня вытянуть из бездны, строили планы по спасению и даже расписывали деловито дежурства, чтобы постоянно держать меня под контролем.
Трудно найти лучшее средство объединить людей, чем дать им ощутить свое превосходство и позволить участвовать в спасательных работах. Хотя, если честно, они в самом деле спасли и держали меня на первом этапе, а потом я уже делал вид, что все еще держится на них, и что без них мне снова кранты.
Коля принес коньяк и шампанское, теперь это редкость, производство алкоголя во всем мире упало так резко, что сперва дорогие коньяки продавали по цене простого вина, а вино по цене пива, а потом, когда закрылось большинство ликеро-водочных заводов, цены снова подскочили, теперь любой коньяк и любое шампанское шли по цене коллекционных.
Я пить отказался, Коля наябедничал, что у меня биодобавок даже прибавилось, пришлось некоторое время выслушивать со всех сторон, какое это грандиозное жульничество, что на самом деле эти порошки и пилюли только вредят, а если и не вредят, но и пользы не дают, а платить приходится дорого, и что вообще это какое-то помешательство…
В этом месте начали переглядываться, умолкать смущенно, только Аркадий продолжал картинно бушевать в праведном гневе, глаза сверкают, даже волосы вспушились, я не поверил глазам: там начали проскакивать мощные электрические заряды.
В прохожей раздался звонок, я вздохнул с облегчением, Светлана всегда опаздывает, и всегда спасает меня от поучений и указаний, как жить, что делать и каким нормам следовать. Правда, сама…
Я вышел навстречу, Аркадий и Жанна уже расцеловываются, выскочил из комнаты и Коля, шутовски приложился к ручке, потом поцеловал дальше, дальше, а когда добрался до локтя и начал жадно посматривать на ее вызывающую грудь, Светлана расхохоталась:
- Коля, Коля!.. Я же знаю, что в подметки не гожусь тем виртуальным красоткам, которых ты творишь!
- Светочка, - воскликнул он, - ты бы знала, с кого я их делаю!
Они похохотывали, перешучивались, я подумал, что сперва люди перестали стесняться вставных зубов, перестали скрывать, что прибегают к услугам пластической хирургии, а теперь и последняя твердыня пала. И мужчины, и женщины без смущения рассказывают о занятиях виртуальным сексом с голографическими персонажами, только что не вдаются в подробности. Пока что. Как только инженерам удалось наладить передачу тактильных ощущений, сразу же армия любителей виртуальных радостей возросла во сто крат. Социологи говорят, что абсолютно все мужчины сразу же попробовали заниматься сексом с виртуальными персонажами, большинство с первого дня предпочло их женщинам, и лишь немногие придерживаются старых правил, однако даже эти пережитки прошлого время от времени оттягиваются в виртуале.
Причем, как утверждают многие исследователи, именно эти ригористы чаще всего прибегают к нестандартным вариантам: совокупляются с инопланетными тварями, гномами, эльфами, гигантскими пауками или ящерами…
Коля подхватил Светлану под руку, пытаясь увести на балкон, она со смехом высвободилась и подошла ко мне, одновременно спортивной походкой и в то же время дразнящей, истолковывай как хочешь, преподает и стрип-пластику, основу танцевального стриптиза, так что умеет двигаться и улыбаться обворожительнее колиных персонажей.
- Володя, прекрасно выглядишь!
- Спасибо, - ответил я, - а о тебе даже боюсь сказать…
- Так ужасно?
- Нет, просто слов не подберу.
Она засмеялась, довольная, поцеловала в щеку, задержав губы чуть дольше обычного, чтобы я оценил и прочувствовал прикосновение ее горячей зовущей груди.
Вообще-то они гордятся не так уж и зря: все их общество выше меня, так сказать, по классу. Аркадий – доцент, Михаил и Леонид – кандидаты наук, (яяяя кто-то из них уже доктор) у всех остальных – высшее образование, да не простое, а полученное в элитных вузах, Настена даже закончила Сорбонский универ. Только я единственный с незаконченным, в свое время учился в Бауманке, но бросил из-за финансовых трудностей.
Это Кристина, у нее тоже высшее, меня туда ввела, ремонтник всякой бытовой техники, а теперь вот я с их настойчивой помощью поднялся до главного компьютерщика фирмы, правда, фирма далеко не гигант, но все же стал им, так сказать, вровень. Не в смысле образования, а по занимаемой должности. По должности я сейчас, пожалуй, выше даже доцента Аркадия. У меня и народу в подчинении больше, и оклад втрое выше.
-Ты совсем не пьешь? – спросил Коля с подозрением. – Может, тебе ампулу вшили?
- Да вроде нет, - ответил я.
- Вроде – это как?
- Не пью, но все еще удивляюсь, что не пью.
- Значит, можешь?
- Но не хочу.
Он взял бутылку и посмотрел на свет.
- Как можно не хотеть такое пить? Не понимаю. Вот до чего доводит праведная жизнь. Зачем такая жизнь? Все равно умрем, так чего же всего беречься?
Аркадий услышал, повернулся к нам.
- Володя, ты все еще потребляешь эти подделки?
- Почему же подделки, - пробормотал я, - если бы только подделки, кто бы их брал? А так производство растет, растет… Люди ощутили вкус к здоровью.
Коля сказал с азартом:
- Неужели все? Неужели поддельные? А, расскажи!
Он явно провоцировал, я сделал вид, что занят салатом из капусты, и не слушаю.
- Все! – заявил Аркадий победно с видом христианского мученика, абсолютно уверовавшего в собственную правоту. – Вчера показывали по жвачнику, как еще одну банду накрыли! Какой склад у них, какой склад… Там самолеты можно ставить! И все это заполнено ящиками с поддельными… этими самыми биодобавками.
Коля спросил громко:
- Значит ты, Аркадий, вроде бы не самый дурной на свете, покупать такое не станешь?
- Ну нет, - отрезал Аркадий с неподдельным возмущением. – Ни за что! Чтоб я кормил этих жуликов, покупая их поддельные лекарства? Да ни за что!.. Ну ни за что!
Леонид прислушался, на лице явное сомнение, заговорил с некоторой нерешительностью:
- В свое время я специализировался по Гете… Так вот он, написавшие на старости лет «Фауста», на самом деле в молодости много лет потратил на поиски эликсира бессмертия. Даже собственную алхимическую мастерскую создал!.. И тоже полагал, что осталось вот-вот, но не больше, чем десять лет, и бессмертие с вечной молодостью будет получено. Увы, эту мечту пришлось воплотить в поэме… Но бессмертие искал не только Гильгамеш. Его на полном серьезе искали и Гален, и Ко Хуан, и Авиценна, и Роджер Бэкон. Самое интересное, что все они, опираясь на достижения своей эпохи, отвечали уверенно: «через десять лет найдем рецепт бессмертия!»
Он говорил уверенно, но глаза грустные, мерзкий холод пробежал по моей спине. Леонид умен, знает, что говорит. Вполне возможно, что бессмертие хранится у природы в той же коробочке, где и термоядерный синтез. Сколько я себя помню, о нем говорят, что вот-вот будет достигнут. Да что там я, отец мой с детства слышал заверения, что термоядерные станции пустят вслед за атомными. И что термоядерные будут намного экономичнее, так что сразу вытеснят атомные.
Коля сказал с гусарским смешком:
- У Гете была последняя надежда продлить жизнь, как он считал, когда в возрасте восьмидесяти двух посватался к восемнадцатилетней девице…
Леонид кивнул.
- Да, тогда считалось, что молодая девушка способна разогревать застывающую кровь старцев. Но у Гете вышел облом, он был безобразно тучен, и девица не решилась… Да и не помогло бы, как не помогут все эти современные средства. Надо не тешить себя беспочвенными надеждами, а принять свой жребий. И постараться пройти жизненный путь достойно.
Лицо его было скорбное, даже торжественное, словно обращался к вечности и то ли укорял ее, то ли бахвалился, что вот, дескать, как мужественно по-керкегоровски и даже а ля Камю смотрит в лицо беспощадному небытию.
Жанна сказала мягко:
- Вы слишком всерьез это принимаете. У Володи это вызвано… ну, вы же знаете, особыми причинами.
- Его потряс, - поддакнул Аркадий, - сам факт, что мы – смертны. Обычно об этом не думаем. Мы все живем, как будто мы бессмертны. А тут вдруг пришлось взглянуть в лицо беспощадной реальности.
Я помалкивал, обо мне говорят, как о свихнувшемся, ну да ладно, пусть говорят. Там они самоутверждаются, так они выше, умнее и вообще. Но когда я смотрю на них, то приходит в голову дикая мысль, что как раз их знания и усвоенный пласт многовековой культуры и является тормозом на пути понимания новых реалий.
У меня, к примеру, нет этой высокой культуры, потому легко усваиваю все новое, даже если это новое подобрал на помойке. А вот они хорошо и твердо знают, что возможно, а что невозможно, что противоречит высшим ценностям, а что в струю, они видят плавное течение жизни, а я вижу впереди, вот прямо на следующем шаге, период сокрушающей переоценки ценности жизни. Все века и тысячелетия человек мечтал просто выжить, уцелеть. Кроме того, еще важнее было выжить клану, общине, племени, ведь там дети, кровь, ростки, и человек все века воспитывался в убеждении, что жизнь клана важнее жизни индивидуума. И потому самоотверженно жертвовал жизнью ради процветания племени: бросался в разлом на римском форуме, клал руку в огонь, бросался на амбразуру.
Сейчас же, когда исчезают не только кланы и племена, но и народы стремительно сливаются в человечество, отпадает необходимость жертвовать жизни ради победы «синих» над «оранжевыми». Сейчас границы почти открыты, миллионные стада туристов туды-сюды, как тараканы, и видят, что и те, и другие вообще-то одинаковы, и вообще воевать не за что.
В этих условиях ценность человеческой жизни неизмеримо выросла сама по себе. Или сама собой.
Аркадий сказал участливо:
- Володя, а может быть, в самом деле… вам стоит заглянуть к психоаналитику? Я могу порекомендовать одного, прекрасный специалист. И все те тайны, которые вы ему скажете, умрут вместе с ним…
Я сказал устало:
- Аркадий, это вам всем нужно к психоаналитику. Стремление избежать смерти – самое естественное и здоровое желание. Любой зверь убегает от опасности! Это инстинкт. Только зверь еще не знает, что помимо смерти в когтях хищника есть еще смерть от старости, а человек вот знает. И тоже старается избежать. Пока только здоровым образом жизни да пластическими операциями, но когда-то…
- Ну-ну, - сказал Аркадий поощряюще.
Я ответил, хотя и понимал, что им как о стенку горохом, а я только выгляжу дураком:
- Когда-то человек добьется того, что люди перестанут умирать. Мне кажется, сейчас все выступают против бессмертия по принципу «зелен виноград». Горько допустить мысль, что бессмертие все-таки будет достигнуто через три-четыре поколения, но мы не доживем!.. Вот и начинаем придумывать оправдания, почему нужно умирать. А если предположить, что бессмертие открыли сегодня, и уже сегодня мы можем жить столько, сколько хотим… как бы вы поступили?
Аркадий сказал поспешно:
- Взгляды от материальных выгод не меняют!
- А почему? – спросил я. – Ну наивный я такой вот, не понимаю, почему на самом деле должны отказываться? А от долгой жизни вижу только выгоды. Не говоря уже о самом главном доводе…
Все замолчали, Аркадий спросил осторожно:
- Каком?
- Просто жить хочется, - ответил я.


Даже Коля наконец уяснил, что я не пью, а если пью, то фруктовые соки, мне наливать не стал, зато остальные пили, как мальчишки, которым нужно обязательно «перепить» один другого, потому ревниво следили друг за другом, чтобы не пропускал, а то я пью, а он – нет, как можно, нечестно, неспортивно.
Я по настойчивой просьбе Леонида и Михаила начал довольно нехотя рассказывать, каким будет мир, по моему мнению, через пару десяток лет, а лучше – лет через пятьдесят, когда жизнь человеческую начнут продлевать и продлевать до тех пор, пока смогут открыть или изобрести бессмертие.
Слушали не только они двое, даже их жены притихли и ловили каждое слово. Я сообразил наконец, что в самом деле для них эксперт: постоянно слежу за этими новостями, которые никогда не бывают на первых страницах газет или на телевидении. Даже утонченный Аркадий и то гораздо лучше знает, с кем очередной шоумен поссорился, помирился или вступил в однополый брак, чем ответит насчет марсохода или космического аппарата «Кассини».
И все-таки это он, выслушав достаточно внимательно, вскричал патетически:
- Володя, какой-то уж совсем жуткий мир ты нарисовал! Я не хотел бы в нем жить!
И огляделся горделиво, как дуче на трибуне, полагая, что это и есть самый весомый довод. Вот он, такой замечательный, не восхочет жить в том мире, значит – тому миру сгинуть, как же он, этот мир, обойдется без него, уникального?
Я сжал челюсти, этих уникальных столько, что хоть дороги асфальтируй. Прошлое столетие простому человечку постоянно льстили, что каждый человек – уникален. Самобытен и вообще – целая вселенная! Это как доски в заборе, к ним если очень долго присматриваться, тоже можно заметить уникальность: в одной сучок в одном месте, в другой – в другом, а третья так и вовсе треснутая…
Вежливый я донельзя, а то бы прямо в лоб закатал, что, дескать, обойдутся… вернее, обойдемся, в своем жутком мире без него. Никто его и не приглашает в общество, которое я нарисовал. Даже будет проситься – не пустим. Когда-то неумелых и криворуких охотников вообще изгоняли из племени, потом пришел гуманизм, ни к чему негодных начали кормить бесплатно, а они в ответ до сих пор пытаются совершать революции, чтобы изменить такое общество, создают молодежные банды, пингвинозащитничество, а также все виды андеграунда. Сейчас эта лафа кончилась.
Не по нашей воле кончилась: барьер для перехода из личиночного стаза «человек» в более высокий, трансчеловечество, настолько высок, что большинство из этих простых никогда не перешагнет. Для них это «перешагнуть через морально-этические установки», хотя все, что мы делаем, напрямую вытекает из базовых установок развития человечества и полностью соответствует самым что ни есть морально-этическим..


Из-за того, что жизнь коротка, настолько коротка, что нет смысла пытаться продлить ее праведной жизнью: ну какая разница, если при разгульной и несдерживаемой проживешь до семидесяти, а если на диете, да еще откажешься от алкоголя, курения, обильной пищи, крепкого кофе, доступных женщин – то жизнь продлится аж на два-три года? А для человека, который не гусарствует, он видит все несколько иначе. К примеру, идет по улице, видит – огромная куча дерьма…
- Фу, - сказала Жанна и скривилась.
- Кто-то из бомжей нафекалил, - продолжил я с той невозмутимостью, под которой кроется злость, - прямо посреди тротуара! Да столько, что ой-ой!.. Можно, конечно, обойти, но вот мы видим как вполне приличный человек с удовольствием вступает в это дерьмо…
- Фу, - сказала Жанна громче, - Володя, как ты можешь?
- Вступает новенькими ботинками, - злорадно сказал я, - затем вообще брякается задом и возится задом, перекатывается с боку на бок, а в довершение всего зачерпывает остатки обеими пригоршнями и размазывает по своему лицу…
Жанна встала и с достоинством удалилась на кухню. Спина прямая, ноги хоть и полные, но сохранили форму, а задница ну просто огромная. Коля с удовольствием проводил ее взглядом.
- Ну ты даешь, - сказал он, - с чего бы он стал в дерьме валяться? Да еще с боку на бок?
Света с дивана смотрела на меня с беспокойством.
- Да, Володя, - сказала она, - ты что-то завернул уж что-то очень сложное. Наверное, компьютерное?
- Да, - сказал и Михаил, - какой-то слишком сложный образ.
- Да? – спросил я – А вот наш Коля подтвердит, что бывает. И часто. Так проделывает кое-кто из наших друзей…
- Ну-ну?
- А как сам Коля вчера рассказывал, как он ужрался в их компашке? Не помнит, кто и домой привел! А как рассказывал, как они жрали, как свиньи, как кто кого перепил, как и начальник отдела первым отрубился, его повели было спать в другую комнату, но уронили, потеряли, квартира ведь ого-го, трехкомнатная, заблудиться легко!.. Так и проспал он до утра на полу на собачьем коврике…
Коля гордо ухмыльнулся, Светлана хихикнула, я развел руками.
- Видите, вам смешно! И весело. И ничего не видите в том, что эти люди добровольно довели себя до состояния свиней… да при чем тут свиньи? Это даже весело. Поощряется нами, то-есть, общество, общественным мнением! Разве мы не общественное мнение? Для меня пьяный – то же самое, что вывозившийся в дерьме! К тому же сам, добровольно. Шел себе, увидел дерьмо, мог бы обойти, так нет же, дай вымажусь… вот такой я герой. А потом с гордостью буду рассказывать друзьям и коллегам, как ужрался, обблевался. Ну прямо всего вывернуло… вон Настенька на той неделе рассказывала, как в обнимку с унитазом всю ночь простояла на коленях…
Настена сказала возмущенно:
- Неправда!
- Что, не стояла?
- Я жаловалась, а не хвасталась!
Все посматривали понимающе, каждый тоже преувеличивает свои подвиги в этой области, я чувствовал, что пора бы остановиться, я же рублю основной столб нашей цивилизации, но нечто изнутри меня продолжало говорить:
- Но ведь о таком стыдном поступке… все-таки пьянство нехорошо, правда?.. О таком стыдном можно бы и промолчать? Даже лучше помолчать? Но не промолчала же, верно?.. Рассказывала долго, с подробностями похохатывала, и все вокруг похохатывали одобрительно. Это все от нашего осознания, что жизнь коротка, что все равно помрем. А раз так, то какой смысл вести себя чисто и праведно, Бога ж все равно нет, так гуляй, Вася… ну пусть Коля, извини, это поговорка такая, а так вообще ты гуляешь так, что любой Вася позавидует…
Коля гордо приосанился, но Аркадий смолчал, да и Михаил с Леонидом смотрят как-то странно. Жанна опомнилась первой, защебетала, оглянулась в сторону кухни, оттуда плывут мощные запахи крепкого кофе,
- Ой, Альбиночка уже сварила! Какая умница, всегда вовремя…
- Это Анатолий варил, - наябедничал Коля. – У нее бы сбежал и все плиту бы тебе залил!
- Типун тебе на твой великий и могучий!
Весело, с шуточками и приколами отправились пить кофе, но какой-то осадок остался, зря я так резко. Вообще от меня никто подобного не ожидал. Обычно я отсиживался рядом с Кристиной, которая брала на себя все светские разговоры, а я только улыбался и кивал, счастливый, что попал в такое высокое общество. Их не изменить, это мне можно меняться: я – внизу, мне нужно карабкаться вверх в «приличное общество», я могу и должен воспринимать что-то новое, а они уже достигли благополучного культурного уровня.
Потому, когда расходились, прощались особенно сердечно, обнимались, целовались, обещали чаще звонить и чаще встречаться. Светлана довезла меня до моего дома, спросила тихо:
- Ты в самом деле так изменился?
- Разве не видно? – пробормотал я.
- Видно, - вздохнула она. – Ты как-то резко возмужал… Не сердись, но ты выглядел да и был мальчишкой рядом с Кристиной. А сейчас зрю не мальчика, но мужа.
- Разве это плохо? – спросил я, защищаясь.
- Нам, женщинам, нет. Но, наверное, тебе самому неуютно?
Я посмотрел в ее мудрые женские глаза, что если что и не поймут, то безошибочно почуют.
- Честно говоря, да. Но мне так нравится.
Я начал открывать дверцу, она сказала в спину:
- Что, так и не пригласишь меня зайти?.. Ладно-ладно, шучу, не надо такое лицо. Держись, Володя!



2010-й год.
Провалилась очередная попытка создать заслон против игры транскорпораций: когда мощными денежными вливаниями создаются условия для оранжевых революций. В одной многострадальной Украине, где начало положила померанцевая революция Ющенко, прокатилось одна за другой сразу три: блакiтна – под руководством батька Грицайло, шабельна – Кондратюка, а недавно всех смела кайловая, ее возглавили братья Костюковские. Всякий раз отменялись все предыдущие законы, полностью сменялось правительство, дважды даже вводили новые деньги: первый раз – бандеровки, второй - петлюровки.
Народу это так понравилось, что когда братья Кузьменки сформировали правительство и правили два года, начались толки, что пора бы снова что-нить подобное, это ж как весело: палатки на Майдане, бесплатная жратва и пиво, танцы, песни, разгул, а где-то можно побить автомобили и пограбить какую лавчонку, никто не пикнет против справедливых революционеров, выражающих чаяния…
Экономика вошла в глубокий штопор, как-то не тянет работать, когда некто может вбросить миллиарды долларов только на то, чтобы вышли на площадь и с песнями и плясками требовали смены правительства и отставки президента.
Самая азартная игра велась между гигантами Sony, которая подмяла и в Штатах две трети всей электроники, правда. сама обамериканизировавшись, и объединением Микадо-2: те и другие ухитрились сменить правительства в трех десятках стран, но самое чудовищное для простого человека было в том, что никакой заметной выгоды супергиганты для себя не искали. Так, игра, вроде гольфа для особо важных персон.
Журналисты подсчитали, что Sony сменили восемнадцать правительств, а Микадо-2 – двадцать семь, причем, в Грузии у них ведется постоянная игра, правительства и парламенты там сменяются, как в калейдоскопе, народ ликует, всем теперь только хлеба, зрелищ и революций, работа не в чести, когда перманентная борьба за более светлое будущее… а тем временем останавливаются заводы, изнашивается оборудование, однако население живет за счет огромных денежных вливаний в противоборствующие партии,
Но особый счет идет не на смену правительств, это уже привычно, а на смену режимов. Если начиналось все как замена тоталитарных режимов демократическими, то когда везде угнездилось это одинаково серая демократия, Микадо-2 сумела отыскать потомка последнего грузинского князя, сформировала вокруг него оппозицию, щедро профинансировала пропагандистскую кампанию, и однажды новая волна «революции роз» совершенно бескровно и демократически смела прогнивший режим, оторвавшийся от народа, и поставила во главе страны князя Кукаридзе, объявив монархию.
В ответ Sony поработала в соседней Армении, вливанию в оппозицию составило около двух тысяч на человека, что втрое превышало богатство всей Армении. Это дало возможность так же бескровно и демократично сместить проворовавшихся президента и его карманный кабинет министров, а во главе страны встал верховный каталикос всех армян Вазген Восемнадцатый.
Обозреватели спорили, как на футбольном матче: что круче – монархия или теократия, а Sony и Микадо-2 исподволь вели подрывную работу в странах соперников. К несчастью, оба преуспели почти одновременно: в Грузии возмущенный народ опомнился и сместил князя, а с ним отверг и устаревшую, вообще-то опереточную монархию, взамен заслуженно поставив во главе патриарха грузинской церкви, а в Армении вдруг появилась стремительно растущая партия монархистов-атеистов, она распространила свое влияние на всю Армению, ее представители однажды ворвались в парламент и объявили, что власть переходит к королю Гугену Первому, а режим отныне будет монархическим.


2011-й год.
Букв не хватает катастрофически. На каждое слово нацеплено уже столько значений, что приколистам, эстрадным острословам и игрословщикам – такое раздолье, что уже неинтересно. И так любая фраза, даже самая невинная и прямая, приобретает два-три двусмысленных оттенка, а если еще не отшлифовать перед тем, как брякнуть вслух, то вообще такое тебе припишут, что можно сразу на виселицу.
Сперва эта жесткая привязка к буквам раздражала, потом начала тормозить общение «золотого миллиарда» (остальным шести миллиардам вполне хватает словаря Эллочки), верхнему эшелону перестало помогать даже заимствование из других языков, когда привычным «там» словам «здесь» даются другие значения, как, к примеру, driver у нас вовсе не водитель, а file вовсе не вырезка из рыбы.
Начинается переход на импы, хотя и не насильственный, но все равно болезненный. Старшее поколение в ауте. Новое бурлит, разделилось, споры переходят в драки. Хорошо, хорошо, пусть дерутся. Это лучше, чем митинговать и пытаться мешать глобализации или наступлению высоких технологий.
Дураков хватает, и всегда они, именно дураки, пытались остановить технический прогресс, прикрываясь лозунгами о защите простого и даже очень простого человека.



Биодобавки – дело все еще новое, производство развивается хаотически. И, как в любое новое дело, сулящее огромные прибыли, сюда хлынула масса жуликов и темных дельцов. Я чувствовал себя ветераном движения, уже сам мог с высоты опыта что-то посоветовать, хотя это дело гиблое – каждый считает, что только ему ведома истина, сам слежу за всеми новинками, стараясь понять: рекламный трюк жуликов или же в самом деле создано нечто обещающее повысить индекс здоровья?
Снова в моду входит йога, траволечение, но это для тех, кто не может позволить себе дорогие препараты. Я, к счастью, могу, но с биодобавками тоже надо меру знать, однако где она та мера? Жру все, что обещает здоровье и долгую жизнь…
Я сегодня на первые полосы в новостях вышел грандиозный скандал. На этот раз не чистки в правительстве, не финансовая пирамида: омоновцев не хватило для грандиозной операции собственных сил, подключили фээсбешников, провели совместную и взяли по стране около двухсот фирм, арестовали и опечатали две тысячи складов, с которых в продажу поступали поддельные биодобавки.
На этот раз не просто умелое копирование, при которое поддельное практически неотличимо от оригинала, и пользу все равно приносит, не плацебо, когда вместо необходимых компонентов продаются пустышки из мехи муки и крахмала: в лаборатории провели тщательный анализ и определили, что использовались чрезвычайно токсичные вещества. Вряд ли по злому умыслу, скорее всего – по дурости и невежеству, желанию поскорее сколотить состояние на очередной моде.
Я сделал запрос, среди опасных добавок, оказалась треть тех, которыми я перестраивал биохимию организма. Я представил себе, что скажет Аркадий, злорадничать не будет, даже посочувствует, но его сочувствие горше злорадства: я же говори! Я же предупреждал! Я же советовал…
Не впадая в панику, я выбросил опасные, проверился у врачей, выслушал, что посадил печень, в почках и желчном пузыре опасные камни, к тому же в поджелудочной появилось довольно крупное образование. Совсем недавно его называли «новообразование», заменив пугающее «опухоль», а теперь вот вообще просто «образование». Осталось только добавить «высшее» или «незаконченное среднее». Предложили понаблюдать, а если начнет увеличиваться – немедленно под нож.
Щас, ответил я мысленно. Имея на руках снимки и анализы, я скорректировал добавки, некоторые начал потреблять ударными дозами, и когда через год пришел на медосмотр, тот же врач долго сравнивал новый снимок со старым, морщил нос, наконец сказал с раздражением, что в прошлый раз, наверное, сделали недостаточно тщательно.
Вообще началась, можно сказать, уже коммерческая гонка за здоровьем. Как только пошла мода на моложавых и подтянутых, с прилавков начали сметать все жиросжигающие. Медицинские центры, не веря своему счастью, получали от торговых фирм многомиллионные заказы на новые кремы, гели, спреи, которые оздоравливают, омолаживают, улучшают, подтягивают, разглаживают, убирают,
Медицина, ощутив к себе дружественное внимание общественности и финансовую помощь воротил, заинтересованных жить дольше, начала резко ускоряться с исследованиями. Из ведущих клиник то и дело поступают сообщения про открытие какого-то уникального метода либо оздоровления, либо омоложения, либо радикального продления жизни, но еще больше опровержений. Взять только многострадальный кофе, его с тупой регулярностью заносят то в крайне вредные, еще Вольтеру на это указывали, что пьет яд, а он соглашался, что да, яд, но только медленный, убивает его вот уже шестьдесят лет, то находили в нем жутко полезные вещества, и так реверсировали каждые пять лет. Последнее время такое же с красным вином, которое то продляет жизнь, то сокращает, то продляет, то сокращает, то вызывает рак, то предотвращает все виды рака…
Аркадий начинал проявлять вполне понятный интерес, годы-то идут, Жанна стареет, сам хоть еще не развалина, но уже и не орел, сегодня вот зашел в гости, от кофе отказался, долго и дотошно расспрашивал про биодобавки, по моим ссылкам заглянул в Интернет, скрупулезно вчитывался, ходил по гипертекстам.
Вздохнул разочарованно.
- Это все лишь догадки, - сказал он мягко. – Предположения. Желания… Но почти нет клинических подтверждений…
- Как же нет? – воскликнул я. – А вот… и вот?
- Шутить? Смотри, здесь на мышах, а здесь на морских свинках!
- А вот на людях!
- Небольшая клиника, - уточнил он, - а для проверки выбрали группу из пятидесяти человек. Не смешно ли? Не из пяти миллионов, как было бы верно, а всего из пятидесяти человек! К тому же, кто знает, по каким параметрам подбирали?
Я спросил:
- Но что делать?.. Время уходит!
Он усмехнулся.
- Куда торопишься? Мы еще молоды. Пусть рискуют те, кому за семьдесят. Им все равно вот-вот склеивать ласты. А так, глядишь, сумеют продлить еще на десяток лет. Я лучше подожду, когда будут результаты. В смысле, подтвержденные исследованиями в других клиниках. Да и того мало, надо еще понять, как это отразится потом.
- Каком «потом»?
- Ну, сейчас эта вакцина навеки избавит меня от гриппа, а через десять лет те изменения в организма, что проделала вакцина, не приведут ли к быстрому и необратимому раку? Или чему-нибудь пострашнее?
Я сказал с натужным оптимизмом:
- Кто не рискует, тот не пьет вместе с рыбами. И того не хоронят в гробу из красного дерева.
- Ты не был человеком риска, - заметил он с некоторым удивлением. – Извини, но трагедия с Кристиной совсем выбила тебя из колеи. Увы, все мы смертны, тут ничего не поделаешь. Просто ты увидел смерть слишком близко. Просто не думай о ней. Относишь как к некому философскому понятию. Или философской категории.


После его ухода я сидел, несколько поколебленный, на биодобавки старался не смотреть вовсе. Потом в ванной долго рассматривал себя в зеркало. Неужели Аркадий прав, а я всего лишь отчаянный трус, которого настолько потрясла смерть близкого человека, что я тут же примерил к себе, ужаснулся и теперь всячески стараюсь увильнуть от предначертанного?
Правда, у меня великая цель, но не лгу ли я сам себе, выставив, как щит, эту великую цель, мол, не для себя стараюсь, а на самом деле отчаянно трушу и делаю все только для себя?
Вернувшись в комнату, лег, не спуская взгляда с портрета Кристины. Нет, все-таки для нее, мы так устроены. Живем для женщин, стараемся для них, все только для них. Просто в моем случае переплелось так, что одно невозможно без другого. Я должен суметь дожить до того времени, когда сумею ее воскресить.
С утра дозвонился до стоматологии, записался на прием, а с обеда, оставив Линде в мисочках воды и мяса с рисом, отправился на муки. Последний раз был в клинике год тому, тогда вырвали один зуб и запломбировали два, помню этот кошмар, но сейчас то ли прогресс в стоматолигии, то ли потому, что платная, но как будто в другой век попал: без боли, без знакомого ужаса. Я все время ожидал, когда же начнется жуть, из-за чего все мужчины с нормальной психикой избегают дантистов, но тончайшими иголочками, даже не ощутил уколов, вспрыснули что-то в десна, а потом вскрыли их, как хозяйка рыбу, и начали потрошить.
Оказывается, нет на свете человека с запущенными зубами, который не страдает парадонтозом в той или иной степени. Обычно не замечаем даже, разве что кровь из десен, но зубы портятся, расшатываются, могут начинать выпадать сами по себе.
Чистила десны и вкладывала милая такая среднего роста блондинка с короткими волосами, строгим удлиненным лицом. Похоже, раньше работала детским врачом: очень заботливая, и, увлекшись копанием в моем рту, иногда говорила успокаивающе: «…все-все, маленький, заканчиваю… Потерпи чуть-чуть, это последний здесь укол…», хотя я так и не почувствовал ни боли, ни какого-то особого неудобства.
Еще мне очень нравилось, когда деликатно касалась моего рта мягкими нежными пальцами, брала за губы и тихонько оттягивала, рассматривая десны, трогала внутри рта, щупала, и хотя там эрогенных зон вроде бы нет, но все равно как-то забывается, что это всего лишь выбор места, где ужасная дрель начнет срезать мои зубы. Ну пусть не срезать, а укорачивать, делать мельче, чтобы надетые поверх металлокерамические были примерно такого же размера.
Она наклонился, внимательно заглядывая в распахнутый рот, небольшая тугая грудь прижалась к моему предплечью, и хотя во рту сразу же начало скоблить между зубов и плотью десен, я невольно сосредоточился на этом прикосновении, воображение сразу заиграло, пошли какие-то картинки, я постарался сосредоточиться на том, чтобы держать рот открытым пошире, а то из-за анестезии плохо контролирую мышцы, челюсти непроизвольно начинает двигаться одна другой навстречу.
Проложив лекарством, отправила меня отдыхать на неделю, пусть заживет, а через неделю я попал уже в руки Паше, молодому и очень умелому стоматологу. Я ненавижу боль, ненавижу и боюсь стоматологов, но вот сейчас, когда все идет непривычно гладко, я решился на самую большую операцию в моей жизни: треть зубов у меня уже испорченные, а остальные – серые, мелкие, уже со стертыми кромками, будто мне лет сорок или пятьдесят, так что поинтересовался, а не заменить ли их все на металлокерамику?
Паша ничуть не удивился, пожал плечами и взял в руки калькулятор.
- Вам подсчитать, на сколько жабьих шкурок это потянет?
- Да, - сказал я. – Чтоб одним махом всех побивахом.
- Можно, - ответил он, не моргнув глазом. – Сейчас все можно. Лишь бы финансы ваши позволили.
- Думаю, - ответил я, - позволят…
Он не понял, почему я изменился в лице, наверное, решил, что жадничаю, но у меня отложено деньжат на покупку квартиры, оставалось еще чуть-чуть, и у нас с Кристиной была бы своя…
- Каждый зуб обойдется примерно в двести долларов, - сообщил он. – Коренные – в двести пятьдесят. Но, учитывая, что заказ большой, причитается скидка. Небольшая, но все-таки…
Он пощелкал клавишами, я взглянул на общую сумму.
- Потяну. Делайте.
Здесь пришлось похуже, чем при лечении парадонтоза. Паша не просто сверлил, а стачивал оставшиеся зубы, оставляя от них заостренные пеньки. Я просидел с распахнутой пастью несколько часов. Сперва пахло горелой костью, потом медикаментами: пеньки красили некой гадостью и долго делали слепки.
Еще две недели ушло на то, чтобы мзготовить керамические зубы на обе челюсти. Долго уговаривали меня на «естественный» цвет, но я сказал твердо, что нисколько не стыжусь, что у меня из металлокерамики. Так что делайте ноль-ноль-ноль, то-есть, самый-самый белый материал, какой только есть.
В день примерки я поинтересовался насчет гарантии. Паша засмеялся.
- На двадцать лет, потому что какие-то гарантии давать надо, хотя в данном случае это несколько глупо… Такие зубы пробудут в вашей челюсти столько, сколько просуществует сама челюсть. Такое общее мнение экспертов. Статистических данных нет вообще: металлокерамика придумана недавно, и еще вроде бы нигде зубы не вышли из строя по ветхости или изношенности.
Я не поверил:
- Что, вот так и ходят до конца жизни?
- Нет, меняют, конечно, - ответил он. – У некоторых со временем чуть приподнимаются десна, приходится делать подгонку, а за эти годы сами зубы приходят в некоторую негодность… я говорю о ваших собственных зубах, приходится подтачивать, но чаще всего – делаем новые, так проще. Хотя, конечно, бывают случаи поломок…
Я полюбопытствовал:
- Значит, такие случаи были?
Он пожал плечами.
- Даже в моей практике.
- И… как?
- Одному из крутых сломали челюсть в трех местах. Пришлось с ними поработать заново.
Я покачал головой.
- Я не любитель лихих драк. Лишь бы не вышли из строя сам по себе.
- Дело новое, - напомнил он серьезно. – Гарантии даем не на основе опыта, а пока что опираемся на теорию. По нашему общему мнению такие зубы – вечны. С учетом, конечно, сами понимаете…
Он замолчал, но я понимал, что когда зарывают труп, то вставные челюсти не вынимают, чтобы вставить другому. Вечны – это значит, в любом случае переживут хозяина.
Я подумал, развел руками.
- Мы живем в таком мире, что… кто не рискует, тот останется в прошлом.
Про себя добавил, что останется наверняка, а вот кто рискует – получает шанс рисковать и дальше. До тех пор, пока не доберется до главного приза.


В гости зашел Леонид. Вообще-то мы не дружим так уж близко, но, думаю, его настропалили Аркадий с Жанной, мол, совсем пропадает парень после смерти Кристины, надо его навещать, тормошить, чтобы опомнился и жил, как все люди.
Леонид долго рассматривал мои полки с разноцветными баночками, я помалкивал, наконец он сказал с неодобрением:
- Везде пишут, что не только все эти добавки, даже лекарства подделывают!
О, Господи, подумал я, и у этого та же песня. Ну что они все такие одинаковые? Или потому и подобралась компашка по общности мыслей и мировоззрений?
- Знаю, - ответил я.
- Знаешь? – удивился он. – Так зачем же…
Я спросил в упор:
- А что ты предлагаешь?
Он пожал плечами, развел руками, изобразил мимикой недоумение.
- Как что? Осторожнее надо быть.
- Как? – спросил я. – Скажи, как?
Он снова пожал плечами.
- Откуда я знаю? Не покупать подделки.
- А ты мне можешь указать, - спросил я, - где подделки, а где нет?
Он проворчал:
- Да кто ж тебе их укажет?
- Леонид. – сказал я, - Наш Коля тебе посоветовал бы заткнуться и сопеть в тряпочку. Знаешь, сколько этих гавкателей хрюкают под руку? Умники. Ты, конечно, рисковать не будешь?
Он потряс головой.
- Ни за что. А вдруг куплю подделку? Не-е-е-ет, ни за что.
- Ну вот, - сказал я, - Это твоя позиция, а у меня своя. Про подделки раньше тебя узнал. Но я покупаю.
- Треть всех лекарств и половина добавок – подделки, - напомнил он величаво. – Мафия вышла и на рынок фарминдустрии. Это по данным Минздрава. А так может быть еще больше.
- Значит, - сказал я, - половина на этой полке – настоящие. Согласен?
Он посмотрел на полку, поморщился, но я видел по глазам, что осматривает очень внимательно, читает короткие надписи, что-то прикидывает, соображает. В последнее время я много встречаю таких, кто вообще-то, поругивая желающих жить долго и хвастаясь своим наплевательским отношением к здоровью, тем не менее не прочь и сменить бы образ жизни на вот такой… но отчаянно торгуются с самим собой, чтобы не продешевить, не отдать слишком много, не отказываться от шашлыков, винца, водочки, тортов. И чтоб, конечно, здоровье и долгую жизнь получить подешевле. Желательно,, вообще на халяву. Ничем ни рискуя, ничем же жертвуя, ни от чего не отказываясь.
Я наблюдал за ним, пока он брал в руки баночки и, морща лоб, с самым презрительным видом читал надписи. Естественно, ждет, что начну уговаривать, да не просто уговаривать, а с жаром, блестящими глазами, размахиванием дланей, как всегда делают те, кто приобщился к каким-либо тайнам и стараются вовлечь в свое общество все человечество.
- Нет, - сказал он наконец, - ясности нет, а как без нее?.. Когда покупаю хлеб, я знаю, что покупаю. Когда беру мясо, торт или бутылочку винца – тоже прекрасно понимаю, чего ждать. А это… нет, рисковать не буду.
Вот так всегда, мелькнуло у меня в черепе злое. Смотрим на одно, а видим разное. Он видит, что половина добавок – поддельные, и делает вывод, что покупать нельзя. Я вижу, что половина – настоящие, потому покупаю. Ждать, когда мне точно укажут, какие настоящие – это дожить до старости и склеить ласты, не дождавшись.
Леонид ушел, твердо уверенный в своей правоте, а меня считая придурком. А вот он – умный, хоть и не прочь прожить дольше, но такое непроверенное покупать не станет. Как же, дать пиратам нажиться на его деньгах! А то, что подделки, в основном, это абсолютно идентичные препараты, только сделанные в Индии или в Китае без лицензии – ему по барабану. Из-за них фирмы-производители наконец-то перестали подробно перечислять подробный состав, из которых состоит препарат. И только одна десятая процента криминальные подделки, когда вместо препарата в баночку засыпают безобидных крахмал или муку.
Так что эта сторона меня абсолютно не волнует. Но Леонид пришел бы в ужас, узнав самое главное. Вся моя беда вовсе не в поддельных добавках. Это ерунда, цветочки. Увы, я принадлежу к числу людей «раковой конституции». Леонид даже не знает этой опасности, а я знаю, более того, я из этой группы риска.
Дело в том, что когда молодой организм вырабатывает гормоны, то одновременно мощно функционирует и вилочкина железа, что контролирует эти гормоны. Она их обезвреживает, бдительно следит, чтобы работали организму не во вред, но эта железа на полную мощь работает только в шестнадцать лет, с двадцати начинает с половинной мощностью, с тридцати – на четверть, а потом угасает вовсе. Потому если человек в возрасте, то добавочный прием гормональных препаратов может привести к раку, даже если не принадлежит к «раковой конституции», а если причастен, то – смертник.
Мне пока что двадцать пять, но, во-первых, мой дед умер от рака, а также двоюродный дядя, так что моя конституция типично «раковая», во-вторых, я принимаю чудовищные дозы. Любой организм – гомеостат, он стремится сохранить равновесие, но я упорно меняю его биохимию, что не остается бесследно. Организм, как может, принимает меры. А мера у него, обычно, одна: раз что-то нарушено, значит нужно это исключить из обращения. К примеру, быстротекущим раком.
Линдочка залезла ко мне на колени, не понимает, что уже выросла, здоровенный кабан, топчется, пытается лечь, оттоптала причинное место. Я поцеловал ее в макушку, она чуть не рехнулась от счастья, пришлось спихнуть на пол.
- Брысь, - морда, - сказал я строго, - Твой хозяин, можно сказать, в русскую рулетку играет, а ты скачешь…
Врубил жвачник, в массе спортивных наконец отыскал просто новости. Идет модное в последнее время шоу клоунов, именуемое дискуссией, когда в студию собирают народ и начинают занудно выяснять, как обустроить Русь, нужно ли предохраняться при оральном сексе, вводить ли границу с Украиной и не объявить ли войну Штатам, а то совсем достали. Ну совсем уже, терпеть нельзя их образ жизни, что мешать жить даже в глубинке.
Я посматривал одним глазом, пока нарезал салат и давил сок из моркови. Как-то народу в голову не приходит, что США – не страна вовсе. Не страна в том, понимании, как, скажем, Германия, Франция, Китай или даже Корея или Япония. То страны со своим народом, языком, религией а США – это место, куда съехались из этих стран и создали там… нет, не страну, а некое общественное устройство, для которого, правда, пришлось избрать общий язык из уже существующих, так проще, но в остальном это место так и осталось именно местом, куда съезжаются ученые и авантюристы, чтобы разрабатывать глобальные проекты для всей планеты и своих стран в частности.
Туда по-прежнему едут ученые из России, Германии, Франции, Китая, Индии… да отовсюду едут, там сейчас центр земной цивилизации, но это не заслуга какого-то одного народа, одной религии или строя – это заслуга всего человечества, это плод усилий всех стран и всех народов. США – составная страна, если так можно выразиться. В ней есть часть России, причем – немалая часть, но также и часть Германии, всех европейских стран, даже часть стран Ближнего Востока, Индии, Китая… даже часть Африки, которую туда завезли сперва в качестве рабов на плантации, а потом сумели приспособить для черных работ, службы в армии и уборки мусора.
С мировым лидерством Штатов давно понятно по тому, как по телевидению показывают новости. За выборами в США следят как в Москве, так и по всей стране, включая самые дальние села, а важнейшие события нашей страны идут после даже менее важных событий в США. Точно так у нас в стране сперва показывают центр, а потом губернские события.
И хотя еще говорят о великой роли России, то это кто по привычке, кто-то тешит детское самолюбие, однако понятно же, что США – столица, Россия и страны Европы – центральные губернии, а страны Азии и Африки – это нечто вроде нашей Сибири и труднодоступных регионов. Как в Москву из глубинки раньше перебирались наши молодые ученые, бизнесмены, политики и вообще все, у кого сил с избытком, так и наши отечественные умы из России перебираются жить и работать в США.
С этим все понятно, процесс закономерный, остановить его нельзя да и глупо останавливать, понятно же, что мозг сосредотачивается в одном месте, а не остается разбросанным, как у сороконожки, по всем сегментам.
На другом канале новости, все репортеры с удовольствием показывают многочисленные демонстрации пенсионеров. Не думаю, чтобы симпатизировали, просто до того приятно сделать гадость правительству, что поднимешь в народные герои хоть скинхедов, хоть террористов, хоть нового Чикатилу.
Эти все, требующие от государства каких-то льгот, хоть пенсионеры, хоть инвалиды детства, хоть просто лодыри, что-то недопонимают, стараясь переложить на плечи общества свои проблемы, свое неумение выжить. Все почему-то уверены, что общество им обязано уже по самому факту их существования. Мол, мы родились, так что давайте, обеспечивайте нас от рождения и до самого последнего дня жизни. И не как-нибудь обеспечивайте, а предоставьте лучшие места в транспорте, театрах и вообще везде-везде, где можно опустить задницу.
Для абсолютного большинства самым весомым аргументом является, что мы, мол, работали, и тем самым крепили это государство, а сейчас это государство пусть нас кормит. Но умалчивают, что работали из-под палки, работали кое-как, тащили с производства все, что удавалось утащить «для дома, для семьи», и потому государство сейчас такое нищее, разворованное ими же. Можно поставить вопрос по-другому: работали в самом деле на государство или же просто зарабатывали на кусок хлеба, порой – с маслом, а какое государство на дворе – было до фени?
Почему эти нахлебники стыдливо замалчивают самое важное: чтобы обеспечить себе достойную старость, надо как следует поработать в молодости, а не пьянствовать в подворотнях, надо родить и вырастить хотя бы троих детей, и тогда не надо будет выходить на демонстрации протеста с требованиями особых льгот всего лишь на том основании, что дожили до определенного возраста.



Когда-то, еще при Советской власти, я упрямо отказывался признавать, что белые уничтожены полностью, потому что я вот считаю себя белым, то есть, тем, кто не принял революцию и сражался с нею. Помню, первым толчком послужила старая украинская поговорка: «Казацкому роду нет переводу», что значит: казачество – не дворянство, дворян можно всех до единого перевешать или перестрелять, и на том оно кончится, а вот казаком может себя объявить любой свободный и отважный человек…
Так вот, к тем детским идеям, наивным, но глубоко верными по сути, возвращаюсь сейчас на иной, качественно высоком уровне. Сейчас пропаганда всюду твердит, что я рожден русским, на русском земле, пропитан русской культурой, а следовательно – являюсь русским от и до, обязан оставаться им, что значит – защищать все русское в любом случае, неважно, кто прав. Это значит, ставить во главу угла национальные приоритеты.
Пока я был совсем уж молод, это казалось единственно верным, но вот сейчас взрослею, набираюсь ума, начинаю смотреть на все человечество, как на единый род людской. Впервые закрадывается вопрос: а почему, действительно, я должен защищать русское в любом случае? И почему я именно русский, хотя Интернет и расширяющиеся коммуникации позволяют приобщиться к любой культуре, литературе, любому искусству и любой философии?
А если мне, скажем, ближе буддизм, могу же стать им? Могу, многие уже обрядились в белые халаты кришнаитов и ходят по Москве, пугая народ бритыми головами скинхедов. Можно поменять религию, профессию, ориентацию и даже… пол. Тем более, можно стать немцем, французом или там папуасом, хотя насчет папуаса вряд ли найдут охотники. Это вполне нормально и должно быть законно. В мире хорошо работающие компании поглощают работающие плохо, это нормально, естественно, и ни у кого возражений не вызывает.
Точно так же человек должен иметь право менять национальность, без обязательного переезда на ПМЖ в страну, где носители данной культуры проживают «по праву».
Позвонил Михаил, он на моей улице, час свободного времени, пока с перерыва вернутся гады, что вздумали закрываться на обед, когда ему нужны, я нехотя пригласил к себе, переждешь, заодно кофейку дернешь.
Михаил, как и все, кто ко мне заходит, долго рассматривал полки с биодобавками, на лице мучительное раздумье. Я вспомнил, что он по профессии врач-терапевт, хотя работает менеджером в торговой фирме, спросил:
- Михаил, а у нас в стране есть врачи для здоровых людей?
Он удивился:
- Для здоровых?
- Да, - подтвердил я, - для здоровых.
- А зачем, - спросил он, - для здоровых? Здоровым врачи не нужны.
- Еще как нужны, - ответил я. – Больные – хрен с ними, а вот здоровым разве не хочется оставаться здоровыми и дальше?
Он фыркнул.
- Да кто из здоровых о здоровье думает?
- Я думаю, - сказал я серьезно. – И… другие начинают подумывать. Михаил, ты же знаешь, что одни профессии отмирают, другие нарождаются. Сейчас уже нужны врачи для здоровых людей. Назовем их условно хэлфварями или хэлфологами… да, так лучше, эти хэлфологи могли бы составлять программы для оздоровления, омоложения, поддержания здоровья на самом высшем уровне, что позволяет медицина. Пока что каждому, кто поправляет здоровье, приходится делать это в одиночку, кустарно, отрывая от своих основных дел!
Он пробормотал:
- Ну, такому врачу тоже пришлось бы переучиваться…
Я покачал головой.
- У него это стало бы профессией. А так мы каждый изобретаем велосипед! В одном-единственном экземпляре. Для себя. Знаешь, даже с моей зарплатой проще бы платить специалисту, чем самому перелопачивать кучу справочников, заглядывать в анатомию и физиологию человека, ползать по сайтам и сравнивать противоречащие рекомендации вроде бы видных специалистов, когда и ис той стороны, и с этой – доктора наук, профессора…
Он криво улыбнулся.
- Ну, не думаю, что такая профессия будет востребована.
- Михаил, - сказал я, - я руковожу отделом, которое наша дирекция громко называет аналитическим центром. Моя основная обязанность – следить за тенденциями развития рынка, за покупательной способностью населения, за изменением векторов вкуса и предпочтений… Скажу тебе, как профи: народец явно шатнулся в сторону сохранения здоровья! Да еще шатнулся так, как делается именно у нас в России: как бараны, как лемминги…
Он подумал, брови то ползли вверх, то сдвигались на переносице.
- Знаешь, - ответил он в нерешительности, - мне моя работа в печенках. Все-таки я медик… С другой стороны, высокий оклад, место теплое. А поменять на это крайне рисковое?
- Крайне перспективное, - напомнил я. – У тебя уже есть опыт бизнесмена. Со временем откроешь свою клинику. По оздоравливанию, омоложению. Заработать можно нехило: пьяные слесари не пойдут, а все люди состоятельные, зрелые.
Он задумался.



Светлана передала со смешком, что Михаил неожиданно оставил непыльную работу в торговой фирме и сейчас околачивается по фитнес-центрам с предложением услуг. Дела у него хуже некуда, предлагает набор совсем уж непривычных услуг. Даже непонятно, отыщет ли клиентов…
Я чувствовал угрызения совести, все-таки на рискованное дело подтолкнул, не слишком ли преждевременно, но нахлынули заботы по работе, а тут еще эта путаница с ноябрьскими праздниками, из-за чего народ в фирме четвертого праздновал «как положено», а седьмого – «как привычно». То есть, уже третьего пришли поддатые и в предпраздничном настроении, пропьянствуют до седьмого включительно, а потом еще пару дней будут в нерабочем состоянии. Ну, как у нас начинают отвечать Новый Год «по новому» и заканчивают «по старому», а все две недели между ними пьют беспрерывно.
Вообще-то дурацкая идея вообще заменять седьмое ноября на четвертое. Седьмого ноября совершилась настоящая революция: капитализм заменили социализмом. Другое дело, что получилось в конце-концов не совсем так, как хотелось и как мечталось, однако было задумано и осуществлено великое дело. Свершилась Великая революция, Революция Идеи. Была предпринята попытка построить «царство свободы и справедливости для всего человечества»!
А четвертого была банальная борьба за престол между русскими боярами, что хотели посадить на трон «своего», и теми русскими боярами, что предпочитали посадить на русский трон польского царевича. В любом случае, кто бы ни сел на трон, ничего бы в России не изменилось. Возможно, в случае победы пропольской партии Лжедмитрия, России стала бы на миллиметр ближе к Западу, хотя и это маловероятно. Такую махину уже тогда трудно было сдвинуть вправо или влево, Россия двигалась, как гренландский ледник, медленно и тупо подминая под себя все на пути, и все последующие цари с немецкой кровью, включая чистую немку Екатерину Вторую, обустраивали Россию едва ли не лучше, чем все остальные чистокровные русаки вместе взятые.
Так что перенос празднования с седьмого ноября на четвертое – лишь парламентский ход тех, кто хотел бы подгадить левым партиям. Чуть раньше такая бы глупость не прошла из-за того, что есть дела поважнее, а в наше время отмахнулись бы от такой ерунды: че