[482x682]

Бакэнэко (яп. 化け猫, «призрачная кошка, умеющая менять облик») — существо из японской мифологии, которым становится домашняя кошка при некоторых условиях. Став бакэнэко, кошка начинает постепенно расти и зачастую достигает полутора метров. Подобно кицунэ и тануки, бакэнэко может ходить на двух ногах, творить иллюзии и менять облик. Чаще всего бакэнэко преследуют своих хозяев и насылают на них несчастья, но некоторые, за которыми хорошо ухаживали, становятся их хранителями.В бакэнэко может превратиться кошка в возрасте ста лет, или тридцать лет прожившая среди людей (иногда указывается другой срок), или пережившая хозяина, или набравшая вес более 1 кана — 3,75 кг. Если позволить кошке иметь слишком длинный хвост (или когда бакэнэко достигает определённого размера), у неё может вырасти второй. Эта форма называется нэкомата — яп. 猫又, «кошка с раздвоенным хвостом». По одной из версий, это суеверие лежит в корне выведения породы курильских бобтейлов. Также кошка может стать бакэнэко, если у неё возникнет долг чести, требующий оплаты.Способности бакэнэко различаются от легенды к легенде. Иногда бакэнэко питается только ядом, особенно змеями. Иногда может поднять мертвеца, перепрыгнув через него. Убив кого-то, бакэнэко может принять его облик, чтобы терроризировать его близких или просто жить человеческой жизнью. Другие возможные способности включают полёт и проникновение в сны. Бакэнэко-хранители могут продолжать защищать своих хозяев после собственной смерти. Считается, что легенды о бакэнэко зародились в начале XVII века, когда в Японии способствовали распространению бродячих кошек. Кошки приносили большую пользу, истребляя грызунов, которые угрожали шелкопрядам. Покупка, продажа и домашнее содержание кошек стали в те времена нелегальны.

Истории о бакэнэко

Кошка с длинным хвостом грелась у огня. Её хвост загорелся и, бегая в панике по деревне, кошка подожгла множество домов. С тех пор Император приказал укорачивать хвосты всем кошкам. Мать одного человека сильно переменилась примерно тогда же, когда пропала их домашняя кошка. Мать стала избегать людей и принимала пищу одна, в закрытой комнате. Домочадцы подсмотрели, что во время трапез чудовищная кошка в одеждах хозяйки пожирает трупы животных. Когда человек убил то, что приняло облик матери, вскоре оно превратилось в пропавшую кошку.

Истории о добрых бакэнэко

Кот Тама жил у бедного монаха. Тот любил кота и заботился о нём, но упрекал, что коту следует помогать по храму. Однажды сёгун Наотака прятался от дождя под деревом, но кот позвал его в храм — так сёгун избежал молнии, которая ударила в дерево. В благодарность Наотака пожертвовал храму много денег и сделал его фамильным. Готокодзю, алтарь имени зовущего кота (манэки-нэко), существует до сих пор.Нищая пожилая пара держала кошечку. Не имея детей, старики ухаживали за ней как за собственной дочкой. Когда муж заболел и слёг, в дверь постучалась незнакомка. Она представилась той кошкой, о которой заботилась чета, и молила позволить ей отплатить добром. Она стала работать гейшей (по другим версиям — художницей) и принесла хозяевам довольство и счастье. Когда один мужчина узнал истинный облик нэкомусумэ («дочери-кошки»), она взяла с него клятву хранить секрет. Но он нарушил обещание и рассказал друзьям на рыбалке. Тогда море помутилось, и с грозового неба сошла женщина, которая превратилась в огромную кошку и съела всех. Хозяин кошки не смог жениться. Ни одна женщина не соглашалась выйти за него. Кошка приняла облик прекрасной девушки, чтобы он мог обрести детей и семейное счастье. Другая кошка вошла в сон хозяина и подсказала изваять себя из глины. Он стал продавать фигурки зовущих кошек и стал богачом.

Персонажи

• Кирара, неморфная бакэнэко из аниме «Инуяша».
• Чэнь из серии игр «Touhou Project» — нэкомата и сикигами. Рин Каэнбё из этой же серии — кася (кошка, сходящая с небес за мертвецами), похожая обликом на нэкомату.
• Персонаж манги «Король шаманов» Матаомун — нэкомата, самый первый дух-хранитель Асакуры Йо.
• Нацуки Сасахара из «Гиперполиции» антропоморфная нэкомата.
• Бакэнэко встречается в аниме «Мононокэ», серии с десятой по двенадцатую.
• Кот Тама из аниме «Нян кои» назван в честь бакэнэко из легенды.
• Котобус из аниме «Мой сосед Тоторо» имеет некоторые черты бакэнэко.
• Двуххвостый покемон эспеон — единственный из семейства иви, которого сравнивают с кошкой.
• Бакэнэко и нэкоматы — одни из антагонистов в ролевой игре о кицунэ «Fox Magic». В ней нэкоматы более крупные и агрессивные ёкаи (монстры), чем бакэнэко, но не могут превращаться в людей.