[512x363]
Старая, пошерканная керосиновая лампа почти не освещяла комнату, а только совсем чуть-чуть разбавляла ее мрачность своим отвратительно желтым светом. В воздухе было столько пыли, что сложно было увидеть всю эту душную, крохотную комнатушку целиком. Наполовину осыпавшаяся штукатурка и низкий , потрескавшияся потолок придавали еще большую унылость этому старому подвалу.
Рэд сидел в дальнем от входа углу на толстой стопке пожелтевшей мукулатуры, наблюдая за Клайвом, ползающим , задыхаясь, по, покрытому плесенью, полу. Клайв пытался что-то выцарапать на этих просевших бетонных плитах куском арматуры.
-Уже скоро, уже рядом.... - постоянно шептал он.
Рэд наконец решил заговорить:
- Клайв?
- Уже скоро, Рэд, надо торопиться...- пробубнил Клайв, не отрывая свой обезумевший взгляд от символа, выцарапанного на полу.
- Клайв!
- Уходи отсюда! - Клайв неожиданно сорвался и громко закричал. Воспаленные глаза со зрачками небесного цвета выражали глубочайшее отчаяние.
- Я никуда не уйду, пока ты не объяснишь мне все.
- Они скоро будут здесь! Я не хочу, чтоб они забрали и тебя!
- Успокойся.... Кто ОНИ?
- Я надеялся, что это оснанется тайной, что этот день никогда не наступит... - по щеке Клайва пробежала слеза безвыходности.
- Объясни мне ВСЁ!
- Я был там, Рэд. Я видел знак. Оттуда нельзя уйти... Покровители всегда найдут!- круг вокруг Клайва был очерчен, так же как и странная символика.
- Да что за чушь ты несешь?!
- Видишь это, друг ? - спросил Клайв, указывая трясущейся рукой на знак, выцарапанный на полу.
Рэд молча кивнул. Он внимательно , но не понимая ничего смотрел на друга, который продолжил рассказ:
- Режиссер, Шут и Знающий. Каждый из них всю жизнь сопроваждает заблудших. Я больше не хочу так. Этот знак еще может спати мою жизнь. Там, за стенами, он священен.
- Клайв, ты меня пугаешь...
- Тихо! - за дверью, на лестнице, скрипнула половица. Сердце Клайва забилось с бешенной скоростью и он перешел на шепот снова. - Рэд, заходи в круг. Началось...
- Что началось? - с недоверием спросил Рэд, но все же вошел в круг. По его телу пробежали мурашки.
- ОНИ уже здесь. Все кончено.
- Клайв.. Что здесь, мать твою, происходит? Ты меня до смерти испугал.
На лестнице уже отчетливо были слышны шаги. Все ближе и ближе.
- Символ - наша единственная надежда...- очень тихо сказал Клайв.
Кто-то остановился прямо за дверью. Было слышно как бьется сердце каждого из друзей . Это был единственный звук, нарушающий гробовую тишину.
Ручка двери начала поворачиваться. Дверь распахнулась. На темной лестничной площадке никого не было.