[583x438]
Крещенский Сочельник, который отмечают сегодня православные христиане, - это вечер-приготовление перед большим православным праздником, Богоявлением Господним Крещением. Крещенский сочельник, как и Рождественский, - это строгий пост. В этот день ели сочиво, овощные блины, медовые оладьи, пекли сочни с ягодами. Из риса, меда и изюма готовилась кутья.

Как это часто бывает на Руси, языческие традиции тесно переплелись с православными обрядами. С Крещенским Сочельником связано много народных примет и поверий. Например, в старину на стол ставили чашу с водой, чтобы увидеть Крещение Господне. При этом говорили:"ночью вода сама колыхнется" - это и было знаком. Если в полночь вода в чаше действительно колыхнулась, бежали смотреть "разверстые небеса" - о чем открытому небу помолишься, то сбудется.

В деревнях под Крещение старушки и девушки собирали снег со стогов. Старушки - для того, чтобы отбеливать холстину, считалось, что только этот снег может сделать ее белоснежной. А девушки - для того, чтобы отбеливать кожу и становиться красивее. Верили, что, умывшись этим снегом, девушка становится очень привлекательной. Кроме того, крещенский снег по поверью мог даже в засушливых колодцах сохранить воду на весь год. Снег, собранный в крещенский вечер, считали целебным, им лечили различные недуги. Еще считалось, что если в крещенские морозы метель - то же самое будет и на масленицу.