Самый жаркий в мире тропический лес расположен не в Амазонке или где-нибудь еще, как вы могли бы ожидать, а внутри Биосферы 2, экспериментального научно-исследовательского центра в пустыне за пределами Тусона, штат Аризона. Недавнее исследование тропических деревьев, посаженных там в начале 1990-х годов, показало удивительный результат: они выдержали температуры выше, чем те, которые, вероятно, испытают тропические леса в этом столетии.

Это исследование добавляет к растущему числу открытий, которые дают лесным ученым то, чего в последнее время не хватало: надежду. Растения могут иметь неожиданные ресурсы, которые могут помочь им выжить—и, возможно, даже процветать—в более жарком, более богатом углеродом будущем. И хотя тропические леса по-прежнему сталкиваются как с антропогенными, так и с природными угрозами, некоторые исследователи полагают, что ужасные сообщения об их надвигающемся упадке из-за изменения климата, возможно, были преувеличены.

Уникальный объект
"Биосфера-2" предоставила редкую возможность подвергнуть климатическому испытанию полноразмерный лес. Несмотря на то, что наиболее известен экипажами людей, которые были изолированы внутри между 1991 и 1994 годами, объект также содержит искусственные экосистемы. Среди них-примерно пол-АКРА тропического леса внутри стеклянной пирамидальной структуры, вершина которой возвышается почти на 100 футов (30 метров) над дном пустыни. Верхушки деревьев, посаженных здесь в начале 1990-х годов, теперь упираются в потолок.

Температура внутри сооружения превышает ту, что даже Амазонка—самый жаркий тропический лес в мире—как ожидается, увидит в этом столетии. В таких душных условиях растения в предыдущих исследованиях на открытом воздухе почти прекратили фотосинтез, биохимический процесс, используемый растениями для превращения углекислого газа в простые сахара, которые они используют для получения энергии.

[700x434]